Capítulo 81: O Cadáver Flutuante Misterioso

O dono da criação de veados-almiscarados obviamente não quis levar embora os três animais que realmente tinham morrido. Nós três, experientes no assunto, recebemos uma recompensa do criador: um envelope com dois mil reais para cada um, encerrando sua preocupação. Ele estava inquieto com a possibilidade de a morte incomum dos veados se espalhar para os outros ainda vivos — se isso acontecesse, teria prejuízos enormes, talvez irreparáveis.

Enquanto isso, Li Yang estava ao lado, ao telefone, consultando as autoridades sobre como lidar com os cadáveres dos três veados. Era a primeira vez que Li Yang, com todos os seus anos como investigador, se deparava com algo assim, motivo pelo qual havia me chamado para ajudar, aproveitando minha experiência. Por ora, só nós sabíamos do ocorrido. Li Yang foi orientado de que viriam buscar os corpos para a devida retirada.

Zhang e A He foram embora primeiro, cada um tendo seus próprios compromissos. Eu, porém, não tinha com o que me preocupar, afinal não trabalhava em nenhuma empresa; para ser exato, era autônomo. Fiquei com Li Yang aguardando o pessoal encarregado de recolher os cadáveres. Nesse ínterim, Li Yang me disse muitas coisas, palavras que, naquele momento, eu ainda não compreendia totalmente.

— Irmão Han, é melhor você conhecer bem as pessoas ao seu redor antes de decidir como se relacionar com elas. Caso contrário, pode se complicar no futuro — disse Li Yang, que não era fumante, mas ainda assim me ofereceu um cigarro e acendeu para mim. Seu olhar era ao mesmo tempo um aviso e uma demonstração de preocupação de amigo. Ele sabia muito bem quem estava por trás de Bai Bingbing.

— Certo, vou me lembrar. Quando voltar, converso com eles — respondi, pensando que Li Yang se referia a Zhang e A He, acreditando que ambos não eram de confiança. Só mais tarde percebi que ele falava de Bai Bingbing. Naquele momento, eu estava completamente absorvido pela influência de Bai Bingbing, incapaz de ouvir qualquer coisa.

Logo depois, chegou uma van, da qual desceram dois homens que rapidamente levaram embora os corpos dos veados. Li Yang então se ofereceu para me levar de volta de carro. Ao passarmos pelo reservatório da Meia Montanha, vimos outra multidão reunida. Da última vez, eu mesmo tinha retirado do reservatório um cadáver e um esqueleto; agora, ao que tudo indicava, mais um grupo de curiosos se aglomerava ali.

Li Yang e eu descemos para ver o que acontecia. Era mais um caso de corpo flutuando na água — já era a terceira vez que isso acontecia naquele reservatório. Desta vez, tratava-se do corpo de uma mulher, encontrado na manhã do quarto dia do novo ano, por alguns praticantes de esportes que passavam pelo local e imediatamente chamaram a polícia. O corpo foi resgatado pelos agentes.

— Irmão Han, venha comigo — disse Li Yang, puxando-me pela gola e abrindo caminho entre a multidão até o lado do corpo da jovem. Ele queria minha opinião, pois eu tinha alguma experiência em lidar com casos de corpos em água, já tendo atuado em situações semelhantes no passado.

O cadáver era de uma moça muito jovem. Eu já a tinha visto antes, mas não a conhecia pessoalmente. Durante meu tempo internado no hospital, assisti a várias transmissões ao vivo de vendas pela internet, e ela era uma das apresentadoras. Embora tivesse boa lábia, vendia pouca coisa. Agora, aquela influenciadora estava ali, reduzida a um corpo sem vida.

Aparentemente, ela havia morrido afogada, mas detalhes só o legista poderia determinar. No entanto, o que mais me chamou atenção foram as marcas de mordidas e arranhões, como se tivesse sido atacada por um animal selvagem. Talvez, ao tentar fugir, tenha acabado se atirando na água e se afogado.

Peguei o celular e pesquisei sobre ela. Seu nome era Zhang Mengmeng, uma influenciadora digital que trabalhava meio período. Antes de morrer, havia anunciado nas redes sociais que iria explorar o reservatório da Meia Montanha em busca do lendário monstro aquático, incentivada por vários seguidores. Assim, atiçada pela curiosidade alheia, foi ao reservatório — e lá encontrou a morte.

Na internet, todos comentavam que Zhang Mengmeng teria sido morta pelo monstro da Meia Montanha. Alguns inclusive postaram fotos do cadáver, e a comoção virou um frenesi, com teorias cada vez mais desencontradas. Zhang Mengmeng jamais imaginaria que sua morte traria tamanha notoriedade, tornando-se seu último ato nesta vida. As especulações só aumentavam.

O legista chegou e realizou um exame detalhado; o laudo completo ainda demoraria. Fui fumar em um canto, sentindo que havia algo estranho: ela mal anunciara a exploração ao monstro e, logo depois, estava morta, em circunstâncias fora do comum.

— Gostaria de conversar? — apareceu então alguém que eu preferia não ver: Franklin, o rival de Bai Bingbing. Imaginava que eu estivesse do lado dela, mas mantive minha neutralidade e conversei com ele.

O papo não teve nada de especial: Franklin apenas me alertou para não me envolver nos assuntos deles. Ele e o avô Ning serviam ao mesmo superior, e quem fizesse melhor seria recompensado. Franklin e Bai Bingbing eram concorrentes, mas ele não quis revelar o verdadeiro motivo da disputa. Apenas pediu que eu continuasse neutro e disse o mesmo a Li Yang, ou seja, que eu me afastasse de Bai Bingbing.

Quando Franklin foi embora, cruzou com Li Yang. O olhar que Li Yang lançou a Franklin era idêntico ao que dirigira a Bai Bingbing: desconfiado, talvez surpreso por eu, alguém do caminho espiritual, me enredar com tipos assim. Mas ele nada disse, apenas me levou de volta à residência dos investigadores e retornou ao trabalho.

Passei os três dias seguintes em casa, à toa. Bai Bingbing também sumiu nesse período. Eu a vigiava diariamente, tentando encontrar pistas, mas ela simplesmente desapareceu, não me dando chance alguma. Passei os dias sozinho, relendo todos os meus livros.

Foi quando Li Yang me procurou novamente, precisando de ajuda: o corpo da mulher encontrada no reservatório três dias antes havia sumido do necrotério. O caso tomava grandes proporções e os internautas já atribuíam a morte de Zhang Mengmeng ao monstro, tornando o assunto um escândalo local. Muitos curiosos se aglomeravam no reservatório, e a delegacia precisou enviar agentes para tentar dissuadi-los — sem sucesso, pois assim que a polícia saía, eles voltavam para fazer transmissões ao vivo.

Com o desaparecimento do corpo de Zhang Mengmeng do necrotério, o mistério só aumentou. Sabendo do meu conhecimento, Li Yang pediu minha colaboração na investigação. Aceitei. Comecei a busca pelo local de trabalho da vítima, e também vasculhei sua última residência em busca de pistas.