Capítulo 13 – Para a Senhorita Jiang Qiao

Às quatro da manhã, Pei Zhihé foi despertado por uma ligação internacional de Pei Ran.
O celular vibrava cinco ou seis vezes seguidas, parecia realmente algo urgente.
Pei Zhihé, com paciência, atendeu: “Ranran?”
Do outro lado da linha, a jovem não conseguia esconder a ansiedade, enquanto bebia uma bebida e falava apressadamente: “Irmão, você consegue me ouvir? O céu está desabando.
“Nos últimos dias, senti que algo estava errado com a irmã Xiao Qiao. Acabei de ir falar com o segundo irmão para investigar, e essa pessoa ainda me acusou de ser uma espiã enviada pela irmã Xiao Qiao. Antes que eu pudesse entender, ele desligou. O que está acontecendo com esses dois? O casamento vai acontecer ou não? Se isso continuar assim, não vou conseguir dormir esses dias.”
“Não se preocupe,” Pei Zhihé levantou-se e serviu um copo de água morna para si mesmo, mantendo a expressão calma, “já terminaram.”
No silêncio do outro lado da linha, só se ouvia o som tranquilo da piscina do hotel de férias. Depois de um tempo, Pei Ran soltou um “Ah?”
Pei Zhihé: “Então, pode dormir mais cedo agora?”
Pei Ran ficou sem palavras.
Sua bela e adorável cunhada estava prestes a voar para longe.
A pessoa envolvida permanecia indiferente, e Pei Zhihé, como observador, não se movia —
Sua mente só pensava em mandar os jovens dormirem cedo, nem conseguiu arrancar detalhes do ocorrido.
No fim, só restava ela, uma frágil estudante do ensino médio, lutando para defender o casamento do seu irmão lixo; quanto mais pensava, mais triste ficava.
“Por quê, irmão? Não entendo. A irmã Xiao Qiao é tão bonita e gentil. Comparada àsquelas influenciadoras que só pensam em cirurgia plástica e bolsas de grife ao redor do segundo irmão, ela é uma vitória esmagadora. O quão cego ele deve ser para abandonar a luz e abraçar as trevas?”
“Grande irmão, o melhor irmão do mundo, você deve saber o que aconteceu por trás, por que ele quis terminar?”
Pei Zhihé respondeu com voz fria: “Ele traiu, por isso foi deixado.”
Pei Ran ficou sem graça: “Ah... isso é mesmo, muito errado.”
Ela ficou sem palavras por um momento, chupando o último pouco de suco de abacaxi.
“... Que tal usar seu alto QI para pensar numa solução? Acho que o segundo irmão está completamente cego, mas ainda tem chance de se redimir. Você não vai deixar esse cordeirinho perdido morrer, vai?”
“Não vou salvar.”
Pei Zhihé olhou para o relógio, calculou rapidamente o horário suíço, “Está tarde, volte para dormir, vou desligar.”
Pei Ran suspirou, “Não se importe comigo. Nossa família Pei está prestes a perder uma deusa, vou chorar um pouco pelo meu jovem e sombrio outono—”
Assim que terminou de falar, Pei Zhihé desligou.
Era só uma ligação, mas Pei Zhihé não era como seu irmão lixo; mesmo às quatro da manhã em Pequim, antes do sol nascer, seu irmão perfeito e cortês ainda mandava mensagem para responder ao encerramento apressado da conversa:
“O professor Pei, o caixa automático AAA: ‘Chorou cedo demais.’”
Pei Ran: “?”
Que coisa era essa?
Por que chorou cedo demais? Digitar mais duas palavras é crime?

—

Por razões quase místicas, Jiang Qiao passou a admirar Pei Zhihé ainda mais.
Aqueles dois pirulitos de limão pareciam lançar um feitiço sobre ela, não só lhe dando coragem para enfrentar a família do padrasto, mas também fazendo Lin Jiaping sair do hospital.
O Departamento de Neurocirurgia do Hospital Anexo de Pequim era uma autoridade na área; quase todos na mesma enfermaria eram pacientes graves vindos de todo o país.
A pequena, ainda no ensino fundamental, era medrosa; após ouvir às escondidas várias vezes as discussões sobre cirurgias cerebrais de adultos na enfermaria, começou a chorar e implorar para ir para casa, com medo de ser levada para a sala de cirurgia para abrir seu cérebro.
Os procedimentos de alta foram rápidos, mãe e filha organizaram juntas as coisas trazidas por Lin Jiaping — desde copos térmicos até travesseiros, cobertores e chinelos. Durante esse tempo, Jiang Yufen não parava de tagarelar sobre o noivado, mas Jiang Qiao ativou o modo bloqueio, tratando tudo como ruído de fundo.
Percebendo a falta de atenção da filha, Jiang Yufen também perdeu o interesse em continuar falando.
Chegou a hora do almoço, e os familiares dos pacientes saíram para comprar comida. Uma enfermeira desconhecida bateu levemente na porta.
“Posso falar com a senhorita Jiang?”
Havia mais de uma pessoa com sobrenome Jiang presente, mas Jiang Yufen levantou-se instintivamente, olhando alerta: “O que deseja?”
Jiang Qiao largou a mala cujo zíper acabara de fechar, ficou um pouco surpresa, e ouviu a enfermeira dizer: “Tem uma refeição para a senhorita Jiang.”
Jiang Yufen franziu o cenho: “Deve estar enganada, não pedimos comida.”
Os curiosos da enfermaria começaram a olhar para o lado.
Na entrada do hospital havia um controle rigoroso, e veículos de fora não podiam entrar; comida entregue tinha que ser recebida em um portão específico.
O refeitório podia embalar marmitas, mas a embalagem era simples, nada comparado à caixa térmica elegante que a enfermeira segurava.
Com mais pessoas olhando e cochichando, Jiang Qiao apressou-se a pegar a sacola.
“Obrigada, obrigado por trazer até aqui.”
“Você pediu essa comida?” Jiang Yufen puxou a cortina da cama para bloquear os olhares curiosos.
“Não fui eu.”
Provavelmente foi engano; logo a comida seria retirada.
O cheiro de macarrão instantâneo se espalhou, e Lin Jiaping começou a reclamar de fome, sua voz infantil e penetrante enchendo a enfermaria.
Se Jiang Qiao fosse ao refeitório agora, pegaria fila na hora de maior movimento e poderia demorar a voltar.
Jiang Yufen olhou ao redor, mordeu o lábio e, diante do olhar incrédulo da filha, abriu rapidamente a embalagem.
Crianças precisam se alimentar bem, e para ela era questão de poucas dezenas de yuans, que poderia pagar se precisasse.
Mas quando colocou as caixas térmicas de diferentes formatos e tamanhos na mesa, percebeu que aquela refeição para “senhorita Jiang” não era uma marmita comum.
Até o material das caixas era mais resistente que os potes domésticos comuns.
Ao abrir, havia sopa de peixe amarelo com bexiga de peixe, pombinho crocante, bolinhos de arroz com açúcar mascavo, todos dispostos com requinte e cuidado.
No final, havia um pote térmico branco contendo uma tigela de ninho de andorinha, feito com ingredientes visivelmente selecionados e de alta qualidade.
Uma vez aberto, não tinha como fechar novamente.
Jiang Yufen, que não era uma pessoa sem experiência, recolheu as mãos envergonhada: “Isso é caro...”
Jiang Qiao permaneceu em silêncio.
Diferente de Jiang Yufen, ela estava absorta porque viu a marca Song Rong Ji na caixa —
Um tradicional restaurante de cozinha Su de Pequim, de alto padrão, que só aceita reservas para clientes antigos.
Quando chegou em Pequim, o velho senhor Pei, preocupado que ela sentisse falta de casa, a levou junto com os três irmãos Pei para jantar lá algumas vezes.
Na primeira vez, com medo de ser indelicada, ela só pegou os pratos ao seu redor; o velho senhor achou que ela gostava e sempre pedia os mesmos pratos depois. A comida agora na caixa térmica era exatamente igual àquela refeição.
Na enfermaria, e ainda por cima usando uma enfermeira para entregar a comida.
Jiang Qiao ficou surpresa, um pensamento inacreditável surgiu em sua mente.
Lin Jiaping olhava cobiçando o pombinho no pote, e sem hashis, esticou o corpo para pegar com as mãos.
Jiang Yufen tentou afastar a mão dele, mas antes que pudesse falar, a enfermeira voltou correndo.
Ela entrou na enfermaria, seguida por três jovens enfermeiras com toucas, todas curiosas, espiando.
Ao cruzar olhares com as enfermeiras, Jiang Qiao sentiu que algo não estava certo.
A enfermeira, com olhos brilhantes e rosto levemente corado, explicou: “Desculpe, essa comida foi entregue pelo doutor Pei do departamento de cirurgia cardíaca para a nossa enfermaria, para a paciente Jiang Qiao no quarto 6. Foi minha culpa não ter explicado direito antes.”
Ao ouvir o nome, o coração de Jiang Qiao deu um pulo.

—

Ela não se enganou, não sabia se devia ficar feliz ou preocupada.
A chegada repentina fez Lin Jiaping deixar a mão ainda próxima à comida.
A enfermeira olhou para ele e depois alertou Jiang Yufen, que parecia estar em choque: “A criança está com ferida, não pode comer alimentos que causam inflamação, por favor, cuide disso.”
Com tantos olhos observando, Jiang Yufen só conseguiu concordar com dificuldade.
Comer na frente da mãe e do filho era realmente difícil para o apetite. Depois de muita discussão, a comida foi toda empacotada e levada de volta para a escola por Jiang Qiao.
Lin Jianguo veio buscar mãe e filha de carro, e Jiang Qiao caminhava devagar com a sacola da comida.
Ao passar pela copa perto do elevador, ouviu vozes fofocando, e de repente o nome Pei Zhihé apareceu.
Sabendo que ouvir conversa alheia não era correto, ela ainda assim parou o passo.
Calçando tênis, seus passos eram leves, e quem estava dentro da sala parecia não notar sua presença, tão animada era a conversa.
“Será que isso é verdade? Não é paciente, o doutor Pei cuida tão bem, quando foi que ouviram falar no departamento de cirurgia cardíaca?”
Quem faz tradução tem ouvido aguçado, Jiang Qiao reconheceu a voz da enfermeira que entregou a comida.
Uma voz feminina mais velha entendeu tudo: “Não é à toa. O diretor do hospital apresentou várias candidatas ao doutor Pei, mas sempre deu errado.”
“Aquela última, sobrinha do chefe do departamento de gastroenterologia, primeiro bailarina de uma companhia de balé de verdade.”
“E a anterior, sobrinha do diretor, recém-voltada dos Estados Unidos com doutorado, vai ser professora associada na Universidade Tsinghua no próximo ano!”
“Eu pensava que uma beleza dessas, com essas condições, ele nem precisava ser tão exigente assim.”
A enfermeira riu: “Entende, chefe, o perfil não bate, por melhor que seja, ele sempre fica perdido.”
Pei Zhihé ainda precisava de encontros arranjados?
E parece que havia alguém que ele realmente gostava?
Jiang Qiao ouviu tudo com interesse, seu espírito fofoqueiro despertou, só lamentando não ter uma identidade adequada para transmitir essa conversa bombástica para Pei Ran.
A chefe das enfermeiras suspirou: “Vocês viram aquela garota hoje, né? Estou curiosa para saber que tipo de deusa faria o doutor Pei — um homem inacessível — olhar para alguém com outros olhos.”
As enfermeiras tagarelavam, usando vários adjetivos:
“Muito jovem, deve estar na universidade.”
Sim.
Pei Zhihé gostava muito de pessoas bem mais jovens.
Para ser sincera... era um choque.
“Pele muito branca, olhos redondos, parecendo um pêssego pequeno.”
Uma garota doce, isso é fácil de entender, até as meninas gostam.
“Fala com sotaque do sul, voz macia.”
Quem diria, talvez até da mesma região?
Quando começaram a descrever detalhes como coque de bolinha e suéter branco de tricô, Jiang Qiao finalmente sentiu que algo estava errado.
Para piorar, a enfermeira deu o golpe final: “Vocês não ouviram o tom do doutor Pei quando disse ‘para Jiang Qiao, senhorita Jiang’? Ai, ai, fiquei tão emocionada que quase peguei fogo!”
Hã?
O cérebro de Jiang Qiao, prestes a desmoronar, travou instantaneamente.
Será que ela estava segurando a marmita ali todo esse tempo, assistindo ao próprio casal formado por Pei Zhihé e ela mesma?