Capítulo 128: A Passagem Secreta

Uma atmosfera de morte pairava sobre o coração de cada um de nós. Quando Xu Hong proferiu aquelas palavras, ficou evidente que ele não tinha a menor ideia de onde ficava a saída do templo, e que nos trouxera até ali apenas com o intuito de encontrar a bruxa.

Ninguém jamais imaginou que a bruxa estaria ocupando o corpo de Xiao Tian e nos acompanhando todo esse tempo. As alucinações que tivemos foram, sem dúvida, projetadas por ela, embora o propósito por trás disso me escapasse.

De repente, Xu Hong, visivelmente agitado, pareceu ter uma ideia: "Existe uma maneira de enfrentar a bruxa. Ela consumiu apenas uma pérola, por isso seus poderes ainda não atingiram o auge. Se conseguirmos remover o selo da estátua da divindade, talvez tenhamos uma chance de sobrevivência."

Indaguei: "Desfazer o selo da estátua? Você se refere àquela estátua da deusa no templo?"

"Exatamente. A estátua era a guardiã original da antiga aldeia, mas foi selada pela bruxa. Se conseguirmos libertar a divindade, ela certamente nos ajudará a sair daqui", afirmou Xu Hong.

Refleti por um momento e ponderei: "Essa parece ser uma boa estratégia, mas como faremos para quebrar o selo? E, após libertada, será que ela realmente nos ajudará?"

Xu Hong sorriu: "A divindade foi mantida sob o selo da bruxa por anos; ela não deixará que a bruxa saia impune. Com certeza, ela nos dará o apoio necessário."

Desta vez, não acreditei plenamente em Xu Hong. Sentia algo estranho em seu comportamento. Ele agia de forma misteriosa e, vivendo ali por tantos anos e nutrindo tanto ódio pela bruxa, por que não tentou quebrar o selo antes? Por que precisou nos esperar para agir?

Disse com firmeza: "Sendo assim, vamos aproveitar que a bruxa ainda não se recuperou totalmente e quebrar o selo da divindade. Se esperarmos que ela se recupere, não teremos como enfrentá-la."

Contudo, Xu Hong começou a tatear o interior da caverna escura, procurando algo. Após algum tempo, exclamou: "Encontrei! Agora que anoiteceu, a aldeia está cercada por almas penadas e não conseguiríamos sair de jeito nenhum. Mas agora está tudo bem, eu encontrei."

Assim que terminou de falar, Xu Hong acionou algum mecanismo. O interior da caverna iluminou-se subitamente, e o altar onde jazia o corpo de Liang Yue'er começou a subir lentamente, revelando uma passagem secreta diante de nós.

Peguei meu celular e direcionei a lanterna para o interior do túnel. Era profundo e insondável; a luz do aparelho não conseguia alcançar o fim. Franzi a testa e perguntei: "Este caminho é seguro?"

Xu Hong, parecendo ler meus pensamentos, sorriu: "Naturalmente, é seguro. Fique tranquilo." Dito isto, ele saltou para dentro da passagem.

Acha, segurando o peito, deu um tapinha em meu ombro e disse: "Já chegamos até aqui, não pense demais."

Baixei a voz e sussurrei: "Ele esconde segredos demais. Sinto que não nos contou tudo. Ele certamente tem seus próprios objetivos. Precisamos ficar atentos."

Acha assentiu com uma expressão grave: "Você tem razão. Fui ingênuo demais ao confiar nele tão facilmente."

Suspirei levemente: "Estamos como flechas na corda do arco, não há como voltar atrás. Vamos segui-lo e observar. Se houver qualquer perigo, partiremos imediatamente."

Nesse momento, Lei Yun tomou a frente: "Eu irei primeiro. Se houver perigo, vocês poderão recuar a tempo, assim nossas chances de sobrevivência serão maiores."

Confesso que suas palavras me comoveram. Desde que entrei na antiga aldeia, vi a face mais vil da humanidade; diante da vida e da morte, todos se preocupavam apenas consigo mesmos, dispostos a sacrificar os outros. Jamais esperei que Lei Yun fosse o mais leal entre nós.

A voz de Xu Hong ecoou pelo túnel: "O que estão esperando? Por que não descem logo?"

"Já estamos indo!", gritou Lei Yun, saltando em seguida.

Acha seguiu logo atrás. Quando me preparava para pular, ouvi um som de "gugugu" vindo de trás.

"Quem está aí?", virei-me bruscamente, fitando a escuridão. Mas a caverna estava tão escura que a luz do celular não alcançava muito longe. Pela memória de quando entramos, tentei discernir a localização do ruído.

"Será que algum espírito vingativo entrou no altar com o cair da noite?", era o único pensamento que me ocorria. A passagem era estreita demais; se um espectro maligno entrasse ali, nenhum de nós conseguiria escapar.

O som de "gugugu" tornou-se mais alto e parecia aproximar-se. Permaneci na borda do túnel, mantendo a luz do celular focada na origem do ruído. Quando a luz finalmente iluminou a criatura, saltei para dentro da passagem sem hesitar.

A figura era inconfundível, alguém que eu jamais esqueceria: Liang Yue'er!

Por que ela estava ali? Será que, naquela época, não apenas ela havia morrido ali, mas Zhang Lei também? Não havia tempo para pensar. Liang Yue'er já havia entrado no altar e devia estar vindo atrás de nós. Só nos restava correr o mais rápido possível.

"Corram! Liang Yue'er está vindo atrás de nós!", acelerei o passo, correndo desesperadamente.

Lei Yun e Acha, ao notarem que eu demorava a chegar, pararam para me esperar. Ao ouvirem o aviso, dispararam à frente: "Xu Hong! Corra! Liang Yue'er acordou e está nos perseguindo pelo túnel!"

A passagem era extremamente estreita; corríamos curvados, e o único som no ambiente era o de nossas respirações ofegantes.

"Liang Yue'er? O que está acontecendo?", perguntou Xu Hong enquanto corria.

Lei Yun respondeu: "Ela não estava no altar? Como ela voltou à vida de repente? Foi a bruxa que a trouxe de volta?"

Eu também não sabia a resposta. Todos mantiveram o silêncio, apressando ainda mais o passo.

O som de "gugugu" continuava a nos perseguir, cada vez mais próximo. O túnel parecia não ter fim, e comecei a suspeitar que Xu Hong nos levara propositalmente a um beco sem saída.

Ao saber que era Liang Yue'er quem nos perseguia, Xu Hong não disse mais nada, apenas correu em silêncio. Seu comportamento estranho chamou minha atenção.

Após algum tempo de corrida, uma luz surgiu adiante. Xu Hong gritou: "É logo ali, estamos quase chegando!"

Com o destino à vista, corremos ainda mais rápido. No entanto, à medida que nos aproximávamos, a temperatura no túnel subia drasticamente. Uma onda de calor intenso nos envolvia, como se estivéssemos cercados por chamas.

Que lugar era aquele? Não deveria ser o templo? Por que estava tão quente? Quanto mais perto chegávamos, maior era o calor. Mas, com Liang Yue'er na nossa cola, não havia caminho de volta.

À medida que nos aproximávamos da saída, suportando o calor escaldante, finalmente atravessamos o túnel. Para nossa surpresa, fomos recebidos por uma claridade intensa. Embora fosse noite, aquele lugar brilhava como se fosse pleno dia.