Capítulo 6: Não brinque comigo

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Pei Yunxiao não respondeu imediatamente. Jiang Qiao, sem esperar, abraçou o laptop e foi para a cama continuar trabalhando na tradução. As teclas foram pressionadas até que a luz do abajur quase acabou, quando Pei Yunxiao finalmente enviou uma mensagem de voz.

“Amanhã tenho aula na escola, às dez e meia no primeiro andar da Faculdade de Direito. Vamos conversar.”

No fundo, sons barulhentos, batidas eletrônicas aceleradas e algumas risadas delicadas de jovens mulheres. A voz de Pei Yunxiao soava mais sóbria do que antes, com um tom calmo, tranquilo, quase imperturbável.

Jiang Qiao percebeu tarde e zombou de si mesma. Sem desculpas, sem explicações, mesmo que ela tivesse visto a traição claramente, ele não se rebaixaria a pedir perdão. A voz dele soava superior, como se tudo estivesse sob seu controle.

Ela havia passado dois anos ao lado de alguém assim.

“Tudo bem, até lá.”

—

A Faculdade de Direito de Jingda ficava do outro lado da rua em relação ao campus principal. A fachada de vidro era transparente e reluzente. Com tantos ex-alunos ricos, até a decoração era completamente diferente do velho prédio de aulas do outro lado.

O café no primeiro andar foi projetado por um designer famoso, com um pé-direito altíssimo, degraus verde-escuros cuidadosamente decorados com musgos e plantas, um cenário perfeito para fotos, tornando-se um destino popular em um aplicativo vermelho.

Quando Jiang Qiao chegou, Pei Yunxiao já estava sentado no sofá junto à janela com um rapaz.

O ambiente estava quente. Ele tirou o casaco, deixando os braços tatuados à mostra. Era Gu Fei, um conhecido que frequentemente se divertia com Pei Yunxiao.

Ao vê-la se aproximar, Gu Fei fez um sinal para Pei Yunxiao, evitando o encontro, e antes de ir embora, provocou-o sussurrando no ouvido.

A voz não era baixa, e Jiang Qiao ouviu claramente: “Xiao-ge, sua noivinha chegou.”

Ela franziu o cenho, mas Pei Yunxiao não demonstrou reação. Ao vê-la sentar, passou-lhe um cardápio de bebidas casualmente.

“Querida, escolhe o que quiser. À tarde, eu e Gu Fei temos um compromisso, depois eu te levo para casa.”

A fala de Pei Yunxiao era tranquila, deixando Jiang Qiao rir de raiva.

Na caminhada, ela estava chateada por ter esquecido o bolo, e agora, ao ouvir isso, sentiu um frio no coração, mas ao mesmo tempo, aliviada por não ter voltado para buscá-lo.

A promessa de comemorar juntos o aniversário, Pei Yunxiao provavelmente já tinha esquecido completamente. Se ela trouxesse o bolo agora, ele ficaria surpreso, mas não sentiria culpa, talvez só pedisse desculpas distraidamente. A única pessoa constrangida seria ela.

Ela não quis mais rodeios e falou: “Ontem à noite, eu saí para te procurar e te vi no estacionamento.”

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“Então,” Pei Yunxiao arqueou ligeiramente as sobrancelhas, “o que isso significa? Veio me cobrar?”

Ele vestia uma jaqueta de piloto de grife com um grande logo estampado, cabelo cuidadosamente arrumado, e parecia cheio de energia, sem sinal algum de ressaca.

Já Jiang Qiao mal dormira a noite inteira, com olheiras profundas, e nem tinha começado a conversa que já se sentia esmagada pela presença dele.

Ela respirou fundo, tentando controlar a voz para não trair emoção.

“Você disse que, no começo do seu empreendimento, estava ocupado com relações sociais e não podia me dar atenção. Até me pediu para fingir desentendimento na frente dos mais velhos e adiar o noivado, mas tudo isso era para esconder sua traição, não era?”

Pei Yunxiao era o segundo entre três irmãos na família Pei, o caçula, e nunca ouvira palavras duras.

Parece que o termo “traição” o incomodou, pois ele franziu as sobrancelhas.

“Ontem, alguns amigos vieram jantar em casa. Ela bebeu demais e, sem avisar, tentou se agarrar em mim. Eu deixei claro que não queria, não pense besteira.”

A voz dos dois era baixa.

Mas, em assuntos de fofoca, todos ali eram especialistas; alguns olhares furtivos vinham de estudantes próximos, claramente curiosos.

Jiang Qiao respondeu com calma: “Você podia ter afastado, não podia?”

“Foi só uma encenação,” Pei Yunxiao resmungou, com voz abafada, “mesmo se casarmos no futuro, ainda terei muitos compromissos sociais. Quem garante que não vou ter contato com outras mulheres? Achei que você entenderia.”

Enquanto falava com Jiang Qiao, ele olhava de soslaio para os alunos ao redor que observavam a cena.

“Nossos círculos são diferentes. Eu encontro tantas pessoas por dia; se eu tivesse que explicar tudo para você, quanto tempo perderia?”

Pei Yunxiao não estava acostumado a se rebaixar em público. Quando sentiu sua dignidade ameaçada, a irritação apareceu, e sua voz ganhou um tom de queixa.

Eles raramente discutiam antes, e ao ver o rosto franzido e irritado dele, Jiang Qiao sentiu que aquele homem diante dela era desconhecido.

“Pei Yunxiao, nesses dois anos você sempre disse que estava ocupado e raramente me via. Eu nunca fiquei zangada nem te investiguei, porque combinamos de tentar sério, não seria uma relação aberta nem um contrato. Fidelidade era o mínimo.”

Sua pele era muito clara, e as emoções facilmente apareciam em seu rosto. A voz parecia estável, mas a bochecha e o pescoço estavam tingidos de vermelho.

Gu Fei, algumas mesas adiante, fez um bico zombeteiro, provocando até os atendentes a olharem para eles.

“Não precisa usar isso para me pressionar,” Pei Yunxiao percebeu o olhar de Gu Fei e conteve a raiva, “se prometi ao velho casar contigo, cumprirei. Já disse que recusei ela, por que insiste em ficar remoendo isso?”

“Você quer fidelidade e companhia, mas o que você me deu corresponde ao que eu te dei?”

Pei Yunxiao mudou de assunto rapidamente, sem responder diretamente, parecendo a verdadeira vítima, o que deixou Jiang Qiao surpresa.

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Ele cruzou as pernas novamente, levantou o queixo e olhou para os tênis gastos que Jiang Qiao usava.

“Comigo, você foi a muitos restaurantes que jamais teria conhecido, frequentou eventos da alta sociedade. Seu padrasto, com a ajuda da família Pei, conseguiu que você entrasse para dar aulas na Universidade de Jingda, antes era uma escola qualquer. E você?”

“Agora você fica tão firme, mas já pensou no que pode me oferecer?”

“É sua família improvisada que pode me ajudar na carreira, ou você poderia ser uma namorada normal e me deixar te tocar?”

O sangue de Jiang Qiao ferveu, e sua mente ficou em branco.

Ela sabia muito bem a diferença entre sua família e a dos Pei. Jiang Yufen ligava de tempos em tempos, lembrando-a que, se casasse para subir na vida, precisava ter consciência, ser madura, obediente e aprender a agradar.

Ela evitava discutir sentimentos com a mãe, respondendo só com monosílabos, mas sabia que Pei Yunxiao não a subestimava.

Ela era tímida, demorava a se aquecer, não aceitava contato físico imediato, e ele dizia que podia esperar.

Quando chegou a Jingshi, não entendia o dialeto local e era ridicularizada na escola por não distinguir sons nasais. Pei Yunxiao foi um a um advertir os garotos faladores e até levava-os pelo colarinho para pedir desculpas a ela.

Os livros com apelidos escritos a caneta oleosa eram substituídos discretamente por novos.

Até as anotações que ela fazia nas páginas eram copiadas cuidadosamente, presas com um clipe prateado no canto superior esquerdo, com uma bala de limão que ela gostava por cima.

O papel da bala era amarelo-esverdeado, transparente, e a luz do sol que passava por ele formava um pequeno ponto brilhante, como uma estrela em dia de chuva.

Todos podiam apontar para as diferenças de origem entre eles, e ela pensava que Pei Yunxiao não se importava. Mas as palavras dele acabaram por mostrar de forma cruel e direta todas as desigualdades que existiam entre eles.

Ela viveu muito tempo imersa na ilusão juvenil, e só hoje percebeu que todo o esforço dela era visto por ele como algo ridículo e barato, uma fantasia unilateral.

O que ela dava, ele não precisava; o que ele queria, ela não podia oferecer.

Assim, a traição dele parecia tão justificável e legítima, como se ela fosse a culpada desde o início.

Ela não compreendia como alguém podia mudar tão rápido.

Depois de falar, Pei Yunxiao viu Jiang Qiao baixar a cabeça, e então suavizou a expressão, com olhos determinados.

“Querida, desde o começo gostei que você fosse compreensiva e não se importasse. Se não fosse por você ter vindo hoje causar confusão, a gente poderia...”

“Pei Yunxiao,” Jiang Qiao ergueu os olhos vermelhos, incapaz de suportar mais, interrompeu-o, tremendo de humilhação.

“Terminamos.”