Capítulo 37 — Ele é quem melhor conhece Jiang Qiao; como poderia não sofrer por ele?

Página 1 de 3

Joana deslizou o dedo pela tela durante algum tempo. Não estava exatamente empolgada; sentia-se mais confusa e aturdida.

Depois de passar tanto tempo trabalhando com afinco nos bastidores, de repente fora empurrada para o centro das atenções, exposta ao olhar de todos. Era difícil se acostumar assim, de uma hora para outra.

Ela fechou o aplicativo de vídeos e viu uma mensagem da professora Sônia:

“Desculpa, desculpa, desculpa, Joana! Compartilhei aquele seu vídeo editado no meu perfil. Um monte de gente comentou e me mandou mensagens privadas perguntando pela sua conta. Fui pressionada centenas de vezes e, num impulso, acabei marcando seu perfil secundário.”

Abaixo, havia uma fileira impecavelmente alinhada de figurinhas de gatinhos se curvando em sinal de desculpas.

Ao ler a mensagem, Joana ficou imóvel por um instante.

Poucas pessoas sabiam de seu perfil secundário. Ali, ela costumava publicar apenas pequenos desabafos sobre a vida cotidiana.

Alguns anos antes, por ter postado casualmente fotografias de competições e anotações profissionais, conquistara alguns seguidores. Depois, porém, deixara de cuidar da conta e ela acabara abandonada por bastante tempo.

Em princípio, não havia nada ali que não pudesse ser visto.

Joana abriu a conversa, respondeu à professora Sônia que não havia problema e, em seguida, entrou na rede social para dar uma olhada. O número vermelho “999+” piscou diante de seus olhos, fazendo-a sair da conta por puro reflexo.

Sem saber como responder, decidiu fugir por enquanto.

Afinal, as chances de continuar trabalhando como tradutora no futuro também eram mínimas. Aquele suposto carinho, provavelmente, não duraria muito antes de abandoná-la.

—

Quando deixou o edifício, já havia escurecido completamente.

Joana tirou da mochila o cachecol cinza de caxemira. Era muito macio e não produzia a irritante eletricidade estática.

Mais largo que o seu próprio, cobria facilmente metade de seu rosto.

Suas bochechas estavam levemente quentes. A cada inspiração e expiração, parecia sentir apenas o aroma do dono do cachecol.

Era uma fragrância suave, mas de presença marcante: as notas de fundo do perfume que Heitor costumava usar, iguais às que sentira nas poucas vezes em que, sem querer, se aproximara demais dos braços dele.

Assim que abriu a porta, o vento frio da noite de outono da capital atingiu seu rosto. Joana encolheu os ombros por instinto e se refugiou ainda mais dentro do cachecol.

Página 2 de 3

Ela caminhava de cabeça baixa em direção à estação quando ouviu vagamente alguém chamar seu nome. Depois de hesitar, virou-se.

Pedro estacionara à beira da rua aquele chamativo cupê prateado modificado e vinha em sua direção carregando um enorme buquê de rosas. Vestia camisa preta e calça jeans escura; no pulso, balançava a conhecida pulseira cubana de platina. O conjunto fazia com que parecesse selvagem e indomável, tão atraente e chamativo quanto um piloto de corrida.

Naquele dia, ele também usava máscara. Algumas garotas que esperavam o ônibus ali perto se reuniram, excitadas, cochichando e tentando adivinhar se ele era algum jovem astro.

Joana não queria lhe dar a menor atenção. Virou-se e continuou andando.

Os passos apressados atrás dela soaram por alguns instantes, até que Pedro agarrou seu ombro e a deteve bruscamente.

Ele se colocou diante dela, ofegante:

— Por que está andando tão depressa? Está fugindo de mim?

Joana balançou o braço e se desvencilhou da mão dele, dizendo com cautela:

— Estou muito ocupada. Se tem alguma coisa para dizer, diga.

Sua voz soava fria, e sua expressão era ainda mais.

Desde o início, ela sequer levantara os olhos para encará-lo.

Pedro permaneceu parado, segurando o buquê com uma das mãos. Levou a outra ao rosto e puxou um pouco a máscara que colocara de propósito para esconder sua aparência. Por um instante, ficou sem saber o que dizer.

Que assunto ele tinha? Por acaso os problemas dele não deveriam ser justamente o que mais interessava a Joana?

Pedro limpou a garganta, reprimindo o desconforto que começava a surgir:

— Ontem tive uma crise alérgica. Foi bem grave, até precisei tomar soro no hospital.

Ao ouvir a palavra “alergia”, Joana finalmente ergueu os olhos para ele.

O jovem diante dela usava uma máscara preta. Nas bordas do rosto, era possível ver uma área coberta de manchas vermelhas; até suas pálpebras, normalmente finas e delicadas, estavam visivelmente inchadas.

Se fosse a Joana de antes, certamente teria se aproximado, ficado na ponta dos pés e perguntado, preocupada, o que havia acontecido.

Temendo que ele, distraído como era, se esquecesse de tomar os remédios, talvez até registrasse as instruções médicas no celular e programasse um alarme especialmente para lembrá-lo.

Mas agora, dentro dela, restavam apenas indiferença e uma rejeição instintiva.

Joana franziu a testa e desviou o olhar ansioso dele:

— E daí? O que isso tem a ver comigo?

A expressão de Pedro mudou ligeiramente. Temendo que ela fosse embora depressa, apressou-se em explicar:

— É que o detergente para roupas que você comprou e deixou no meu apartamento acabou. A nova empregada não sabia que sou alérgico a fragrâncias. Foi desajeitada e, depois de trocar a roupa de cama uma vez, acabou me deixando desse jeito.

Página 3 de 3

— Joana, pensei muito nos últimos dias. Eu realmente não consigo viver sem você. Assim que me formar e minha empresa estiver funcionando direito, prometo que vou tornar nosso relacionamento público, está bem? Passei vários dias querendo entrar em contato, mas estava ocupado demais e acabei não conseguindo. E você também é orgulhosa; se tivesse cedido um pouco e baixado a cabeça primeiro, nós não teríamos ficado tanto tempo de mal. Vim esperá-la hoje justamente para mostrar que estou falando sério. O que fiz antes não foi muito correto, admito. Vou prestar atenção e evitar que isso aconteça de novo. Você pode me vigiar. Vamos simplesmente continuar juntos e viver bem.

Um toque intenso de cores úmidas e luminosas foi empurrado à força contra os braços de Joana: as flores que Pedro lhe entregava.

Rosas amarelas, vibrantes e calorosas. Joana já trabalhara em uma floricultura e sabia que, na linguagem das flores, elas significavam perdão.

A súplica que poderia ter sido sincera, vinda das mãos daquele homem, tornou-se tão irônica que ela quase riu.

Assim que enfiou o buquê em seus braços, Pedro recolheu as mãos e as colocou nos bolsos, como se tivesse decidido que ela certamente o aceitaria.

Joana tentou devolvê-lo duas vezes, mas não conseguiu. A irritação já começava a crescer dentro dela.

Esforçando-se para manter a calma, disse:

— Por causa de uma garrafa de detergente, você veio me importunar. Seria muito melhor procurar uma empregada confiável. E leve as flores de volta. Você é alérgico a fragrâncias; eu sou alérgica a canalhas. Fique longe de mim, você e tudo o que é seu.

As palavras o atingiram como um golpe.

Pedro conhecia Joana havia quase sete anos. Em sua lembrança, ela sempre falara em voz baixa e suave. Mesmo quando alguns garotos da turma do ensino médio zombavam dela cara a cara, dando-lhe apelidos cruéis, ela ainda tentava, aos tropeços, argumentar com eles.

Era uma garota de temperamento dócil, fácil de intimidar, e um tanto ingênua.

Quando aquela menina tão fácil de maltratar passara a falar com tamanha firmeza? Além daquela vez em que, tomada pela raiva, dissera que queria terminar com ele, nunca.

O buquê amarelo e brilhante permanecia suspenso nos braços da jovem. Fingindo não se importar, Pedro tentou salvar o próprio orgulho:

— Se você não gosta das flores, jogue-as fora. Pode deixá-las no escritório para os colegas dividirem. Já comprei, não vou levá-las de volta.

Os dois estavam a poucos passos da estação. Joana se virou com o buquê nos braços e simplesmente o jogou na lixeira.

Depois, permaneceu parada, bateu duas vezes nas mãos para tirar a poeira e olhou para ele com tranquilidade:

— Joguei as flores fora. Não venha mais aqui.

Os postes do teto da estação iluminavam tudo intensamente, realçando a pele delicada como jade em seu rosto e o encanto líquido de seus olhos sob os longos cílios.

Mesmo com uma expressão extremamente fria, ela era bela o bastante para despertar saudade.

Pedro estava prestes a dizer mais alguma coisa quando, ao mover os olhos, notou de repente o cachecol em torno do pescoço dela. Observou-o por alguns segundos e, então, sua mente zumbiu subitamente.