Capítulo 34: A caneta de gel cor-de-rosa com flores de cerejeira

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Depois de voltar ao quarto e tomar banho, Jiang Qiao enterrou-se inteira sob o cobertor e, envergonhada, ergueu o braço para cheirá-lo intensamente.

Naquele dia, ela havia tomado banho apenas com água. Em teoria, não deveria haver cheiro algum, mas talvez por estar se sentindo culpada, tinha a impressão de que aquele aroma ainda impregnava todo o quarto — o mesmo sabonete líquido que, até ontem, achara tão agradável a ponto de procurar sua imagem num certo aplicativo laranja.

Cedro e cítricos: ontem, mel; hoje, arsênico.

Até aquela cama macia parecia diferente.

Nunca antes seus cinco sentidos haviam se conectado daquela maneira. As lembranças visuais e olfativas puxavam umas às outras, indo e voltando, até chegarem a uma equação um tanto absurda.

Pei Zhihe cheirava assim, e o pijama e os lençóis da casa de Pei Zhihe também tinham aquele aroma. Então, qual era a diferença entre ela estar ali e estar deitada nos braços de Pei Zhihe?

Parecia que nenhuma...

Um choque elétrico percorreu sua coluna.

Jiang Qiao sentou-se de repente e bateu com força duas vezes nas próprias bochechas, quentes e afogueadas.

Não podia continuar pensando nisso. Se continuasse, o dia amanheceria.

Uma trabalhadora tinha de ter a consciência de uma trabalhadora: precisava dormir logo, preparar-se para ir trabalhar e ganhar dinheiro. Na próxima vez, compraria um frasco de sabonete líquido e o levaria consigo. Não podia se perder em pensamentos tão disparatados e profanar a imagem do doutor Pei.

Ela estava sendo extremamente indelicada.

Afinal, ele não fizera nada de estranho. Ter sido vista sem a parte de cima da roupa também fora apenas... uma questão de ela ter voltado numa hora infeliz.

Jiang Qiao pegou o celular, planejando passar os olhos por qualquer coisa para se distrair. Na lista de conversas do aplicativo, a primeira conversa fixada era a do professor Zhou, a quem ainda não tivera tempo de responder. Ele havia enviado o vídeo promocional oficial da Exposição de Dispositivos Médicos de Jing e a chamara para ir vê-lo.

A segunda era a nova conversa fixada de Pei Zhihe, parada na mensagem do meio-dia.

“Entendi. Você me ama tanto.”

Como se tivesse sido queimada por aquelas palavras, Jiang Qiao apertou rapidamente o botão de bloqueio três vezes, temendo não conseguir fechá-lo a tempo.

Muito bem, Lei de Murphy.

Pei Zhihe governava o universo.

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Jiang Qiao puxou o cobertor de uma vez e, tomada pela vergonha e pela indignação, acabou adormecendo depois de se revirar por um longo tempo. Como era de esperar, ao acordar e olhar-se no espelho, viu as olheiras arroxeadas, impossíveis de esconder, e o rosto um tanto pálido pela falta de sono.

Talvez Pei Zhihe tivesse notado, mas não fez menção ao assunto. Os dois tomaram o café da manhã em uma atmosfera serena e silenciosa, ajustaram a navegação e ele levou a jovem trabalhadora ao escritório.

Antes de descer do carro, Jiang Qiao desafivelou o cinto de segurança.

Pei Zhihe não acionou a abertura da porta. Apenas virou a cabeça para olhá-la.

— Você tem alguma roupa aqui na empresa?

No dia anterior, Jing havia emitido o primeiro alerta de onda de frio do outono, mas Jiang Qiao não trocara de roupa. Ainda usava a jaqueta jeans cinza-escura, apenas com uma blusa branca de mangas compridas por baixo.

Só então, ao ouvi-lo mencionar o assunto, Jiang Qiao se lembrou da queda de temperatura.

Não era como se não tivesse visto a previsão do tempo. O problema era que, quando se mudara, tudo acontecera depressa demais, e as roupas que levara ainda eram todas de verão.

No pequeno closet do quarto havia alguns casacos e jaquetas do tamanho dela, sem dúvida, mas todos pareciam exalar um ar de luxo tão intimidante que, depois de hesitar, ela ainda assim... não tivera coragem de abrir as portas de vidro.

Jiang Qiao pensou com cuidado.

— Acho que... só tenho uma blusa com proteção solar.

Era um presente de Jiang Jiayi, um modelo respirável de alta tecnologia, com um toque fresco.

A proteção contra o sol era excelente, mas provavelmente não servia para protegê-la do frio.

Pei Zhihe assentiu, compreendendo. Estendeu uma das mãos por cima do banco e tirou um cachecol de caxemira do compartimento revestido de couro atrás deles, entregando-o a ela.

— Hoje vai ventar muito e a temperatura vai cair. Lá fora está mais frio do que você imagina. Não pegue um resfriado.

Lá fora... podia estar tão frio assim?

O carro de Pei Zhihe estava estacionado bem ao lado do edifício comercial; bastavam dois passos para entrarem. Ela nem sequer ficaria exposta ao vento por mais de alguns segundos.

Mas, diante da gentileza dele, Jiang Qiao ainda aceitou o cachecol e agradeceu em voz baixa:

— Estou lhe dando trabalho outra vez. Eu o devolvo quando voltar para casa.

Embora o cachecol em suas mãos fosse macio como uma nuvem, não tinha etiqueta de lavagem nem logotipo. Portanto, provavelmente não era de uma marca especialmente cara.

— Não é trabalho nenhum.

O olhar de Pei Zhihe passou suavemente por Jiang Qiao. Ela segurava o cachecol dele nos braços, com um sorriso dócil e doce. Então ele falou devagar:

— Mas há uma coisa com a qual preciso que você me ajude.

A mão de Jiang Qiao, que já segurava a maçaneta, voltou para o colo e pousou cuidadosamente sobre os joelhos.

— Diga.

Naqueles últimos dias, era a primeira vez que ele lhe pedia um favor.

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Além da curiosidade, Jiang Qiao sentiu também uma excitação difícil de explicar. Suas pálpebras se ergueram animadas, e seus olhos amendoados brilhavam, negros e límpidos.

Pei Zhihe olhou para ela.

— Quero pedir-lhe uma caneta emprestada.

Jiang Qiao piscou, surpresa.

— ...Pode ser uma caneta preta comum?

...Era só isso?

— De preferência, azul-escura. — Ele observou a expressão de Jiang Qiao por alguns segundos e, depois de uma breve pausa, acrescentou: — Se não tiver, uma preta também serve.

Azul-escura. Jiang Qiao entendeu e soltou um “ah”.

Não sabia por quê, mas parecia que os médicos usavam canetas daquela cor para escrever os prontuários. Quando as vira no hospital, pensara que fosse apenas coincidência. Porém, como Pei Zhihe mencionara aquilo, talvez realmente houvesse alguma regra.

Jiang Qiao colocou o cachecol sobre as pernas, abriu o estojo e começou a remexer nele com um ruído frenético. Por fim, descobriu que tinha, sim, uma caneta azul-escura, mas havia um problema com o corpo: era de um rosa-claro semitransparente, decorado com várias pétalas de cerejeira, de tamanhos e tonalidades diferentes.

Constrangida, ela fechou os olhos por um instante e estendeu aquela caneta cor-de-rosa de maneira quase exagerada.

— Eu só... tenho esta. Veja se pode servir.

Assim que terminou de falar, achou-se um pouco idiota.

Que bobagem. Mesmo que ele aceitasse, não poderia realmente sair com aquela caneta para fazer visitas aos pacientes ou atender no consultório.

De repente, Jiang Qiao sentiu que o simples fato de lhe ter oferecido aquela caneta já era bastante ofensivo. Apanhou-a depressa com as duas mãos, tentando recuperá-la.

— Pode deixar. — Pei Zhihe riu. — Você não disse que ia me ajudar?

Jiang Qiao apertou os lábios e estendeu a mão com hesitação.

— É que eu fiquei com medo de você achar que...

Que não era suficientemente sóbria, suficientemente profissional, que não combinava com a competência elevada do doutor Pei.

Pei Zhihe recebeu a caneta com uma das mãos. Com a outra, acionou a abertura da porta e curvou levemente os lábios.

— Eu achei muito fofa.

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