Capítulo 18: Pequena Noiva

“Se as suas palavras ainda tiverem algum valor,”

“case-se comigo.”

Com receio de que ele não tivesse ouvido direito, ela repetiu com um tom ainda mais firme. Esforçou-se para reunir uma calma pensativa, para não parecer tão impulsiva.

No outro lado da linha, houve alguns segundos de silêncio; ela ainda pareceu ouvir o som apressado de freios.

Finalmente, a voz suave de Pei Zhihé soou: “Está bem.”

Quase como se fosse casual, ele perguntou: “Você está em Sucheng?”

—

Jiang Qiao logo entendeu o significado daquela última pergunta.

Durante o feriado prolongado de onze dias, com cinco dias oficiais de folga, uma estudante do último ano como ela poderia descansar por pelo menos dez dias.

Porém, em certas profissões especiais, esses cinco dias não diferem dos dias normais de trabalho.

As anjas de branco são as primeiras a enfrentar isso.

Especialmente médicos cirurgiões de alto nível como Pei Zhihé; se ele pedisse um dia de folga, uma cirurgia complexa e urgente teria que ser adiada por um dia.

O Dr. Pei, sempre muito atarefado, concordou com o pedido de casamento dela, mas se quisesse trocar de pessoa e manter tudo em segredo antes do inverno, teria que resolver tudo em um dia e meio.

Na manhã seguinte, às sete em ponto, a mensagem de Pei Zhihé e o despertador a acordaram juntos.

“Já acordou?”

Jiang Qiao esfregou os olhos, sonolenta, e depois de ler essas quatro palavras dez vezes, sentou-se de repente.

Ela teve uma sensação... muito ruim.

Jiang Qiao: “... Professor Pei já chegou a Sucheng?”

Pei Zhihé: “Sim, estou pensando em comer algo antes de visitar a vovó daqui a pouco.”

Os olhos de Jiang Qiao quase saltaram.

A demanda turística em Sucheng estava especialmente alta este ano; durante o feriado prolongado, os bilhetes de trem de alta velocidade se esgotavam em segundos no dia da venda.

Aviões tinham assentos disponíveis, mas os horários eram limitados.

Por isso, de vez em quando, Jiang Qiao costumava abrir o aplicativo de compra de passagens para conferir os voos de Jing para Sucheng.

E por isso ela sabia muito bem que, se Pei Zhihé estava em Sucheng nesse horário, só podia significar uma coisa—

Ele já havia voado para cá ontem à noite.

Jiang Qiao: “Professor Pei, deve ter sido cansativo pegar o voo da noite passada.”

Pei Zhihé respondeu: “Não.”

“Foi tarde demais, não consegui passagem.”

Jiang Qiao: “Ah?”

Pei Zhihé: “Tive um imprevisto e usei o avião particular de casa.”

Jiang Qiao: ...

As alegrias e tristezas humanas são diferentes.

Ela, que sempre compara descontos de táxi, enquanto ele simplesmente pega o jato particular como se fosse um ônibus.

Só via o dedicado professor Pei no hospital, esquecendo que ele poderia se aposentar a qualquer momento e herdar um grande império imobiliário.

O mundo dos ricos é tão profundo que Jiang Qiao só pôde espiar e se retirar respeitosamente.

Ela enviou o endereço completo da casa da avó: “Vou avisar a vovó.”

Pei Zhihé: “Certo.”

“Chegarei por volta das nove.”

Às sete e quinze, a vovó voltou para casa após dançar valsa no parque.

Jiang Qiao vestiu um vestido branco e saiu lentamente, dizendo: “Vovó, logo teremos visita em casa.”

A vovó entrou, trocou de chinelos, limpou a poeira dos saltos de lã de cordeiro com um pano macio e arrumou tudo com cuidado: “Ah, é seu amigo?”

O coração de Jiang Qiao acelerou: “Eu... namorado.”

A neta não conseguia esconder o nervosismo; só pelos piscadas dos olhos dava para perceber que ela tinha escondido meio discurso.

A vovó foi para a cozinha pegar uma tigela, olhou para ela rindo: “Se o Pequeno Pei vier, venha logo, somos todos da mesma família, por que ficar tão nervosa?”

Pequeno Pei.

Que apelido bom, nem precisava mudar.

Jiang Qiao engoliu a saliva involuntariamente: “A senhora ainda lembra que eu disse ontem que houve uma mudança no noivado que vai surpreendê-la?”

“Surpreender como?,” a vovó colocou o café da manhã comprado no mercado na mesa, dispensando com a mão, “Não subestime a vovó, mesmo que o Pequeno Pei tenha feito plástica, ou até trocado de pessoa, hoje não vai me assustar.”

A velhinha falou com muita segurança.

Jiang Qiao parou de despejar o mingau, quase derramando o caldo quente na perna.

Reze para que a vovó realmente cumpra o que disse.

Depois do café, a vovó ligou a TV e, seguindo o calendário de séries anotado em seu caderninho, mudou os canais com habilidade.

Jiang Qiao estava inquieta na cadeira de balanço, sem vontade de assistir.

Era a primeira vez que um futuro genro visitava, deveria ter arrumado tudo com muito capricho.

Mas a vovó sempre foi conhecida no bairro como uma pessoa meticulosa, acordando todos os dias às seis para limpar, como se estivesse se preparando para ser modelo do condomínio.

Na manhã pós-chuva, a velha casa estava limpa e clara, o chão brilhava, até as capas do sofá tinham sido lavadas recentemente, exalando perfume de sabão.

As habilidades domésticas das quais Jiang Qiao tanto se orgulhava estavam completamente fora de uso; além de ajudar a preparar chá e lavar frutas, só restava discutir as tramas dramáticas das novelas com a vovó.

Quase uma hora depois, Pei Zhihé enviou a mensagem: “Cheguei.”

Jiang Qiao se levantou de repente, e a vovó, sem que ela precisasse avisar, largou a linha de tricô para atender a porta.

—

Lá fora, não havia ninguém.

Jiang Qiao correu alguns passos para fora do portão do prédio e viu uma multidão no beco. No centro, havia um Maybach preto com placas locais que ela não reconhecia; a porta do motorista se fechou e Pei Zhihé se aproximou carregando caixas de presentes nas duas mãos.

No antigo bairro, raramente se via carros de luxo daquele nível; algumas mulheres de meia-idade tiravam fotos sem disfarçar e falavam alto.

Quando Pei Zhihé ergueu o olhar, o grupo ficou completamente em silêncio.

Não era só por vergonha, mas também por admiração.

Hoje, ele vestia uma jaqueta preta simples, com a gola levemente aberta, revelando a mandíbula afiada e o pomo de Adão.

O contraste forte do preto realçava a pele branca do homem, seus traços frios e elegantes, como uma lua suave e fria.

Em Sucheng, recém-saída da chuva, o verde úmido e as folhas densas de plátano formavam o cenário perfeito para sua entrada.

Jiang Qiao e as tias ficaram paralisadas.

Ela lembrou-se das vezes que via no Weibo os elogios exagerados a ele: Pei Zhihé, que rosto grandioso!

Quando vestido com o uniforme hospitalar, ele era a imagem do hospital; mesmo pegando qualquer roupa casual, continuava irresistível.

O homem de pernas longas deu alguns passos até ela, parecendo bem-humorado: “Posso estacionar aqui?”

Jiang Qiao: “Deve poder, se levar multa, eu... eu reembolso o senhor.”

Pei Zhihé sorriu levemente.

Jiang Qiao olhou para ele com cuidado e notou que, diferente do usual, seu cabelo preto não estava penteado para trás, mas caía sobre a testa em mechas desordenadas, parecendo um estudante universitário recém-formado, com um frescor juvenil.

Pei Zhihé percebeu o olhar dela e perguntou casualmente: “Hoje estou estranho?”

“Não, não,” Jiang Qiao corou e balançou a cabeça, tentando achar um adjetivo: “Está... jovem.”

Assim que disse, se arrependeu.

Homens de vinte ou quarenta anos talvez sorririam com esse elogio.

Mas ele estava exatamente na casa dos trinta, e “jovem” soava como uma indireta de “velho”.

Pei Zhihé arqueou levemente as sobrancelhas: “Obrigado pelo elogio.”

No beco estreito, Jiang Qiao liderava o caminho, e logo chegaram à porta da casa da vovó.

Pei Zhihé diminuiu o passo, os olhos negros longos dele se curvaram num sorriso, retomando a frase: “Ser da mesma idade da noiva é uma sensação boa.”

Noiva.

Que noiva?

Será que Pei Zhihé costuma falar assim com as pessoas?