Capítulo 47: Intenções Maliciosas

Ela trocava cartas com H havia quase quatro anos. O tom da outra pessoa sempre fora cauteloso e neutro, e raramente fazia avaliações sobre os outros. No máximo, quando ela mencionava que os estudos estavam difíceis e que os professores eram implacáveis, ele lhe dava alguns conselhos reconfortantes. Contudo, desde o início de seu namoro até o término, ela havia elogiado Pei Zhinxiao dezenas, senão centenas de vezes, e H parecia demonstrar sempre total desinteresse pelo assunto, jamais concordando ou tecendo elogios na mesma linha.

Mas, desta vez, não apenas a irmã não demonstrava rejeição, como parecia apoiar diretamente Pei Zhihe. Jiang Qiao ficou pasma.

Ela não havia mencionado o nome de seu noivo, e era impossível que H o conhecesse, portanto não podia ser nenhum tipo de viés de familiaridade.

Descartada essa hipótese, só restava a intuição.

Alguém com a bagagem de vida e a maturidade social de H certamente entendia os pensamentos de um homem adulto muito melhor do que ela...

Jiang Qiao digitou com seriedade, reunindo coragem para tomar uma decisão: "Então... acho que vou perguntar a ele mesmo."

H: [Certo.]

Jiang Qiao olhou para si mesma, bagunçou os próprios cabelos e levantou-se para trocar de roupa.

Seu plano original era passar a tarde inteira trabalhando duro em seu quarto e, para ficar confortável e à vontade, ela havia escolhido vestir um pijama.

Ainda era a peça que Pei Zhihe providenciara anteriormente: calças compridas, mangas compridas e uma camada fina de seda branca em tom de leite.

Embora nada estivesse à mostra, o tecido era tão macio que qualquer movimento leve delineava as curvas de seu corpo, conferindo-lhe uma sensualidade inexplicável.

Por mais inocentes que fossem suas intenções, parecia que... ela estava deliberadamente tentando seduzir Pei Zhihe.

Jiang Qiao deu uma olhada no espelho, sentiu as bochechas ruborizarem de repente e correu de volta para o guarda-roupa, revirando as roupas que havia trazido consigo.

A temperatura na casa era agradável como a primavera, e vestir algo pesado demais pareceria estranho; por fim, ela colocou uma camisa com gola Peter Pan comprada há alguns anos e prendeu o cabelo novamente em um rabo de cavalo baixo e recatado.

Apertando contra o peito o laptop e uma pasta, ela empurrou a porta do quarto na ponta dos pés. Para sua surpresa, Pei Zhihe, a quem julgava estar no escritório, encontrava-se sentado no sofá da sala de estar, tomando chá.

A tela da TV brilhava intensamente, com o volume ajustado de forma atenciosa para um nível bem baixo — era a transmissão ao vivo da semifinal de Wimbledon, que já havia entrado no tie-break do set desempate, com um placar eletrizante.

Pei Zhihe assistia com total concentração. Ao ouvir o leve ruído da porta do quarto dela, virou ligeiramente o rosto e ergueu o olhar para encará-la.

Ele claramente esperava que ela tomasse a iniciativa de falar. Sentindo fortemente que o momento de sua aparição fora inadequado, Jiang Qiao não sabia se fingia ir à cozinha buscar um lanche ou se dava meia-volta correndo para o próprio quarto: "Pode continuar assistindo... sério, não precisa prestar atenção em mim!"

Pei Zhihe pousou a xícara de chá e a deteve: "Jiang Qiao."

"Ah?" Por reflexo, ela escondeu atrás das costas a pilha de coisas que segurava. Percebendo que sua reação fora exagerada, tratou de suavizar o tom, repetindo as palavras como um eco: "Pode ver o jogo, eu estou bem."

O dia estava bonito, e uma vasta faixa de luz solar dourada brilhava através da janela do chão ao teto.

A jovem estava de pé na luz brilhante, com as mãos cruzadas atrás das costas e um ar acuado. Seus olhos amendoados estavam ligeiramente semicerrados por causa da claridade, e o rosto de traços infantis parecia ainda mais juvenil emoldurado pela gola arredondada.

Pei Zhihe ergueu os olhos e a observou por um instante, quase sentindo-se culpado por tamanha juventude.

Não era de estranhar que Ji An falasse daquele jeito com ele. Caminhar ao lado de uma garota assim... não só poucas pessoas acreditariam que ela era sua esposa, como ele próprio sentia vontade de se xingar mentalmente às vezes.

Em poucas palavras, a partida de tênis na televisão havia terminado.

Pei Zhihe não apertou o botão de pausa no controle remoto. O comentarista comemorou baixinho por um longo tempo, mas nenhum dos dois ouviu quem havia vencido no final.

Jiang Qiao o observava com cautela.

Sendo alguém sensível às emoções alheias, embora o rosto de Pei Zhihe mantivesse a serenidade habitual, ela teve a impressão de que ele não parecia muito feliz.

Parecia que ela realmente o havia atrapalhado.

Envergonhada, Jiang Qiao abaixou a cabeça, quase com vontade de virar as costas e fugir.

Contudo, a tarefa que decidira realizar momentos antes ainda precisava ser cumprida; caso contrário, sua aparição ali pareceria mesmo uma tentativa deliberada de arruinar o precioso momento de descanso do médico Pei.

"Na verdade, não é que eu não tenha nada para fazer... O trabalho que recebi recentemente calhou de ser a tradução para um fórum acadêmico de cirurgia cardíaca. Tentei ao máximo consultar o dicionário de termos técnicos à tarde, mas ainda há muitas coisas que não consigo entender."

Ela trouxe para a frente o material que escondia nas costas e fechou suavemente a porta do quarto de hóspedes, que estava apenas encostada.

Em seguida, deu alguns passos rápidos, levando a papelada até a mesa de centro em frente ao sofá.

"Especialmente estes artigos e relatórios de planejamento cirúrgico, eu realmente não sei o que fazer... Lembrei-me de que você é a autoridade nacional nesta área e pensei em vir perguntar se, por acaso, você não estiver ocupado e tiver um tempinho, poderia me explicar um pouco."

Ela enfatizou a palavra "um pouco" e, após soltar os materiais, permaneceu curvada no mesmo lugar, olhando suplicante para o homem no sofá.

"Se você olhar e achar que é muito complexo ou problemático, tudo... tudo bem também! Posso procurar outra pessoa."

Pei Zhihe pegou a pilha de papéis tamanho A4, folheou-a rapidamente com seus dedos longos e suspirou levemente: "Você prestou atenção em quem são os autores destes materiais?"

Jiang Qiao ficou confusa: "Eu... não tenho certeza."

Para aumentar a eficiência, as páginas iniciais e finais dos artigos haviam sido removidas do arquivo original que a professora Cai lhe dera.

Para tradutoras como ela, textos acadêmicos de tal nível técnico vinham de quem viesse praticamente dava no mesmo.

Contudo, já que uma figura de proa da indústria como Pei Zhihe havia mencionado o fato, significava que aquele nome era de suma importância.

Se ela não prestasse atenção nisso, corria o risco de perder um ponto crucial.

Pensando nisso, apressou-se em declarar: "Então, daqui a pouco..."

"Esqueça", Pei Zhihe largou os materiais nas mãos e disse com desinteresse: "Não é ninguém importante."

Jiang Qiao soltou um "ah" e engoliu de volta o "vou pesquisar agora mesmo" que já estava na ponta da língua.

Ela abraçou o computador contra o peito com as duas mãos, com uma expressão atordoada, parecendo uma estudante do ensino médio que fora à casa do professor para uma aula de reforço sem vestir o uniforme escolar.

Pei Zhihe ergueu os olhos para encará-la, com um sorriso contido no olhar, acompanhado por um vestígio quase imperceptível de outra emoção.

Ele comentou casualmente: "Foi só um comentário."

"Nomes insignificantes assim não servem para nada mesmo depois de pesquisados."

Ele abaixou o volume da televisão por mais dois pontos, apoiou-se descontraidamente na mesa de centro e sentou-se no tapete com as pernas longas flexionadas.

Havia uma caneta na gaveta da mesa de centro. Pei Zhihe acionou o mecanismo da esferográfica e bateu levemente com os nós dos dedos na mesa ao seu lado: "Não disse que veio pedir para eu explicar?"

"Ah... ah." Jiang Qiao hesitou por um momento, largou o computador às pressas e sentou-se desajeitadamente.

A televisão já exibia a reprise da partida de futebol seguinte, com um som mínimo, audível apenas sob a forma de vivas muito abafadas da torcida quando ocorria um gol.

Era perfeitamente compreensível: Pei Zhihe provavelmente deixara o aparelho ligado para que ela não se sentisse desconfortável, visto que até ela própria estivera com receio de quão constrangedora aquela tutora poderia se tornar.

Mas ela... claramente subestimara as competências profissionais do professor titular mais jovem da história da Faculdade de Medicina da Universidade de Pequim.

Mesmo explicando a uma leiga total em medicina como ela, as orientações de Pei Zhihe eram incrivelmente claras.

Sua lógica era cristalina e de fácil compreensão. Quando o assunto envolvia o desenho de etapas cirúrgicas cruciais, ele desenhava diagramas explicativos por receio de que ela não entendesse.

Tratava-se da mais simples das canetas esferográficas de três cores — apenas vermelho, preto e azul —, mas, devido à fluidez e à elegância de seus traços, os desenhos adquiriam inesperadamente a beleza estética de uma gravura clássica.

Ao chegar às considerações finais na última página do artigo, Jiang Qiao sentiu progressivamente que sua inteligência e sua sensibilidade artística sofriam um duplo impacto.

Que tipo de sorte cósmica alguém precisava ter para conseguir assistir às aulas de um ser celestial como aquele?

Em apenas uma hora daquela experiência, ela sentiu como se todo o seu ser tivesse sido sublimado.

Renascida como uma cirurgiã cardíaca de elite, com um redemoinho mental de hortelã brilhando em tons dourados, ela sentia que agora só lhe faltava um bisturi para salvar uma centena de pacientes.

A sensação que experimentara ao tirar fotos no Jardim Clássico de Suzhou ressurgiu com força. Jiang Qiao fixou o olhar nos dedos longos e brancos de Pei Zhihe, acompanhando com os olhos o vai e vem do som sutil e arrastado que a caneta produzia ao redigir as anotações de resumo.

Quando ele concluiu o último ponto final, Pei Zhihe desviou o olhar de soslaio para Jiang Qiao. Ela apoiava o queixo na mão, com os olhos baixos, fitando sem piscar os materiais cheios de rabiscos sobre a mesa.

No entanto, meio minuto se passou, e o olhar dela continuava focado na mesma linha ou, para ser mais exato...

Ainda permanecia firmemente fixo nas mãos dele.

Os cantos de seus lábios se curvaram de maneira imperceptível. De propósito, ele também ergueu a mão para apoiar o queixo e perguntou: "O que está olhando?"