Capítulo 145: Mestre de Gu

Encontrei-o à entrada do seu elevador privativo e cumprimentei-o de imediato. Ele acenou com a cabeça, pediu ao assistente para abrir a porta e entrou. Embora estivesse desconfiado, segui-lo assim tão de perto certamente levantaria suspeitas. Procurei um canto escuro para me esconder, decidido a espiar Dong Tianwu.

Depois de esperar cerca de meia hora, um homem vestido de preto saiu segurando alguns documentos. Ao passar pela minha direção, tropeçou de repente e eu corri para o ajudar a levantar-se.

Ele nem sequer olhou para mim, agarrou nos papéis e afastou-se apressadamente.

Quando saí da empresa, o gordinho que tinha entrado ao mesmo tempo que eu aproximou-se entusiasmado, passou o braço pelos meus ombros e riu-se:
— Ei, meu velho, como correu o trabalho hoje? Afinal não é tão aterrorizante como diziam, ainda bem, estava a borrifar-me de medo! Sabes que hoje vi o nosso presidente? Ele até é bem parecido, só não sabia que o secretário do presidente era homem, pensava que era uma rapariga!

Fiquei com a mente em suspenso por um momento. Não, isso não fazia sentido; a secretária que eu tinha visto de manhã cedo era claramente uma mulher.
— Tens a certeza de que é um homem? — perguntei, curioso.
— Claro que sim, meu caro, os meus olhos são infalíveis, nunca me engano — respondeu, dando palmadinhas no peito para garantir.

A situação tornou-se ainda mais complexa. Depois de me despedir dele à pressa, voltei para a mansão e contei tudo a Xiao Cheng e aos outros. Aquele homem definitivamente escondia algo, e pensei em tentar cruzar-me com ele no dia seguinte.

Acordei bem cedo na manhã seguinte e apressei-me para o trabalho.

Para minha surpresa, deparei-me diretamente com Dong Tiancheng. Desta vez, olhei com muita atenção e reparei de facto num homem vestido de preto. Segui-o discretamente e vi que o elevador parou num andar diferente do gabinete do presidente, prosseguindo logo depois em direção ao escritório principal.

Pensei um pouco e carreguei no botão do andar onde o elevador tinha parado momentos antes. Quando a porta se abriu, só vi o tal homem. Ele virou-se e disse:
— Não procures mais, sou só eu. Sei o que estás à procura, mas aconselho-te a desistir. É impossível.
— Se dizes que é impossível, fica a ser impossível? E se eu te pedir para saltares do alto, vais saltar? Pedir-me para desistir é que é impossível — retorqui com desdém.

Ele chamou-me insensato e atacou. Tropeçámos em vários golpes, com ele a ficar ligeiramente em desvantagem perante mim. Depois de recuperar o fôlego por breves instantes, voltou a investir. De repente, reparei numa marca bem nítida no pulso dele e perguntei:
— És um mestre de feitiços de Gu?

O homem não respondeu, deu um sorriso subtil e recomeçou o combate. Desta vez, mantive os olhos fixos em cada movimento seu, sem baixar a guarda. Ele tentou rasteirar-me as pernas e, por puro hábito, dei um salto.

Avançou diretamente contra mim e já não fui a tempo de me esquivar. Senti uma lufada de pó a perturbar-me a visão. Aproveitando o mínimo vislumbre de oportunidade, ele saltou na minha direção. Fui forçado a adotar uma postura defensiva enquanto os seus ataques se tornavam cada vez mais rápidos. Vendo-me ofegante, parou de repente, fez uma vénia elegante e deu meia-volta para ir embora.

Olhei para ele e perguntei:
— Porque paraste de lutar?
— Dei-te uma oportunidade. Vai-te embora, já desativei as câmaras de segurança nesta zona, podes sair em segurança, mas não tornes a aparecer — disse antes de entrar novamente no elevador e desaparecer.

Voltei para a mansão com o espírito carregado de dúvidas, mas assim que empurrei a porta, uma dor lancinante no peito obrigou-me a cair de joelhos. O que é que estava a acontecer?

Nesse preciso momento, Acha saía com um tabuleiro de chá e, ao ver-me ajoelhado à entrada, largou a chávena e acorreu a ajudar-me. No entanto, assim que a mão de Acha me tocou, a dor tornou-se ainda mais intensa.

— Quando estive a seguir Dong Tiancheng hoje, fui descoberto pelo mestre de Gu que o acompanha. Provavelmente fui envenenado por um feitiço dele durante a nossa luta — disse, franzindo o sobrancelha com força.

Os mestres de feitiços de Gu vinham das regiões de Miaojiang e raramente se aventuravam pelas Planícies Centrais, a menos que houvesse circunstâncias excecionais. Contudo, era evidente que aquele indivíduo agia por dinheiro.

Acha estava sem saber o que fazer quando, de repente, um espírito errante materializou-se diante dos nossos olhos. Um clarão esverdeado surgiu na palma da sua mão e, estendendo o braço, pousou-o no topo da minha cabeça. Em poucos instantes, a dor lancinante dissipou-se.

— Sabes que tipo de feitiço tenho no corpo? Há alguma forma de o remover? — perguntei com a voz fraca.
— Sei. Chama-se o Feitiço do Pêssego, geralmente aplicado em homens jovens. Este feitiço vem em pares; quem for infetado por ele sente-se irresistivelmente atraído por quem possui o inseto fêmea, concordando com tudo o que essa pessoa disser até se transformar numa mera marioneta. Quem colocou o feitiço também pode controlar a cria através do inseto principal, provocando dores como a que acabaste de sentir. Para quebrar o feitiço, é preciso ir a Miaojiang, lá existe um método de cura — explicou o fantasma com seriedade.

Miaojiang... parecia que os meus planos em relação a Dong Tiancheng teriam de ficar em suspenso. Evidentemente, a minha investigação na Empresa Tianwu tinha sido descoberta, caso contrário aquele mestre de Gu não me teria caçado.

Olhei para o fantasma e disse com voz grave:
— O assunto de Dong Tiancheng terá de esperar até eu regressar de Miaojiang. Podes esperar?

O fantasma desviou o olhar, transparecendo um ligeiro descontentamento:
— Tudo isto começou por minha causa, peço desculpa... mas posso ir contigo a Miaojiang?

— Tens demasiado ressentimento para viajar para longe, o melhor é ficares na mansão — recusei, ignorando o apelo. Não era altura para brincadeiras; se a sua malevolência afetasse terceiros, a situação tornar-se-ia ainda mais difícil de gerir.

Massajei o peito e caminhei em direção ao meu quarto, mas Acha bloqueou-me o caminho e disse em tom abafado:
— Já que Dong Tiancheng sabe disto, provavelmente também sabe da existência do fantasma. Se não estivermos cá e ele vier cá a casa, isso não só aumentará o rancor dela?

Ouvindo isto, hesitei por um momento e olhei de relance para o fantasma. A aura negra que a envolvia não parava de crescer, revelando que o seu ódio por Dong Tiancheng se intensificara. Acha tinha razão; deixá-la ali seria ainda mais perigoso.

Olhei fixamente para o fantasma e ordenei:
— Esconde-te no meu colar e não saias sem a minha permissão, entendido?

Mal acabei de falar, o fantasma transformou-se num ténue fumo azul e penetrou no colar ao meu redor, de onde veio uma voz fraca:
— Obrigada por me conceder esta oportunidade, Mestre.

Nos dias seguintes, convalescí na mansão. Xiao Cheng soube do sucedido e veio ter connosco, trazendo todo o equipamento necessário, claramente decidido a acompanhar-me a Miaojiang.

Lancei um olhar reprovador a Acha, que se limitou a encolher os ombros, dando a entender que não tinha culpa nenhuma.

Chegados a este ponto, não tive alternativa senão levá-los a ambos comigo para Miaojiang. A viagem que seria a solo transformou-se numa expedição a três, e a monótona viagem de comboio tornou-se bem mais animada.

Pouco tempo depois, o comboio sofreu um violento solavanco. Vi à distância uma horda de cadáveres ambulantes a atacar a carruagem, as suas unhas raspando contra a estrutura metálica com um som estridente. Seguidamente, os altifalantes anunciaram que o comboio estava a ser cercado por numerosos mortos-vivos, apelando aos passageiros para que adotassem medidas de defesa.

Os passageiros entraram em pânico, vasculhando as mochilas à procura de armas para se protegerem. Uma mãe desarmada consolava o filho aterrorizado, gerando-se um caos generalizado. Apenas a nossa mesa permanecia excecionalmente calma.

Acha perguntou-me o que devíamos fazer, mas descansei-o dizendo que aqueles monstros não conseguiriam entrar no comboio assim tão facilmente, pois o veículo não era feito de lata velha. Em comparação, Xiao Cheng, com o seu passado no submundo, revelou-se muito mais sangre-frio.