Capítulo 138: O Elevador Estranho

— Eu não vou falar nada, é melhor desistirem disso e ficarem aqui conosco! — disse o espírito maligno, fechando os olhos em seguida.

Tentei de várias formas, mas o espírito se recusava a falar. Sem alternativas, seguimos até o segundo espírito e percebi que a porta anterior tinha três cores: dourado, madeira e prata. Talvez um enigma envolvendo essas cores pudesse nos dar a resposta que buscávamos.

— Você deixou cair no banheiro um cocô dourado, prateado ou de madeira? — perguntei.

O espírito, cheio de dúvida, respondeu honestamente:

— Deve ter sido o dourado, brilhante. Por que quer saber isso?

Sorri, sem responder, e fiz a mesma pergunta aos três espíritos. Todos responderam que era o cocô dourado. Então decidi tentar pela última vez:

— Vamos abrir a porta dourada; talvez seja a saída!

De repente, nos vimos no saguão da casa de repouso. Antes que pudéssemos celebrar, os espíritos surgiram de todos os lados e avançaram contra nós, pegando-nos de surpresa. Só conseguimos deter seu avanço temporariamente com folhas amarelas, mas isso não era solução.

Peguei minha espada de pêssego e passei meu sangue nela, usando todas as minhas forças para afastá-los!

O saguão ficou bem mais vazio, e todos respiraram aliviados.

— Esses espíritos são difíceis de enfrentar — comentou alguém, enxugando o suor da testa.

Concordei, mantendo os olhos atentos ao redor. Sentia uma inquietação estranha.

De repente, outra onda de espíritos surgiu. Suas feições eram repugnantes e sem expressão, como se estivessem desprovidos de consciência, avançando sem cessar, em uma multidão sufocante que causava dor de cabeça.

O amplo saguão ficou apertado num instante.

— Isso... — disse Xiao Cheng, que estava na linha de frente, encarando os espíritos que vinham em nossa direção.

Preparamos nossas armas para o combate. Após grande esforço, conseguimos afastar os espíritos, mas eles continuavam vindo.

— Melhor desistirmos de eliminá-los; eles vêm em ondas intermináveis — suspirei, interrompendo-os.

— Isso... — Ah Cha percebeu primeiro, seus olhos fixos nos espíritos que se aproximavam.

Massageei as têmporas, sentindo uma dor de cabeça. Que criatura seria essa? Espíritos que conseguimos afastar com enorme esforço voltavam a atacar.

Se minha suspeita estiver certa, o saguão da casa de repouso é uma espécie de máquina de produção, um arranjo que gera espíritos.

Notei que a segunda onda parecia mais forte e evoluída que a primeira.

— E agora, o que fazemos? — perguntou Xiao Cheng.

Pensei por um momento e franzi a testa.

— Todos, procurem alguma saída por aqui perto.

Enquanto todos procuravam ansiosamente, um espírito avançou sobre Xiao Cheng.

— Cuidado, Xiao Cheng! — gritei, reagindo rápido e atacando.

Com um som seco, o espírito foi lançado para longe, morto.

— Obrigado — disse Xiao Cheng, batendo no peito, aliviado por não ter encontrado o Senhor da Morte.

— Sem problemas — respondi. Por conta da quantidade de espíritos, precisei dividir minha atenção entre enfrentá-los e procurar a saída.

Xiao Cheng e Ah Cha olharam ao redor e notaram um elevador aberto no canto nordeste, parecendo nos esperar.

Não pensei muito por que estava aberto; nossa prioridade era escapar dos espíritos.

— Ali tem um elevador, vamos! — disse Xiao Cheng apontando.

— Certo — respondemos, e nos dirigimos para lá. Era nossa única esperança, mesmo que fosse um beco sem saída, tínhamos que tentar.

Lancei mais um ataque contra os espíritos, e apressadamente, lideramos o grupo em direção ao elevador.

Entramos juntos, e quando Xiao Cheng entrou, o elevador ficou lotado, como se tivesse sido feito sob medida para nós três.

Mas isso só aumentou minhas dúvidas.

Olhei para os andares exibidos no painel: do subsolo 18 até o 18º andar.

— Uma casa de repouso tão pequena por fora tem 18 andares subterrâneos? — Xiao Cheng e Ah Cha também notaram a estranheza.

— Para que andar vamos? — Ah Cha perguntou.

Xiao Cheng olhou para mim, esperando minha resposta. Se não fosse por mim, eles provavelmente já teriam morrido aqui. Eu era o centro do nosso grupo.

— Vamos para o segundo andar — sugeri.

Não sabíamos quantos perigos ainda existiam naquele lugar. Era mais seguro subir um andar de cada vez.

— Certo — concordaram.

Quando Ah Cha se preparava para apertar o botão, as luzes do elevador escureceram de repente. Sentimos uma vertigem, e um ruído arrastado e sussurrante soou enquanto o elevador despencava descontrolado.

O susto foi enorme.

— O que está acontecendo? — Ah Cha recuou, afastando-se dos botões.

— Calma, todos encostem nas paredes do elevador, não falem e respirem lentamente — orientei.

— Para onde você acha que esse elevador vai nos levar? — Xiao Cheng olhou fixamente pela fresta da porta.

Após um longo momento, o elevador parou, e a porta se abriu automaticamente, como se fosse controlada por alguém.

Mas ninguém ousou sair. Do lado de fora, uma escuridão profunda parecia coberta por um véu negro, esperando que alguém o levantasse.

Olhei para o painel e vimos que estávamos no subsolo 18.

— Vamos sair? — perguntou Xiao Cheng.

Não podíamos ficar ali esperando a morte.

— Tente apertar o botão para ver se sobe — sugeri, franzindo o cenho.

— Parece que o elevador não se move — disse Ah Cha. Os botões piscavam, mas a porta parecia trancada, imóvel.

— Então, que assim seja. Já que viemos até aqui, vamos sair e ver o que encontramos — decidi.

Estávamos perdidos, como moscas sem cabeça. A casa de repouso tinha mistérios demais; só poderíamos avançar passo a passo.

— Certo — disseram Xiao Cheng e Ah Cha em uníssono.

A escuridão ao redor era densa. Tirei minha lanterna e fui à frente, iluminando o caminho.

Andamos sem saber por quanto tempo, até que avistamos uma luz tênue à frente. Seguimos naquela direção.