Capítulo 114: Nova descoberta

Olhei rapidamente para a nuvem de tempestade e coloquei perto uma talisma de yin-yang — esta era a última que eu tinha para me proteger, esperando que não houvesse nada dentro. Ao me aproximar, vi uma frase escrita discretamente na entrada da caverna: “Quem nasce, morre.”

“Quem nasce, morre? Que tipo de enigma é esse?” Olhei para aquelas palavras, confuso. O que significava exatamente “quem nasce, morre”?

A nuvem de tempestade sentou-se no chão, franzindo a testa, e disse: “Talvez queira dizer ‘Nascer é morrer, morrer é nascer’?”

“Como assim?” Perguntei, virando-me para ele.

“Vi algo parecido em um romance de fantasia. Diz que havia um praticante imortal que não queria simplesmente acabar com sua existência mortal, queria viver para sempre, então usava a vida dos outros para prolongar a sua e assim alcançar a imortalidade sem envelhecer nem morrer.”

“Será que essa caverna esconde a poção da imortalidade que alguém da vila antiga desenvolveu?” A nuvem de tempestade de repente se animou e correu até mim, mas ao olhar para a entrada escura, parecia hesitar.

Vendo que ele não tinha coragem de colocar a mão, eu a estendi para dentro da caverna. O buraco era profundo, sem fundo visível. Esforcei-me para alcançar mais fundo, mas o espaço foi ficando cada vez mais estreito. Quando enfiei todo o braço, toquei de repente um objeto redondo. Quando mexi os dedos, ele girou junto comigo, e o chão sob meus pés tremeu.

Percebi que algo não estava certo e puxei a mão rapidamente. A nuvem de tempestade perguntou ansioso: “O que você tocou? Por que o chão estava tremendo?”

Olhei para a minha mão direita, nada estranho. Mas aquele objeto redondo que mexi e que fez o chão tremer... seria um artefato sagrado da vila antiga? Algo que não podia ser movido?

Enquanto hesitava se tocava de novo o objeto, a árvore à nossa frente começou a se mexer, e folhas caíram no chão com o tremor.

Curioso, mergulhei a mão novamente e encontrei um pedaço de papel dobrado. Retirei-o com cuidado.

Fiquei contente e estava prestes a abrir o papel para ler quando uma sensação estranha me invadiu, como se alguém estivesse nos observando.

Ao mesmo tempo, o buraco negro de repente emitiu uma força de sucção intensa, tentando puxar-me para dentro. Lutei com todas as forças, e a nuvem de tempestade agarrou minha cintura e puxou-me para fora com firmeza.

O impacto nos jogou no chão com força. Olhei espantado para o buraco negro e perguntei: “O que está acontecendo?”

O estranho objeto redondo dentro da caverna me fez lembrar do fantasma feminino que escapou do túmulo. Será que o caixão e a árvore têm algum paralelo? A pessoa morreu enterrada no caixão e virou um espírito vingativo que vagueia à noite; talvez alguém tenha morrido dentro da árvore, e ao tocar suas coisas, o espírito ficou irritado.

Mas fantasmas só vagam à noite, e ainda não escureceu. Como encontrar um espírito agora?

“Devolva minhas coisas! Devolva!” Uma voz agonizante ecoou da caverna.

A nuvem de tempestade ficou pálida e disse: “Zhengxin, o que você pegou? Parece que ele não gostou nada do que você fez. Melhor devolver.”

Quem teria morrido naquela árvore? Por que ele quer aquele papel? Será que sua morte tem alguma conexão com ele?

Sem conseguir resistir, recuei alguns passos e disse friamente: “O que quer que eu te devolva?”

“Minhas coisas! Minhas coisas!”

Tirei do bolso um pedaço do diário do repórter que havia visto antes e, discretamente, troquei pelo papel dobrado, colocando-o de volta na caverna. Puxei a nuvem de tempestade e corremos. “Rápido! Rápido!”

Corremos até a entrada da vila, ofegantes, olhando para a pedra do marco da vila. De vez em quando, ouvíamos gritos abafados atrás de nós, certamente o espírito tinha percebido que trocamos suas coisas.

Quando tivemos certeza de que o fantasma da árvore não nos perseguiria, respirei aliviado e sentei no chão para abrir o papel que havíamos conseguido.

O papel amarelado parecia antigo, mas a escrita ainda estava clara:

“A lua de sangue sobe, todas as coisas perecem. O ceifador de almas virá da terra para levar todos. Apenas na junção do tempo poderá abrir-se a porta do templo sagrado, onde a vida é morte e a morte é vida.”

Depois de ler, a nuvem de tempestade xingou: “Que diabos é isso? ‘Vida é morte e morte é vida’? O que isso significa? Não podiam ser mais claros?”

Refleti sobre o significado: “Quando a lua vermelha surge, tudo morre. O ceifador de almas deve ser alguém que morreu tragicamente na vila, que virou um espírito vingativo e virá buscar os moradores nesse momento.”

“A porta antiga deve ser a do templo que encontramos. Parece que só quando essa porta estiver aberta teremos uma chance de sobrevivência, mas essa chance é também um risco de morte. O mais importante é saber como reagir.”

A nuvem de tempestade perguntou confuso: “Então temos que evitar esses espíritos vingativos e entrar no templo? Mesmo entrando, não temos garantia de sobrevivência?”

Neguei com a cabeça: “Entrar no templo é nossa única chance de sobrevivência, e também a única maneira de sair daqui. O papel diz claramente: a lua de sangue sobe, tudo perece. Não podemos enfrentar toda uma vila.”

“Quando será a lua de sangue? O que é essa junção do tempo? Como podemos saber o momento certo?”

“À meia-noite, o templo abrirá a porta por uma hora. Se perdermos essa chance, ela nunca mais se abrirá, e ficaremos presos para sempre. A lua de sangue...” Olhei para o céu e falei com voz grave: “É hoje à noite. Encontrar a caverna não foi por acaso, foi para nos mostrar isso. Temos que avisar os outros. Só nós três não conseguimos passar pela lua de sangue sozinhos.”

A nuvem de tempestade respondeu: “E se Xiao Tian e os outros nos usarem como bodes expiatórios, nos mandando morrer primeiro para abrir caminho? Melhor nem levá-los, não precisamos deles.”

Bati no ombro dele e disse: “Se eles nos veem como bodes expiatórios, por que não retribuirmos? No fim, veremos quem morre primeiro.”

Quando voltamos, já eram cerca de cinco da tarde. Para nossa surpresa, Achá estava cercado por Xiao Tian e seus comparsas, mas ele segurava dois pedaços de papel. Provavelmente, Achá encontrou os restos do diário do repórter na vila e foi interrompido por eles.

Eu afastei a multidão e me coloquei na frente de Achá. “O que vocês querem?”

Su Cheng riu friamente: “Não queremos nada demais, só queremos os pedaços do diário que ele tem. E fomos nós que, seguindo as indicações no pedaço de madeira, encontramos este lugar primeiro. Portanto, deveriam ser nossos.”