Capítulo 95: Aparição de Ahe

Através das pistas deixadas por um casal de meia-idade, o elemento misterioso finalmente se revelou. Atualmente, ele se faz passar na internet por um mestre conhecedor de eventos sobrenaturais e, ao se aproximar das famílias dos falecidos, compartilha esse mistério com pessoas já seduzidas pela vontade de adquirir certos objetos, conduzindo-as passo a passo até que efetuem a compra, completando assim o que Arnaldo tanto almejava.

O tio Juiz Lu, então, concordou em ajudar esse casal gratuitamente em um evento sobrenatural, prometendo ainda melhorar a sorte de toda a família por um período. Diante de tal proposta, o casal concordou em manter contato com Arnaldo e, juntos, ajudaram-nos a atraí-lo, permitindo assim que tivéssemos mais informações sobre o segredo dos produtos.

Arnaldo havia alugado um apartamento de luxo para servir de escritório e, dali, iniciou sua tarefa de promotor, empregando exércitos de perfis falsos para divulgá-lo loucamente na internet. Isso fez com que muitos desavisados realmente acreditassem em sua suposta habilidade com eventos sobrenaturais, o que lhe rendeu enormes lucros por um tempo. Foi nesse momento que Arnaldo decidiu largar seu emprego formal e ingressar definitivamente na quadrilha de contrabando de produtos.

Seguindo minhas instruções, a mulher de meia-idade enviou uma mensagem a Arnaldo, marcando um encontro diretamente em seu escritório para discutir os detalhes dos eventos sobrenaturais. Arnaldo concordou e forneceu um número de telefone – recém-adquirido por mim, especialmente para atraí-lo. Esse sujeito era realmente ganancioso, exigindo uma boa quantia de dinheiro para permitir que alguém o procurasse.

No horário combinado, Arnaldo foi até uma loja de conveniência em frente ao prédio para receber seu "cliente". Ele já se via com mais de cem mil em dinheiro vivo nas mãos e acreditava que negociar produtos ilegais não era crime, principalmente diante de recompensas tão generosas. Ao ler a mensagem, pensou que seu "cliente" já o aguardava na porta da loja e saiu sozinho.

— Há quanto tempo, mestre Arnaldo? — Eu e Archan já estávamos do lado de fora fazia algum tempo. Certificamo-nos de que Arnaldo não estava acompanhado e, então, enviamos uma mensagem pedindo que ele viesse nos encontrar. Ao vê-lo, percebi que não havia mudado: o mesmo ar astuto, o sorriso típico de quem vive de expedientes, um oportunista nato.

Ao me ver diante dele, Arnaldo ficou paralisado por cinco segundos, e seu primeiro instinto foi fugir. Ele sabia que eu estava ali para desmascarar sua ligação com a quadrilha de roubo de cadáveres – e, sendo agora parte do grupo, jamais entregaria a si mesmo ou aos cúmplices. Arnaldo disparou em fuga, mas Archan apareceu atrás dele.

Sabendo que ambos os lados da loja estavam bloqueados por mim e Archan, Arnaldo arriscou correr para o meio da rua. Seus passos eram rápidos; ele sempre fora bom corredor nos tempos de escola e agora, fugindo, mostrava toda sua habilidade. Sozinho, atravessou a avenida movimentada, e seguimos em sua perseguição, dando início a uma verdadeira caçada pelas ruas.

Ciente de que seu esconderijo fora descoberto, Arnaldo sabia que a melhor opção era despistar a mim e Archan, esperando até não estarmos mais vigiando a entrada do prédio para então recolher alguns pertences e fugir. Havia muito dinheiro em seu escritório, fruto de suas vendas fraudulentas.

Continuou à frente, olhos atentos em busca de uma rua mais movimentada, onde pudesse se misturar à multidão e escapar. Mas Arnaldo não teve tal oportunidade. Sem que percebesse, eu tomei um atalho e cheguei mais rápido ao ponto onde ele hesitava sobre qual direção tomar. Aproveitei sua indecisão, agarrei-o por trás e ambos rolamos na neve, lutando.

Apesar de franzino, Arnaldo tinha força nos braços e conseguiu se soltar, desferindo um chute violento contra meu joelho, impedindo-me de me levantar e persegui-lo de imediato. Quando ele estava prestes a alcançar outra esquina, um chute certeiro atingiu suas costas, lançando-o ao chão. Dessa vez, Arnaldo sentiu a dor mais intensamente, e eu, mais pesado, tratei de imobilizá-lo para que não tivesse chance de escapar.

Quem acertou o chute foi Archan. Ele estava um pouco distante, mas viu como Arnaldo me tratou e não conteve a raiva, aplicando-lhe um golpe de muay thai bem no dorso, eliminando qualquer possibilidade de fuga do patife.

— Socorro! Estão me assaltando! — Apesar de imobilizado, Arnaldo logo teve outra ideia: gritar por ajuda, tentando convencer os transeuntes de que eu e Archan éramos criminosos e, assim, escapar na confusão. Arnaldo era esperto demais, não à toa desempenhava o papel de negociador na quadrilha de roubo de cadáveres.

Alguns vendedores de comida das redondezas, ouvindo os gritos, olharam em nossa direção. Viram um homem franzino sendo dominado por outro mais robusto, enquanto o terceiro tentava segurá-lo. Alguns já acreditavam tratar-se de um roubo e, discretamente, procuravam seus celulares para chamar a polícia.

— Se quiser esperar até a polícia chegar, posso contar a eles tudo que você já fez e veremos quanto tempo vai passar atrás das grades — murmurei ao pé de seu ouvido, agarrando-o pela gola. Sabia que seus gritos já tinham chamado atenção, mas seus crimes eram muito mais graves que um simples assalto, envolvendo acusações criminais sérias.

Arnaldo parou de resistir e olhou para os vendedores alarmados. Agora, precisava impedir que chamassem a polícia, e suas próximas palavras acabaram nos ajudando.

— Pronto, mais uma vez sou eu o fantasma. Vocês já me pegaram, vamos procurar outro lugar pra brincar de esconde-esconde — disse, forçando um sorriso e olhando para mim e para Archan, tentando convencer os curiosos de que tudo não passava de uma brincadeira.

Eu e Archan sorrimos também, ajudando Arnaldo a se levantar e a sacudir a neve de suas roupas. Os três, então, rimos juntos, um riso falso, mas suficiente para dissipar as suspeitas dos que assistiam à cena.

— Desculpem, amigos, estava só brincando com esses dois — Arnaldo se desculpou com os vendedores, interpretando tão naturalmente que até eu quase acreditei que tudo não passava de uma travessura entre amigos. Arnaldo era, de fato, um dos poucos que unia inteligência e astúcia em igual medida.