Capítulo 135 — Uma nova visita ao lar de idosos

Com um estrondo, o crânio negro colidiu contra o meu corpo, e uma aura gélida e cadavérica inundou meus sentidos.

— Que frio! Que frio terrível! — eu sentia como se tivesse caído em uma caverna de gelo. — Desta vez a coisa ficou séria. Será que vou perder a vida aqui?

— Irmão? Irmão? Onde você está? Responda se puder me ouvir! — Em meio à minha consciência enfraquecida, parecia ouvir a voz de Xiao Cheng. O som vinha de longe, aproximando-se gradualmente, tornando-se cada vez mais nítido.

Forcei-me a levantar a cabeça e finalmente vi Xiao Cheng à frente. Sua voz parecia estar me puxando para fora daquele abismo congelado. Reuni o que me restava de forças, respondi ao chamado e caí em um sono profundo.

Os dias no hospital foram bastante tranquilos, mas minha mente era um emaranhado de confusões. Aquele asilo escondia segredos demais. Por que a energia de ressentimento ali era tão avassaladora? A mágoa de uma única fantasma feminina não seria suficiente para gerar tamanha aura. Qual seria o propósito dela ao ferir as pessoas? Seria vingança?

E aquele velho, de onde ele veio? Com a personalidade tão violenta daquela entidade, ela jamais permitiria que um idoso sobrevivesse sob seu domínio. Não, para ser mais preciso, a própria existência de um idoso naquele lugar já era algo anormal. Toquei as feridas em meu corpo e me perguntei: que tipo de força residia naquele ancião?

O brilho do pôr do sol tocou o canto dos meus olhos. Inconscientemente, olhei para o plátano lá fora e para as folhas secas que cobriam o chão. Senti, lá no fundo, que o asilo guardava um segredo colossal, e tomei a decisão de retornar para investigar.

"Toc, toc, toc." Ouvi batidas na porta. Xiao Cheng e A-Cha entraram. Virei-me e, ao ver meus dois amigos, senti meu humor melhorar instantaneamente.

— Ora, se não são meus irmãos Cheng e Cha! Ainda se lembram deste irmão mais novo? — brinquei com um tom cerimonioso.

A-Cha entrou na onda:
— Irmão, que é isso! Poderíamos esquecer qualquer um, menos você. — O quarto foi subitamente preenchido por uma atmosfera alegre.

Tentei provocar A-Cha, aproximando meu dedo indicador de seu nariz e balançando-o enquanto censurava:
— Seu moleque, como se lembrou de mim hoje? Que incômodo ter que recebê-los aqui!

Xiao Cheng, que já tinha vivência de rua e sabia lidar com as palavras, sorriu:
— Irmão, nós dois não viemos justamente para nos desculpar?

Dizendo isso, tirou um maço de cigarros do bolso e me ofereceu. Ao pegar o cigarro, vi que era de excelente qualidade. Sorri para Xiao Cheng:
— Irmão Cheng, você é um perigo. Se eu me acostumar com este cigarro bom, quando voltar a fumar os meus baratos, vou sentir minha garganta arranhar. Não pode me mal acostumar assim!

Enquanto falava, acendi o cigarro. Xiao Cheng desfez o sorriso e disse com voz grave:
— Irmão, sobre aquele asilo, o que acha que devemos fazer agora?

Fiquei sério também:
— Voltar lá. Preciso descobrir a verdade.

A-Cha fez uma careta:
— Não passa de um fantasma, não é? Vamos acabar com ela e mostrar do que somos feitos.

Dei uma tragada profunda e respondi:
— Desta vez, precisamos estar bem preparados. Não vale a pena arriscar nossas vidas por causa de qualquer imprevisto.

Xiao Cheng concordou:
— Vamos preparar tudo o que for necessário hoje e voltaremos amanhã.

— Combinado, pode deixar — disse A-Cha com firmeza.

Com um "clique" da porta fechando, eles se foram. Mergulhei novamente em pensamentos, na esperança de esclarecer tudo no dia seguinte.

Na manhã seguinte, bem cedo, Xiao Cheng e A-Cha me levaram no carro em direção ao asilo. Ao cruzar o portão e ver o cenário familiar, senti que algo estava errado, embora não conseguisse explicar. Vagamos pelo saguão como moscas sem cabeça. Quando entramos novamente naquele corredor, observei atentamente os arredores e, de repente, percebi algo.

— Esperem! — exclamei. — Este não é o mesmo corredor de ontem. Está claro que foi limpo recentemente e as portas parecem novas.

O rosto de Xiao Cheng escureceu:
— Vamos voltar ao saguão e discutir uma estratégia.

Meus nervos estavam cada vez mais à flor da pele. Eu tinha a premonição de que o perigo estava à espreita. Meu coração disparou e meu cérebro trabalhava em alta velocidade, com medo de perder qualquer detalhe.

Voltamos rapidamente ao saguão, mas ele também havia mudado. Não estava mais em ruínas; pelo contrário, parecia limpo e organizado, exatamente como um asilo de alto padrão deveria ser. E não era só isso: havia idosos e enfermeiras por toda parte.

Uma enfermeira, franzindo a testa com desdém, serviu chá para um idoso e colocou sobre a mesa. O velho, trêmulo, estendeu as mãos, mas, devido à idade avançada, deixou cair um pouco de chá sobre ela. A expressão da enfermeira mudou instantaneamente para uma mistura de raiva e desprezo:
— Velho asqueroso, não tem olhos? Não viu que eu estava aí? Fez de propósito, não foi? O que foi, não gostou do meu atendimento? Então, o que acha deste aqui?

Dizendo isso, ela ergueu a mão, pronta para esbofetear o idoso. Minha atenção foi desviada para outra cena: uma enfermeira puxava o braço de um velho, arrastando-o para dentro de um quarto.

— Querendo fugir? Acha que vai para onde? Acha mesmo que seus filhos se importam com você? Eles pagaram para se livrar do problema e viver em paz! — As unhas compridas da enfermeira perfuraram a pele seca do idoso, e sua expressão cruel era aterradora.

Eu, Xiao Cheng e A-Cha ficamos sem palavras, chocados com o que víamos.
— É... provavelmente é este o motivo de tanto ressentimento neste asilo — murmurei, sentindo um nó na garganta.

A-Cha e Xiao Cheng trocaram olhares e permaneceram em silêncio.
— Então... estamos vivenciando o que aconteceu aqui no passado? — perguntou A-Cha, visivelmente inquieto.

— Deve ser isso. O que precisamos descobrir agora é por que estamos passando por essa situação.

Esforcei-me para afastar as cenas trágicas da mente e comecei a analisar nossa posição.
— Exatamente. Precisamos entender nossa condição para traçar um plano.

Xiao Cheng concordou:
— Será que foi aquela fantasma? Ela nos colocou em outro lugar com o objetivo de nos aprisionar até a morte?

Balancei a cabeça:
— Lutei com ela ontem. Ela não tem tanto poder assim; no máximo, consegue criar ilusões para assustar as pessoas.

Xiao Cheng continuou:
— Li em algum livro sobre algo chamado "dobra espacial". Será que viemos parar no asilo de antigamente?

Nesse instante, o saguão começou a pegar fogo. Uma fumaça espessa tomou conta do ambiente, e cobrimos o nariz e a boca com as mangas. Contudo, logo percebi algo estranho: por que aquele fogo não tinha calor? E a fumaça parecia não irritar as vias respiratórias. Diante de A-Cha e Xiao Cheng, tentei afastar a manga do rosto.

A-Cha me olhou aterrorizado:
— Irmão, você enlouqueceu? Quer morrer?