Capítulo 53: Que importância tem se o coração dele está ausente? O que eu quero é ele, a pessoa dele.

O couro cabeludo de Sang Nian parecia prestes a explodir; ela mal conseguia segurar o livro nas mãos.

Yan Yuan segurou firme seu braço:

“O que aconteceu?”

Sang Nian olhou para ele, tentando se acalmar. Nos olhos dele havia apenas preocupação, sem o menor sinal de que percebesse o que acabara de acontecer. A sensação de estar sendo observada sumira, como se tudo não passasse de imaginação sua.

No entanto, o medo instintivo do corpo não mentia. Ela ainda tremia.

Sang Nian respirou fundo, tentando se recompor, guardou o livro na bolsa mágica e forçou um sorriso:

“Não é nada, passei a noite em claro e estou um pouco tonta.”

“Vá descansar,” disse Yan Yuan, solícito. “Hoje à tarde não precisa ir ao campo de treino praticar espada.”

Sang Nian anuiu docilmente:

“Discípula se retira.”

Ela deixou o escritório e, apressando o passo, voltou para seu quarto. Tirando os sapatos, enfiou-se sob as cobertas e se encolheu.

O corpo ainda não se recuperara do susto e ela não conseguia parar de tremer.

Sang Nian esforçou-se para respirar fundo, tentando se acalmar.

“Liu Liu,” perguntou ela em pensamento, “você sentiu alguma coisa?”

Liu Liu, confusa: “Sentir o quê?”

... Nem Liu Liu, nem Yan Yuan conseguiam perceber a presença de quem quer que fosse.

Não podia continuar a investigar. Sang Nian raciocinou. Se insistisse em saber mais… acabaria morrendo.

Aquilo não era algo com o qual pudesse se envolver.

Seria melhor fingir que nunca vira aquele livro.

Sang Nian fechou lentamente os olhos, murmurando:

“Nada disso me diz respeito. Só preciso cumprir minha missão e depois voltar para casa.”

“Não devo me meter onde não sou chamada.”

Mas… será que a pessoa por trás de tudo realmente a deixaria em paz?

Ela cerrou os punhos.

...

“Conseguiu me perceber? Interessante.”

A imagem refletida no espelho d’água congelou.

Uma mulher observava o rosto inquieto da jovem adormecida, apoiando o queixo com uma das mãos e esboçando um sorriso de escárnio:

“Tão ingênua…”

“Agora que entrou no jogo, já não depende mais de você viver ou morrer, Nian Nian.”

“Mestre.”

Uma nuvem negra flutuou até ela, tomando a forma de um homem de rosto tatuado.

Ajoelhando-se diante da mulher, ele anunciou:

“Mestre, está tudo preparado.”

O espelho d’água à frente da mulher voltou a ser apenas um espelho comum. Ela escolheu uma caixa de rouge, molhou a ponta do dedo e, sem pressa, aplicou nos lábios:

“E quanto a Shen Zhou?”

“O Corvo informou ontem que o Jovem Mestre está como sempre.”

O homem hesitou:

“Mas ele ainda não conseguiu obter o fragmento do Jade de Kunshan. Antes ficou tanto tempo escondido em Qingzhou… Será que já não tem mais o coração na Sala de Asura?”

A mulher sorriu levemente, o vermelho dos lábios intenso:

“Se o coração dele não está mais ali, pouco importa. O que quero é a pessoa dele.”

“Eu só temo que…”

“Os assuntos dele não são de sua conta, Demônio Verde.” O sorriso dela era ambíguo.

O rosto do Demônio Verde empalideceu: “Mereço a morte, Mestra.”

“Vocês todos têm estado insatisfeitos com ele nesses anos, sempre querendo tomar o lugar dele. Não pense que não sei.”

O sorriso foi se desfazendo pouco a pouco, tornando-se frio como um poço gelado:

“Mas você nunca poderá substituí-lo. Nunca.”

“A Sala de Asura existe por causa dele.”

*

“Onde será que Sang Nian se meteu? Nem aparece para comer.”

No movimentado refeitório da Seita do Despreocupado, desta vez só estavam Chu Yao e Su Xueyin.

Chu Yao remexia o arroz na tigela, sem ânimo:

“O irmão mais velho também foi chamado pelo papai. Que tédio…”

Su Xueyin comentou:

“Ouvi dizer que a Irmã Sang faltou sem motivo hoje de manhã. O quarto ancião ficou furioso. Amanhã ela vai se dar mal.”

Chu Yao fez uma careta, desdenhosa:

“Ela não veio comer, então aquele rostinho bonito e o Baiacu Shen também não vieram.”

“Que medrosos, sem Sang Nian nem coragem de comer sozinhos. Não me admiro que eu não os respeite. Você respeitaria?”

Su Xueyin hesitou:

“Irmãzinha, não é bem assim…”

Chu Yao: “Então como é?”

Faltando palavras, Su Xueyin apenas encheu a boca de comida, balbuciando:

“Só não é desse jeito.”

Se a Irmã Sang não revelara seu relacionamento com o Irmão Xie, certamente tinham seus motivos.

Ela não podia dar com a língua nos dentes.

Su Xueyin estava determinada a guardar esse segredo.

— Pelo menos fisicamente.

Encheu a boca de comida outra vez, tapando a própria boca com rigor.

Chu Yao, satisfeita:

“Viu? Quis defender aquele rostinho bonito, mas ficou sem palavras.”

Su Xueyin: mastigando com dificuldade.

Quando finalmente conseguiu engolir, abaixou-se para pegar os hashis que Chu Yao deixara cair e lhe entregou um novo par:

“Irmãzinha, coma logo. Temos muito o que fazer ainda.”

Chu Yao, sem entender: “O que temos pra fazer?”

Su Xueyin: “Temos que nos preparar para o Encontro dos Heróis!”

Contando nos dedos, explicou:

“Precisamos separar bastante elixir, e seria bom reforçar as espadas espirituais.”

“Para temperar, precisamos ir atrás de minérios. No caminho, dá para colher algumas plantas espirituais também.”

“Ah, e eu peguei um novo livro de técnicas. Preciso estudar logo.”

“Antes de irmos para Jade Celeste, quanto mais técnicas aprendermos, melhor. Vai que precisamos de alguma na hora?”

“Aprender nunca é demais.”

Chu Yao ficou tonta só de ouvir.

“Você complica demais. Vamos simplesmente comprar tudo no mercado, em dois dias juntamos tudo.”

Su Xueyin abaixou a cabeça, murmurando:

“Eu não tenho tanto dinheiro assim.”

Manter uma boa espada espiritual custa caro. No mundo da cultivação, nove entre dez espadachins eram pobres.

Ainda mais sendo órfã sem base alguma.

Mesmo sendo discípula direta do Grande Ancião, as pedras espirituais que recebia mal cobriam o básico.

“Eu tenho dinheiro!” Chu Yao bateu no peito, despreocupada:

“Meu pai não liga para mim, mas me deu muitas pedras espirituais. Nunca vou gastar tudo sozinha.”

Su Xueyin falou baixinho, mas com firmeza:

“Esse dinheiro é seu, não posso aceitar. Eu mesma posso buscar as plantas e os minérios.”

Chu Yao coçou a cabeça: “Mas que elixir você vai fazer?”

Su Xueyin: “Só alguns básicos, para estancar sangue e regenerar tecidos.”

“Disso eu tenho de monte, te dou agora, não precisa perder tempo. Vai ver os meus são até melhores do que os que você faria.”

Sem levantar a cabeça, Chu Yao remexeu na bolsa mágica:

“Justamente, minha bolsa está cheia. Toma, os brancos são para regeneração, os vermelhos para estancar sangue. Achei até uns para curar ferimentos internos. Agora posso liberar espaço para os novos artefatos, e você não pode recusar.”

Depois, perguntou, confusa:

“O que você estava falando mesmo? Não ouvi direito.”

Su Xueyin mexeu os lábios, mas acabou desistindo e balançou a cabeça:

“Nada, obrigada, irmãzinha.”

Ela guardou os frascos, sorrindo timidamente para Chu Yao:

“Irmãzinha, você vai sempre ser tão boa pra mim?”

Chu Yao arqueou as sobrancelhas e puxou as bochechas dela:

“Claro! Você sempre foi minha melhor amiga.”

As bochechas de Su Xueyin se deformaram, e ela só conseguiu sorrir com os olhos:

“E você é a minha melhor amiga.”

Enquanto isso, no Pico Bambu Solitário.

“Uau, olha esse tofu, dourado dos dois lados!” Shen Mingchao exclamou, admirado.

Sang Nian, com um sorriso forçado, estendeu a mão:

“Delicioso, não? Duzentas mil pedras espirituais.”

Shen Mingchao cuspiu o tofu que acabara de pôr na boca.

Bateu na mesa, indignado:

“Esse tofu é banhado a ouro e prata? Tão caro assim?!”

Sang Nian ignorou e virou-se para o outro lado da mesa.

Sang Nian: “Olhar fixo—”

Xie Chen Zhou: “...”

Xie Chen Zhou começou a calcular silenciosamente suas economias.

Calado, largou os hashis e afastou o prato de tofu para longe.