Capítulo 52 — Uma dança de tirar o fôlego

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Jiang Ling caminhou até o altar cerimonial. Ao olhar para baixo, viu uma multidão compacta e sentiu um breve nervosismo, mas já havia presenciado grandes ocasiões e logo recuperou a calma.

Abaixo do altar, Xiao Chen e os outros já estavam ali.

Yin Jiu’er sofrera apenas ferimentos superficiais, nada grave. Ela também soubera que haviam escolhido outra fêmea para a apresentação e, naturalmente, sentia-se inconformada.

A visão de Jiang Ling, semelhante a uma fada, convivendo em perfeita harmonia com o pavão sobre o altar era especialmente dolorosa aos olhos.

Como ela podia?

Yin Jiu’er cerrou os dentes, o olhar tomado pela inveja e pelo ressentimento.

Era a primeira vez que sentia ciúme de outra fêmea. Mesmo em relação à própria irmã mais velha, que possuía beleza e talento, ela apenas preferia não se aproximar. Afinal, por melhor que fosse a origem da outra, sua aparência não se comparava à dela, e ela ainda conseguia sustentar-se graças à própria habilidade.

Ela era a fêmea mais singular de todo o mundo.

Deveria atrair os olhares de incontáveis pessoas.

Mas agora...

Yipin Xiao dirigiu-se a Xiao Chen com ar extremamente satisfeito:

— Viu? Esta é a fêmea que escolhi. Este corpo... esta aparência... ela é simplesmente perfeita! Xiao Chen, comece a preparar o presente de casamento, para que eu possa dar continuidade à linhagem da nossa família.

Os olhos estreitos de Xiao Chen voltaram-se para a mulher de vestido longo azul-rosado sobre o altar. Embora usasse um véu, aqueles olhos brilhantes e encantadores já eram suficientes para deixar qualquer um maravilhado, sem mencionar a beleza escondida sob o tecido.

No entanto, aquela pessoa lhe transmitia uma familiaridade inexplicável.

Ao pensar nisso, seu olhar tornou-se ainda mais sombrio.

Yin An encarou Jiang Ling, com uma ponta de escrutínio nos olhos.

A música começou.

Soaram os acordes de “Voo do Cisne”.

Jiang Ling não esperava que aquele músico fosse realmente tão habilidoso. Ela apenas cantara a melodia uma vez, e ele já a havia aprendido.

Como diz o ditado, os verdadeiros mestres encontram-se entre o povo.

— Senhorita, por favor.

Embora vestisse roupas simples, o músico possuía uma elegância extraordinária, acompanhada por um ar de desprendimento e liberdade diante do mundo. Em seu rosto correto e distinto, havia um toque de admiração.

Jiang Ling inclinou levemente a cabeça. Com um leque dobrável na mão, ergueu o braço e entreabriu os lábios vermelhos.

— Eu me aventuro pelo mundo...

Sua voz era límpida e melodiosa, semelhante a um canto celestial, enquanto a melodia transmitia uma liberdade ainda maior, um espírito despreocupado e errante.

Todos se deixaram envolver.

A jovem dançava com leveza, cada passo fazendo nascer uma flor de lótus. Movia-se com a elegância dos flocos de salgueiro ao vento, graciosa, ágil e etérea, como se não pertencesse ao mundo mortal.

Sua cintura era extraordinariamente flexível e delicada. Quando girava, a saia acompanhava seus movimentos, abrindo-se como pétalas em flor, uma visão de beleza incomparável.

O leque em sua mão abria-se e fechava-se, acrescentando um toque de graça e encantadora vivacidade juvenil à apresentação, numa harmonia perfeita.

Sem dúvida, era um banquete de beleza fugaz, digno dos céus.

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Todos prenderam a respiração, temendo perturbar a fada sobre o palco.

Os olhos dos homens-fera tornaram-se ainda mais ardentes.

O sorriso que antes repousava nos lábios de Yipin Xiao diminuiu ligeiramente, enquanto seu olhar se inflamava. Ele de fato se interessara por Jiang Ling; depois daquela dança extraordinária, estava ainda mais determinado a tê-la.

— Xiao Chen, o que acha do meu gosto?

Xiao Chen recompôs os pensamentos e não respondeu.

Yipin Xiao não se importou. O coração daquele homem era feito de pedra; como poderia saber apreciar uma bela mulher?

Ainda bem que ele era assim. Caso contrário, Xiao Chen seria um adversário formidável.

Yipin Xiao felicitou-se em silêncio, pensando que, se Xiao Chen considerava um animal de estimação um tesouro, isso também era conveniente.

Quem não tinha alguma preferência peculiar?

Se Jiang Ling soubesse o que ele estava pensando, certamente desejaria dar-lhe um soco.

Yin Jiu’er não queria admitir que a outra dançara bem. Acreditava que ela apenas tentava chamar a atenção e fazer espetáculo.

Ao ver todos ao redor completamente absortos, sobretudo os homens-fera, cujos olhares estavam concentrados naquela mulher, rangeu os dentes de raiva.

Então olhou para Yin An ao seu lado e percebeu que os olhos dele também permaneciam fixos em Jiang Ling. Seu coração tornou-se ainda mais amargo.

Como podia ser assim?

— Irmão An...

Yin Jiu’er já não conseguia conter o ciúme. Forçou um sorriso no rosto.

Ao ouvir o chamado, Yin An olhou para ela, que parecia abatida, e perguntou com voz suave:

— Jiu’er, o que aconteceu?

Yin Jiu’er deixou transparecer uma expressão de desalento.

— Irmão An, ela dança tão bem assim?

Como ele poderia desconhecer aqueles pequenos truques das fêmeas? Yin An já tinha uma resposta preparada e disse, sorrindo:

— De fato, ela dança muito bem. Mas, comparada a você, ainda fica um pouco atrás.

Embora Yin Jiu’er soubesse que aquelas palavras serviam apenas para confortá-la, ouvi-las a deixou extremamente satisfeita. Como esperava, independentemente do que acontecesse, ela ainda ocupava um lugar no coração do irmão An.

Por melhor que a outra dançasse, continuava sendo apenas como uma dançarina oferecida à apreciação dos homens.

Coisas indignas de um palco nobre.

Os lábios de Yin Jiu’er curvaram-se levemente, enquanto um rubor tingia suas faces. Com falsa timidez, murmurou:

— Que exagero...

Depois de apaziguar Yin Jiu’er, Yin An voltou os olhos para Jiang Ling sobre o altar. Seu olhar tornou-se profundo e indecifrável.

Aquela dança provavelmente era única em todo o mundo. Mesmo as dançarinas mais talentosas e deslumbrantes perderiam o brilho diante dela.

Ele estava curioso para descobrir a aparência escondida sob o véu.

Será que...

De repente, Yin An se lembrou daquele breve vislumbre que tivera um dia. Seus olhos se iluminaram.

Não seria ela...?

A música cessou, e Jiang Ling fechou o leque.

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Ainda assim, os presentes permaneceram desejando mais.

O que deixou todos incrédulos foi o fato de o pavão sobre o altar ter aberto a cauda.

As manchas em forma de olhos de suas penas caudais pareciam incrustadas com incontáveis pedras preciosas, cintilando com um brilho impressionante e iluminando os olhos de todos.

O pavão simbolizava auspiciosidade e harmonia, anunciando boa sorte para o ano seguinte.

Todos começaram a aplaudir com entusiasmo, e os gritos de comemoração não cessaram.

— Aô, aô... — Um bando de criaturas feias! Que barulheira insuportável!

O pavão demonstrava seu desagrado, embora aceitasse de bom grado a expressão de ignorância deles diante de sua magnificência.

Jiang Ling olhou para as pessoas abaixo do altar, com uma expressão ligeiramente impotente. Ela dançara durante tanto tempo, enquanto aquele pavão permanecera cochilando ao lado.

Se ela não o tivesse lembrado de que era hora de abrir a cauda, ele realmente teria adormecido de vez.

Segundo ele, seu relógio biológico havia despertado.

Não era simplesmente porque chegara a hora de dormir?

Ela também não estava dormindo, apesar de ser noite.

— Aô, aô... Você não disse que me levaria embora? Vamos fugir juntos agora!

Os olhos do pavão estavam cheios de expectativa.

Fugir juntos?

O canto da boca de Jiang Ling contraiu-se. Uma mulher e um pavão? Ninguém acreditaria se contassem isso.

— Há gente demais agora. Acha que conseguiremos escapar? Além disso, ainda não peguei o meu dinheiro. Nos dias de hoje, não ter algumas moedas sequer transmite segurança. E, para sustentar você, também precisaremos de dinheiro, não é?

Enquanto falava, Jiang Ling avaliou o corpo enorme do pavão. Ele devia comer bastante.

Não teria condições de sustentá-lo. Definitivamente, não teria.

Jiang Ling começava a se arrepender de ter aceitado o pedido daquela criatura.

— Aô, aô... Que criatura vulgar! Para que serve o dinheiro? Não dá nem para comer. Escute, descobri um lugar onde estão escondidos muitos tesouros de ouro e prata. São lindíssimos.

Tesouros de ouro e prata?

Os olhos de Jiang Ling brilharam.

— Onde?

Um tesouro?

Seu coração se encheu de emoção.

— Aô, aô... Um palácio subterrâneo. Eu não contaria isso a qualquer um.

Os olhos de Jiang Ling iluminaram-se de alegria. Afinal, mesmo que o pavão quisesse contar a alguém, era preciso encontrar alguém capaz de entender o que ele dizia.

O que representavam alguns milhares de moedas? Se conseguisse manter o pavão satisfeito, algumas dezenas de milhares seriam apenas uma ninharia.

— Está bem. Mas precisamos sair daqui de maneira honrosa e ostensiva.

Jiang Ling aceitou prontamente.

Aproveitando a escuridão da noite e valendo-se de sua capacidade de dissimulação, certamente conseguiriam partir sem problemas.

Quanto ao que fariam depois de sair, poderiam pensar nisso após encontrarem o tesouro.

O pavão sairia de casa e depois voltaria. Não seria nada grave.

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