Capítulo 9 De repente, ele se lembrou de que, há muitos e muitos anos, também esperou alguém dessa mesma maneira.

No interior escuro da caverna, depois de mais uma volta em círculos, retornando ao ponto de partida, a última gota de paciência de San Nian se esgotou. Ela disse a Liu Liu:

— Vou ativar o navegador e seguir por conta própria.

Liu Liu cedeu, resignada:

— Tá bom.

O sistema fez um som de alerta, indicando que a navegação havia iniciado.

San Nian puxou a manga de Xie Chen Zhou:

— Achei o caminho, vem comigo.

Um brilho diferente passou pelos olhos de Xie Chen Zhou, mas ele não disse nada, apenas a seguiu em silêncio.

Logo, à frente dos dois, surgiu um ponto de luz. San Nian acelerou o passo e, à medida que a distância diminuía, o clarão se expandiu, revelando gradualmente uma abertura estreita no alto.

Ela tentou escalar, mas a parede de pedra era lisa e não oferecia apoio para os pés. Sem alternativa, voltou-se para Xie Chen Zhou e propôs:

— Que tal você pisar nos meus ombros e subir primeiro? Depois procura uma corda pra me ajudar a sair?

Xie Chen Zhou olhou para suas costas frágeis, esboçando um sorriso torto, e agachou-se diante dela.

— Suba.

San Nian não hesitou. Segurando-se na parede, pisou cuidadosamente em seus ombros. Ele se ergueu com firmeza. Ela alcançou o topo, esforçando-se com os braços para se impulsionar e subir.

Ao conseguir sair, enfatizou novamente:

— Eu volto logo, espere por mim, não saia daqui.

E saiu correndo.

Xie Chen Zhou ficou olhando por algum tempo para a estreita fresta do céu acima. Depois foi até um canto, sentou-se encostado à parede e pressionou a testa com os dedos.

Ele deveria tê-la matado.

Pensou consigo.

Ou melhor, já deveria tê-la feito há muito tempo.

Era uma oportunidade perfeita.

Xie Chen Zhou encarou sua mão direita pálida, olhos sombrios, dedos se fechando com força até que as pontas afundassem na palma.

Pena que ela não voltaria.

Num lugar tão perigoso, uma jovem de família não deveria estar.

Desde o início, ela só se envolveu por causa dele.

Ele era apenas um brinquedo dela, disposto a ser descartado a qualquer momento.

— Xie Chen Zhou!

De repente, uma voz familiar ecoou lá de cima.

Ele ergueu a cabeça, o sarcasmo nos lábios ainda não se desfez, mas seus olhos se encheram de surpresa.

Na pequena fresta do céu apareceu uma cabeça com cabelo desgrenhado.

A jovem que partira retornou, sorrindo para ele:

— Voltei!

Ela voltou.

Xie Chen Zhou ficou momentaneamente atordoado.

De repente lembrou que, muitos anos atrás, também esperou por alguém assim.

Só que naquela época, não teve quem voltasse.

Uma liana trançada de forma desajeitada caiu à sua frente.

San Nian não percebeu seu devaneio, animada:

— Não achei corda, então fui à floresta cortar algumas lianas e amarrei juntas. Testei, são resistentes.

— Segure firme, vou puxar você.

Ela o incentivou.

Xie Chen Zhou recobrou o sentido, segurou lentamente a liana, apoiando os pés na parede, subindo pouco a pouco pelo estreito buraco.

Quando saiu, tudo ficou subitamente claro.

A noite se desvanecera, e um sol dourado surgia no leste, espalhando faixas de luz sobre metade do céu azul.

Ao seu lado, os olhos negros da jovem refletiam um brilho cristalino, onde dançava a luz das auroras.

Xie Chen Zhou percebeu, pela primeira vez, que aquela San Yun Ling, tão irritante, tinha olhos bastante bonitos.

— Eu disse que voltaria para te salvar, e nunca descumpro minhas promessas.

San Nian falou enquanto limpava o rosto sujo de lama com o dorso da mão.

Parecia ter caído há pouco, pois o rosto e o cabelo estavam manchados de lama fresca, até o vestido não escapou.

Ainda assim, seu semblante era orgulhoso, sem se importar com a aparência desleixada.

Por esse ângulo, Xie Chen Zhou podia ver sua palma.

Era uma mão acostumada ao luxo, pele delicada e frágil, jamais ferida.

Agora, porém, a pele estava arranhada pelo cascalho áspero, os ferimentos inchados, misturando sangue e terra.

[Din— Favorabilidade de Xie Chen Zhou +100]

Ao ouvir o alerta, os olhos de San Nian brilharam.

Xie Chen Zhou falou abruptamente:

— San Yun Ling.

San Nian se assustou ao perceber que era chamada, e perguntou alegre:

— O que foi?

Xie Chen Zhou disse:

— Pretendo matar você.

O sorriso de San Nian se congelou.

Antes que pudesse responder, um arbusto próximo se agitou e uma fera em forma de lobo, de olhos vermelhos, farejando o cheiro de sangue, irrompeu.

Avançou rápido, em um instante diante deles, rugindo e mostrando dentes afiados que reluziam.

San Nian: “!!!”

— Peq—

Mal conseguiu gritar uma palavra quando Xie Chen Zhou, ao seu lado, ergueu a mão e agarrou a fera com facilidade.

Seu rosto permaneceu sereno, os dedos apertaram com força.

“Pum—”

Sangue espirrou.

A cabeça do lobo se partiu como uma melancia esmagada, caindo em pedaços pelo chão, vermelho e branco espalhando-se como sementes de dente-de-leão.

O mundo silenciou.

San Nian tocou o rosto, sentindo a viscosidade, e congelou.

Xie Chen Zhou olhou para a mão ensanguentada e, de repente, sorriu suavemente.

— Está com medo? Tem medo que eu faça o mesmo com você?

Sua voz era leve, o tom final subia, tornando-se estranhamente sombria.

Sob seu olhar, San Nian ficou petrificada, abrindo a boca devagar:

— Estou suja.

Xie Chen Zhou: “……”

San Nian: “Urgh.”

Xie Chen Zhou: “?”

Ela acenou apressada, cobrindo a boca, virou-se e vomitou.

Quando finalmente se recuperou, viu pelo canto do olho que Xie Chen Zhou ainda tinha a mão pingando sangue, e seu estômago revirou, quase vomitando bile.

— Será que você poderia… — San Nian perguntou com dificuldade — lavar as mãos antes?

Sua voz era gentil:

— Você está realmente muito nojento agora.

Xie Chen Zhou: “.”

Com o rosto fechado, ele encarou-a. Ela juntou as mãos, olhando com esperança.

Após um breve impasse, ele virou-se e saiu, pisando com força nos galhos secos, que estalaram sob seus pés.

Logo adiante corria um riacho raso.

Xie Chen Zhou parou à margem, agachou-se e mergulhou as mãos na água.

O vermelho vivo se espalhou rapidamente, sendo levado pela corrente, repetindo-se sem parar.

Ele ficou olhando para o próprio reflexo na superfície.

De repente, uma sombra apareceu ao lado.

Ele virou-se.

San Nian estava agachada sobre uma pedra irregular, inclinando-se para pegar água e esfregar o rosto freneticamente.

Parecia querer arrancar a pele manchada de sangue e miolos.

Depois de um tempo, parou, virou o rosto para ele e perguntou repetidamente:

— E aí, limpei tudo?

O rosto pálido da jovem estava vermelho de tanto esfregar, alguns fios molhados grudados na bochecha, gola e mangas encharcadas.

De fato, estava limpa.

Xie Chen Zhou desviou o olhar, murmurou um “sim” e retirou as mãos da água.

San Nian tirou um lenço de seda da manga, passou no rosto, e com mãos trêmulas segurou a mão de Xie Chen Zhou.

Ele quis puxar, mas ela franziu o cenho:

— Não se mexa.

Ele obedeceu, observando-a limpar cuidadosamente os vestígios de água.

A jovem abaixou a cabeça, e desse ângulo ele via o topo escuro do cabelo, cílios longos e o nariz delicado.

Nesse momento, os cílios tremiam, o nariz estava vermelho.

Gotas claras caíam em sua palma, mornas.

Xie Chen Zhou sentiu-se queimado, os dedos se contraíram instintivamente.

Irritou-se sem motivo:

— Por que está chorando?

Tem tanto medo que eu te mate?

San Nian ergueu os olhos vermelhos, com voz trêmula:

— Eu não queria chorar, mas o cheiro de sangue é tão forte que meus olhos ardem.

Xie Chen Zhou: “……”