Coração Fora dos Trilhos

Em setembro, o calor do verão ainda não havia se dissipado.

Na antiga residência da família Pei, na encosta de Jing, o céu além da janela de vidro do chão ao teto ostentava um cinzento azulado, pesado como água. Libélulas iam e vinham, pousando e alçando voo.

O ar-condicionado estava forte demais. Jiang Qiao vestia apenas um vestido fino, facilmente atravessado pelo frio.

À mesa, ela se limitava a manter as costas retas; quando não lhe cabia falar, baixava os olhos e descascava camarões em silêncio. Ao empurrar a porta e sair para o pátio, foi recebida pelo calor ameno do exterior, e os dedos, antes dormentes, sentiram enfim o formigamento cortante de uma casca que os arranhara.

Desbloqueou o celular; a tela ainda estava parada na conversa que tivera com Pei Yunxiao vinte minutos antes.

Jiang Qiao: Por que demorou tanto lá fora? Bebeu demais e ficou mal?

Jiang Qiao: Quer que eu vá te buscar?

Pei Yunxiao era seu namorado, um noivado de infância acertado entre as duas famílias pelos avós.

A família Pei havia cultivado a medicina por seis gerações, produzindo acadêmicos em sucessão; seus discípulos se espalhavam pelos círculos médicos dentro e fora do país. Dizer que ali se colhiam fama e fortuna não era exagero.

Uma moça de um beco estreito ter alcançado um galho tão alto fazia qualquer um comentar que ela nascera com sorte. Só Jiang Qiao sabia que os anos de quase-noivado não eram tão felizes quanto os outros imaginavam.

Os dois foram unidos pelas intenções dos mais velhos desde a universidade e, já havia quase d