Capítulo 51 Quer retribuir-me?

Jiang Qiao não contou a ninguém sobre a entrevista de emprego, tendo apenas comentado brevemente com Jiang Jiayi.

Na manhã seguinte, às onze horas, antes mesmo de sair pelas portas do hotel, a mensagem de carinho da boa amiga chegou prontamente.

[E aí, como foi? A pequena professora Jiang conquistou a todos com poucas palavras?]

Jiang Qiao respondeu desanimada: [Mais ou menos, com poucas palavras ela mesma foi derrubada.]

Jiang Jiayi não conseguiu entender: [Tão bizarro assim? Ontem mesmo não diziam que você era indispensável e elogiavam seu potencial?]

A confusão de Jiang Qiao não era menor que a da amiga.

Ela havia aceitado ir até lá quase inteiramente devido à atitude calorosa do gerente de recursos humanos da empresa.

Pensando que conseguiria acumular um pouco de experiência em entrevistas e, na melhor das hipóteses, obter algumas informações práticas sobre a indústria hoteleira, o resultado foi que, desde o momento em que entrou na sala de reuniões até sair, num total de meia hora, praticamente cada minuto lhe pareceu absurdamente ridículo.

A primeira metade consistiu em perguntas baseadas no currículo, o que ainda podia ser considerado minimamente normal.

De repente, a situação deu uma guinada drástica e começaram os ataques cerrados às suas informações privadas, fazendo com que ela quase perdesse o sorriso no rosto.

Ela desabafou brevemente, e Jiang Jiayi perguntou insistindo: [O que perguntaram, por exemplo?]

Jiang Qiao enviou um áudio diretamente: "Perguntaram se eu tinha namorado, por que motivo meu relacionamento anterior havia terminado, se eu queria reatar, o que importava mais nos padrões para escolher um parceiro entre dinheiro e sentimentos, o que eu achava de algumas universitárias que viravam amantes de homens ricos mais velhos por vaidade..."

Jiang Jiayi ouviu boquiaberta: [Estou pasma, quem te entrevistou não era mulher, né?]

Jiang Qiao: [Homem, deve ter menos de trinta anos, sobrenome Shu.]

Jiang Jiayi: [Justo.]

Do outro lado da linha, Jiang Qiao não disse mais nada, e Jiang Jiayi, ligando os pontos, lembrou-se do que havia acontecido quando recém-tinham entrado na faculdade.

Jiang Qiao tinha um rosto doce e uma personalidade dócil. Naquela época, depois que tiraram uma foto dela e a postaram no mural de declarações, toda vez que havia uma aula eletiva aberta do departamento externo, sempre aparecia alguém para espiar, e depois da aula nunca faltavam rapazes se aproximando para fazer perguntas, embora suas verdadeiras intenções fossem outras.

Jiang Qiao não recusava as perguntas deles, mas se alguém a convidasse para jantar ou pedisse o WeChat, ela sempre recusava na hora.

Com o passar do tempo, alguns rapazes mais orgulhosos, enfurecidos e envergonhados, começaram a espalhar boatos pelas costas, dizendo que ela era volúvel, brincava com os sentimentos dos outros, era materialista e se fingia de pura.

A boa amiga já tinha visto tantos homens convencidos com comportamentos bizarros ao seu redor que logo entendeu a situação.

Desta vez, o entrevistador homem que Jiang Qiao encontrou não queria dar em cima dela, mas sim, de forma muito bizarra, havia entrado na segunda fase após ter suas exigências irracionais recusadas —

Disparar uma enorme quantidade de perguntas humilhantes apenas para aguardar a resposta dela, distorcer o sentido das coisas e começar a fazer birra ali mesmo.

Jiang Jiayi hesitou por um momento e fez uma pergunta muito absurda, mas crucial: [Olha, não me xingue, mas você já saiu com ele antes?]

Jiang Qiao digitou rapidamente: [Claro que não!]

Embora aquele entrevistador fosse jovem, ele esbanjava muita empáfia. Antes de entrar na sala de reuniões, vários colegas mais velhos o cercavam e paparicavam, ostentando claramente a postura de um jovem herdeiro vivenciando a realidade e inspecionando as condições na base.

Como ela poderia conhecer alguém daquele círculo?

[Então é muito estranho... Ele armar toda essa cena parece exatamente como se você o tivesse dado um fora antes, e ele, cheio de paixão persistente, viesse pedir para reatar, só para ver você entrar no carro de um homem velho com os próprios olhos, colocando-a propositalmente na entrevista apenas para atraí-la, testá-la e praticar gaslighting com você.]

Um estalo de luz surgiu na mente de Jiang Jiayi: [Ah, pensando bem, nem precisa ser ele pessoalmente. Pense bem, existe algum homem de sobrenome Shu no seu círculo?]

[Não...] Jiang Qiao estava com a metade da mensagem digitada quando parou de repente.

Ela não conhecia muitos homens de sobrenome Shu...

Contudo, a sua sogra nominal chamava-se Shu.

O cérebro de uma estudante de humanas girou em alta velocidade, jogando a lógica totalmente pela janela, e começou a conectar os pontos de forma caótica: não me diga que da última vez que Pei Yunxiao levou um fora dela, foi correr para fazer fofoca com algum primo ou tio mais novo?

Parecia absurdo, mas também razoável, encaixando-se perfeitamente no perfil habitual de Pei Yunxiao.

Ela não conseguia pensar em um único argumento para rebater.

-

Na hora do almoço, ela retornou ao condomínio em frente à Universidade de Pequim.

Na entrada, havia uma caixa de isopor firmemente envolvida em fita adesiva transparente, com uma guia de remessa manuscrita colada em cima, cujas letras eram bem caprichadas: eram as castanhas enviadas pela avó.

Ao abrir, continuavam frescas, com a casca verde peluda semelhante a musgo.

Jiang Qiao tirou uma foto e enviou para a avó: [As castanhas chegaram, que gracinha!]

Uma chamada de vídeo veio logo em seguida do outro lado: "Cozinha logo, o clima em Pequim é diferente do de casa. As colhidas na hora é que são docinhas e frescas; daqui a alguns dias, quando secarem, já não terão mais o mesmo gosto."

A mesa da sala de jantar era grande e as cadeiras eram muito confortáveis. Contudo, como Jiang Qiao estava acostumada a catar castanhas junto com a avó quando era criança, ela ainda preferia ficar de cocô no chão descascando-as devagar.

Ela pegou uma tigela de vidro na cozinha, sentou-se direto no chão e apoiou o celular na perna do sofá.

Em contraste com a informalidade dela, a vestimenta da vovozinha estava muito mais caprichada: ela não só tinha feito as sobrancelhas, como também usava um lenço de pescoço pequeno e chamativo.

O fundo da tela do vídeo também estava diferente do de ontem, e o som sutil da moagem de uma cafeteira podia ser ouvido vagamente.

Jiang Qiao brincou: "Hoje não está no hotel, foi passear?"

A avó, no entanto, balançou a cabeça: "Onde teria tempo? A equipe de dança tem uma competição daqui a alguns dias, se eu inventar de sair para fazer compras agora, quem mais vai querer treinar?"

Ela assentiu, embora a dúvida continuasse sem sumir.

Em sua juventude, a avó estudara em uma escola para moças, tinha um gosto refinado e, desde que se aposentara, liderava os velhos amigos de vários becos vizinhos para dançar salão.

Apenas que a própria avó dissera que nos últimos dias estava chovendo em Suzhou, então o parque certamente estava fora de cogitação. Com um grupo tão grande de mais de vinte pessoas dando voltas e passos compassados, onde encontrariam um lugar de treino adequado?

Jiang Qiao pensou por um bom tempo sem conseguir entender, então acabou perguntando.

A avó respondeu com o orgulho de uma criança, com um brilho nos olhos: "Sua bobinha, claro que é no hotel."

"O pequeno Pei disse que reservou este quarto para mim por meio mês, e durante esse período posso usar como quiser e quem eu quiser, deixando que eu decida tudo. Convidar amigos para se divertirem também vale, fazer festas também. Se avisar a recepção, eles ainda mandam frutas, é maravilhoso."

Os cantos da boca de Jiang Qiao enrijeceram, e ela engoliu em seco com dificuldade: "O lugar onde a senhora está hospedada é... uma suíte?"

"É sim", a avó também não tinha certeza, fez um círculo com a mão perto da boca e aproximou-se para sussurrar: "De manhã, a vizinha da tia Su disse que isso se chama suíte presidencial, insinuando de forma direta e indireta que o marido da nossa neta gasta dinheiro a rodo. Eu ganhei a discussão, mas na hora do check-in a recepção não mostrou o preço, e eu continuo sem saber ao certo."

"Nannan, isso aqui é realmente muito caro, não é?"

Jiang Qiao forçou um sorriso doce: "É... até que é razoável."

Um hotel de resort pertencente a um desenvolvedor internacional desse porte, com uma suíte presidencial equipada com salão de banquetes e mordomo particular, era um preço que ela nem ousava imaginar, mas para Pei Zhihe, deveria ser... apenas razoável.

A avó já tinha dito que a demonstração de afeto vinha de ambos os lados.

O que ela devia fazer naquele momento era encarnar com alegria o próprio Pei Zhihe, ostentando o poder alheio com compostura e naturalidade.

Após desligar o telefone, ela soltou um suspiro longo.

Não podia ser diferente vindo de um super elite, que desde pequeno eliminava facilmente todas as competições, conseguindo pontuar continuamente até mesmo com a avó — a quem ela já nem lembrava mais —, interpretando com perfeição e atenção a cada detalhe o papel de um marido ideal, ajudando a vovozinha a garantir muito prestígio no condomínio.

Sem falar em manter a discrição e esconder seus feitos após o sucesso.

Espalhando dinheiro em segredo para impressionar a todos.

Ela abriu a aba superior do chat e enviou uma mensagem para o ator premiado: [Colheram castanhas no quintal da vovó, colhi algumas e mandei pelo correio, elas já chegaram hoje.]

Pei Zhihe respondeu rapidamente.

O tom era extremamente natural, como se ele já tivesse tido incontáveis conversas idênticas com ela: [Basta colocar na geladeira, depois eu cuido disso devagar quando chegar em casa.]

Jiang Qiao ficou vagamente envergonhada com aquela atmosfera de um casal de longa data: [Eu já deixei todas descascadas.]

Ela não se esqueceu do assunto principal: [Por que reservou um quarto tão caro para a avó? A avó acabou de dizer que muita gente foi lá dançar, levei um susto.]

Pei Zhihe: [A avó não está muito acostumada com a comida de fora; sem uma cozinha, ela teria que ficar indo e voltando para o condomínio, o que seria muito trabalhoso.]

[Com um espaço maior, fica mais fácil para os idosos se movimentarem internamente, distensionarem os músculos e terem uma estadia um pouco mais confortável.]

Todas as justificativas perfeitas já tinham sido ditas por ele.

Jiang Qiao ficou sem palavras e, antes que pudesse pensar em como agradecer, viu que um áudio de Pei Zhihe havia chegado.

A voz do homem era grave e fria, contendo um traço imperceptível de zombaria em meio à cortesia: "Quer me recompensar?"