Capítulo 129 — O Imprevisto

"Que lugar é este? Por que está tão quente?" perguntou Lei Yun, abanando o ar com as mãos.

Os olhos de Xu Hong, por outro lado, transbordavam de alegria: "Isso mesmo, este é o lugar onde a divindade foi selada. Basta romper o selo para libertá-la e enfrentar a bruxa; assim, poderemos ser salvos!"

A cena diante de mim era completamente diferente do que eu havia imaginado. Parecia o cenário de um filme: havia crateras de todos os tamanhos, de onde brotava um magma rubro e incandescente. Mesmo sem chegar perto, era possível sentir o calor abrasador.

Sob nossos pés, uma trilha estreita se estendia até um ponto logo à frente, onde se erguia uma plataforma imensa. Sobre ela, repousava a estátua de uma divindade, presa por mais de uma dezena de correntes de ferro, cada uma mais grossa que um braço.

Xu Hong apontou para a estátua, gritando, excitado: "Ali está a imagem da divindade! Basta colocarmos o objeto sagrado em suas mãos e ela quebrará o selo e se libertará. O poder de um deus será mais que suficiente para derrotar a bruxa!"

Dito isso, Xu Hong disparou em direção à estátua. Contudo, um som de "gargalhada" ecoou atrás de nós. Percebi que Liang Yue'er nos alcançara. Lancei um olhar aos dois e segui atrás de Xu Hong.

A plataforma elevava-se a uma altura equivalente a três andares acima do solo, onde o magma fervilhava. À medida que avançávamos, o bafo quente do fogo vinha ao nosso encontro, queimando minha pele. Para não cair, eu precisava manter toda a minha atenção onde pisava.

Ao me aproximar, olhei para trás e quase perdi o equilíbrio de tanto susto. Ela realmente nos alcançara; a distância entre nós não passava de cinco metros.

A figura de Liang Yue'er movia-se de forma errática, com passos instáveis, como se estivesse prestes a cair a qualquer momento. No entanto, na prática, ela caminhava com mais firmeza do que nós, aproximando-se pouco a pouco. Se eu diminuísse o ritmo, seria apanhado rapidamente.

Fiquei ansioso e acelerei, mas, quanto mais rápido eu ia, mais instável me tornava. Se não fosse por A'Cha, que me amparou, eu teria caído no magma ali mesmo.

Observando o mar de fogo abaixo e a aproximação de Liang Yue'er, senti meu corpo encharcado de suor frio. Qualquer das opções parecia um caminho sem volta para a morte.

"Liang Yue'er nos alcançou! Corram! Corram todos!" gritei com força.

Ao ouvirem meu alerta, todos apressaram o passo. Lei Yun era o mais rápido; seu equilíbrio era algo que eu invejava profundamente. Todos corriam com firmeza, exceto eu.

Nesse momento, Xu Hong já havia chegado diante da estátua, mas, devido à altura, não conseguia alcançar as palmas das mãos da divindade para depositar o objeto sagrado.

Lei Yun também chegou e, agachado, respirava com dificuldade. Ao olhar para trás e me ver, seu rosto empalideceu: "Irmão Zhengxin, Liang Yue'er está logo atrás de você! Corra! Ela vai te pegar!"

Eu sabia perfeitamente que ela me seguia. Ao olhar para trás segundos atrás e vê-la, o susto fora imenso; o calafrio que percorreu minhas costas foi tão intenso que nem o calor do magma foi capaz de me acalmar. Embora desesperado, eu não podia simplesmente correr de qualquer jeito; um passo em falso e eu morreria.

Pouco depois, A'Cha também chegou à plataforma e gritou, aflito: "Zhengxin, apresse-se! Ela está logo atrás de você, basta um movimento e ela o agarrará!"

Meu coração batia descompassado. Faltavam ainda dezenas de metros para a plataforma. Não era uma distância grande, mas meus pés não me obedeciam. Se eu tentasse ir mais rápido, certamente cairia. Não era algo que a urgência pudesse resolver.

Em vez de ser passivo, pensei em lutar por minha vida. Mas, refletindo sobre o quão estreita era a passagem, percebi que não haveria espaço para um confronto. De repente, uma sombra surgiu e meu corpo foi içado no ar.

A figura de Liang Yue'er passou como um vulto diante de mim. Antes que eu pudesse entender o que acontecera, fui arremessado para a frente. Ao me levantar do chão, vi Lei Yun caído ao meu lado.

Fora ele quem, ao chegar, me pegara nas costas. Senti uma onda de gratidão; ele voltara para me salvar naquele momento crítico.

"Você está bem?" perguntou Lei Yun, levantando-se e estendendo a mão para me ajudar.

"Estou bem, obrigado." Levantei-me e olhei para Xu Hong, que ainda tentava escalar a estátua para colocar o artefato em suas mãos.

A estátua na plataforma era idêntica à que tínhamos visto no templo, exceto pelo fato de estar acorrentada.

Olhei para trás, para Liang Yue'er. Sua velocidade não era alta, mas em poucos minutos ela chegaria à plataforma. Precisávamos libertar a divindade antes disso.

Xu Hong, ao lado da estátua, parecia possuído: "Mais de trinta anos! Finalmente esperei por esta oportunidade! Divindade, você finalmente pode despertar e destruir essa bruxa maligna!"

Observando a estátua acorrentada, hesitei e disse: "Esta estátua não parece uma divindade. Por que sinto que é ela a parte maligna?"

Lei Yun olhou para Liang Yue'er e disse em tom grave: "Não é hora de hesitar. Ela já nos alcançou. Se não libertarmos a divindade, ela nos matará."

Nesse instante, Lei Yun carregou A'Cha, que finalmente conseguiu alcançar as mãos da divindade. Xu Hong entregou-lhe o objeto sagrado: "Deposite-o logo! Assim que o fizer, a divindade despertará."

Franzi a testa para Xu Hong e segurei A'Cha pelo braço. Ele entendeu meu gesto e passou o objeto para mim. "Foi você quem arquitetou o sequestro de Liang Yue'er, não foi?"

"Você? O que está dizendo? Foi a bruxa quem a capturou, não eu!" Diante do meu questionamento, Xu Hong ficou visivelmente inquieto.

"Todos os habitantes da aldeia ancestral desconhecem a natureza do objeto sagrado, mas você sabe. Não vejo outra pessoa capaz de sequestrar Liang Yue'er apenas para barganhar pelo artefato com o velho Zhang. A bruxa o impediu, então você se disfarçou de jornalista para se infiltrar na aldeia e recuperar o objeto para despertar a divindade. Aquela pérola que estava nas mãos da estátua no templo pertencia à bruxa, e foi você quem a roubou, causando a destruição física dela. Tudo isso foi obra sua, não foi?"

Xu Hong permaneceu em silêncio.

"Onde estão os dois homens que o ajudaram a sequestrá-la?"

Xu Hong soltou uma risada sarcástica: "Como eu saberia? Eles descobriram o segredo do objeto sagrado; como a bruxa os deixaria sair vivos?"

Lei Yun soltou A'Cha e, furioso, apontou para Xu Hong: "Então foi tudo culpa sua! Você ainda se considera humano? Liang Yue'er era tão inocente, teve toda a sua vida destruída por sua causa!"

Xu Hong nos lançou um olhar de desdém e, voltando-se para Liang Yue'er, disse: "As coisas tomaram um rumo que eu não poderia prever. Agora que ela se tornou um espírito vingativo, culpar-me não servirá de nada. Hoje, vocês só têm uma saída: romper o selo e deixar que a divindade lide com a bruxa. Caso contrário, nenhum de vocês sairá daqui com vida."

Olhei para cima; Liang Yue'er já estava sobre a plataforma, aproximando-se de nós.

Lei Yun puxou minha roupa, ansioso: "Irmão Zhengxin, o que faremos agora? Devemos colocar o objeto sagrado? Mas, se não o fizermos, a bruxa nos matará!"