Capítulo 20: Xie Chen Zhou, você é infantil ou o quê?

Por insistência de Sang Nian, Wen Buyu foi obrigado a abandonar seu sonho de tornar-se timoneiro e ceder o posto. Xie Chen Zhou afastou a mão que Chu Yao lhe estendia, ajustou a rota no compasso e acelerou o avanço.

Chu Yao revirou os olhos e, de propósito, reclamou alto com Sang Nian:

— Deixar ele no leme? Você não acha que o nome dele é um péssimo presságio?

— Que tem de ruim no nome? — perguntou Sang Nian.

— Ele se chama Xie Chen Zhou — respondeu Chu Yao, enfatizando: — Chen, Zhou.

Sang Nian ficou paralisada ao olhar para a embarcação voadora sob seus pés.

De repente, um trovão ribombou ao longe, relâmpagos cortaram as nuvens, as correntes de ar se agitaram e a nave começou a sacudir violentamente.

Sang Nian ficou muda.

Não pode ser...

— Eu avisei! — exclamou Chu Yao. — Esse nome é mesmo de mau agouro!

O vento, misturado a cristais de gelo, golpeou a barreira protetora da nave, fazendo-a estremecer e quase desabar.

Wen Buyu conjurou um feitiço para estabilizar o voo e, voltando-se para elas, alertou:

— Este vento não é normal. Entrem logo na cabine.

— Vamos, A Yin! — gritou Chu Yao para Su Xueyin.

Sang Nian também tentou puxar Xie Chen Zhou:

— Vamos embora.

Mas Xie Chen Zhou fitava o horizonte, o olhar denso e sombrio:

— Algo está vindo.

Sang Nian se assustou e acompanhou a direção do olhar dele.

O céu, escuro como noite, era cortado por relâmpagos que iluminavam a escuridão. Por entre as nuvens revoltas, algo deslizava rapidamente, como uma serpente, aproximando-se da nave.

Um estrondo, acompanhado de luz intensa, revelou finalmente a verdadeira forma daquilo.

Sang Nian arregalou os olhos.

Eram... duas correntes.

As correntes se estendiam para longe, sumindo nas nuvens distantes, de comprimento indeterminado e tão grossas quanto um pulso, cobertas por delicados cristais de gelo azulados.

Num instante, uma delas se ergueu e desceu violentamente sobre a barreira da nave.

Um estalo agudo soou, seguido pelo colapso abrupto da proteção.

Tudo aconteceu em segundos: o frio cortante tomou conta do ambiente, lançando todos ao desamparo, desequilibrados pelo vento impiedoso.

O vento, como lâminas, fustigava o rosto de Sang Nian, causando uma dor intensa.

Ainda segurando a manga de Xie Chen Zhou, ela tentou soltar-se para agarrar o corrimão, mas, de súbito, sentiu-se caindo no vazio.

O vento zumbia nos ouvidos, sob os pés não havia mais chão sólido, apenas o abismo.

Sang Nian estendeu as mãos em vão, tentando se agarrar a qualquer coisa.

De repente, uma mão a segurou pela gola da nuca.

A queda desacelerou até parar por completo.

Com coragem, ela abriu os olhos e viu Xie Chen Zhou acima dela, com o rosto fechado.

Ele se apoiava sobre uma longa espada de ferro negro que brilhava suavemente, segurando-a pela gola, firme no ar.

No mesmo instante, os olhos de Sang Nian se encheram de lágrimas:

— Xie Chen Zhou...

Xie Chen Zhou zombou:

— Não mereço os agradecimentos da senhorita Sang.

Sang Nian fungou, desolada:

— Não pode me segurar por outro lugar? Ou me deixar ficar atrás de você na espada? Acho que quebrei o pescoço, vou morrer a qualquer momento...

— Ah, obrigada por me salvar! Depois te dou cem mil pedras espirituais em agradecimento.

Xie Chen Zhou ficou ainda mais carrancudo e a jogou para trás da espada.

A lâmina balançou, como se reclamasse.

Era a primeira vez que Sang Nian voava numa espada. Assustada, com o balanço, quase entrou em pânico. Agachou-se para baixar o centro de gravidade e, trêmula, estendeu as mãos.

Agarrou-se com força à perna de Xie Chen Zhou.

— Solte. — disse ele.

— Não solto. — respondeu ela.

— Solte! — insistiu ele, entre dentes.

— Está bem. — cedeu ela.

Ainda estavam bem alto. Sang Nian respirou fundo e se levantou, abraçando com força a cintura esguia de Xie Chen Zhou:

— Assim está melhor, certo?

De repente, sentiu um corpo quente encostar-se às suas costas. Xie Chen Zhou ficou rígido:

— Solte-me!

Sang Nian se irritou:

— Aqui não pode tocar, ali também não, afinal, você é um ouriço?

O rosto de Xie Chen Zhou ficou lívido, o peito arfando. Prestes a retrucar, calou-se subitamente.

Ela estava tremendo.

Ele parou um instante, endureceu o semblante e guiou a espada descendente, rumo ao solo.

Abaixo deles, estendia-se um lago de gelo — que mais parecia um oceano, tão vasto e sem fim.

O frio pairava sobre a água, criando brumas brancas; tudo era silêncio, como se o mundo tivesse desaparecido.

Ao tocarem o gelo, Sang Nian agradeceu, soltou-se rapidamente e afastou-se alguns passos.

— Hmpf — resmungou Xie Chen Zhou.

— Que foi esse hmpf? — reclamou Sang Nian, batendo os pés de frio. — Antes não queria que eu te agarrasse, agora que não agarro, fica aí com esse sarcasmo. Xie Chen Zhou, você... está bem?

— Não estou doente. — respondeu ele, seco.

— Não vou discutir. Vamos logo encontrar Wen Shixiong e os outros, nem sabemos como estão, se se feriram...

Xie Chen Zhou arqueou uma sobrancelha, zombando:

— Já está preocupada com ele? Nem chegou ao Clã Xiaoyao e já chama de Shixiong.

Sang Nian se irritou:

— Eu chamo como quiser! Shixiong, Shixiong, Shixiong! Que te interessa? Não se mete.

O rosto de Xie Chen Zhou escureceu ainda mais:

— Não ouso me meter com a senhorita Sang.

E virou-se para partir.

Sang Nian rangeu os dentes:

— Você é mesmo infantil, Xie Chen Zhou!

Mal terminou de falar, o gelo sob seus pés se quebrou sem aviso.

Houve um estrondo, e ela despencou.

A água gelada a envolveu por todos os lados, inundando boca e nariz; num instante, afundou completamente.

O som se tornou distante, abafado como se houvesse algodão em seus ouvidos; não conseguia ouvir nada.

No último segundo antes de perder os sentidos, Sang Nian abriu os olhos.

A água era límpida como espelho; ela viu o reflexo do rapaz de negro, projetado nas ondas, oscilando suavemente.

Ele a olhava de cima, imóvel.

Sang Nian podia até imaginar sua expressão.

Provavelmente estava satisfeito.

Afinal, a pessoa que detestava enfim morreria.

Um choque de água rompeu o espelho: o rapaz mergulhou, rosto impassível, nadando em sua direção.

Os longos cabelos negros flutuavam na água, parecendo algas.

Sang Nian não pôde deixar de admirar.

Que cabelo bonito.

Yujing, Aliança dos Mil Imortais.

No palácio envolto em névoa celestial, um homem meditava de olhos fechados, até mudar de expressão de repente.

Levantou-se do tapete, saiu apressado e chamou dois jovens discípulos:

— Avisem o líder da aliança: alguém invadiu o Reino de Sumeru.

Os discípulos assentiram e montaram em garças celestes, voando até a ilha suspensa no céu.

O homem exibia um semblante ansioso.

Logo, um dos discípulos retornou e se curvou:

— Senhor, o líder disse que não importa. "Ela" chega hoje ao fim de sua vida. Basta enviar o Irmão Xiao para investigar quem entrou.

O homem ficou atônito por um longo tempo.

Ela... está prestes a morrer?

Recobrando-se, apertou o bastão de poeira com força e murmurou:

— Sendo assim, deixe Zhuo Chen ir até lá.