Capítulo 158: Não sei consolar garotas; quando você chora, não tenho como resolver.

A ponta do nariz de Sang Nian ardeu, e lágrimas salgadas e amargas transbordaram de seus olhos. Ela não entendia o que estava acontecendo consigo mesma. Comprimiu os lábios, prendeu a respiração com todas as forças, tentando conter aquelas lágrimas inexplicáveis.

Xiao Zhuochen estendeu a mão para enxugar-lhe as lágrimas, mas pareceu achar o gesto intempestivo. Hesitou e, em vez disso, entregou-lhe um lenço limpo. Com um tom um tanto desconcertado, disse:

— Senhorita Sang, não sei lidar com donzelas. Quando você chora, não tenho jeito nenhum. Melhor chamar aquele... o jovem cavalheiro ali.

Sang Nian não pegou o lenço. Enxugou o rosto desajeitadamente com a própria manga, e disse em tom sombrio:

— Não precisa. Eu e ele também acabamos de nos conhecer, não somos íntimos.

Xiao Zhuochen: —...Hum.

Sang Nian continuou:

— Você me contou tanta coisa, mas eu não me lembro de nada. Não sei como responder a você.

Ao ouvir isso, Xiao Zhuochen sorriu:

— Em Penglai existe uma planta espiritual chamada Flor do Passado. Se você a tomar, naturalmente se lembrará de tudo.

Sang Nian franziu a testa, preocupada:

— E se... eu também me lembrar das coisas ruins? O que faço então?

— E daí? — perguntou Xiao Zhuochen. — Boas ou ruins, já passaram, não é verdade?

Sang Nian o fitou atônita, sem conseguir dizer palavra por um longo tempo.

Vendo-a assim, o jovem que parecia uma rosa de gelo suspirou mais uma vez. Disse:

— Sang Nian, se você ficar presa no lugar onde estou morto, gerando um demônio interior por minha causa — ainda que eu esteja morto, meu coração não encontrará paz.

— ...

Após um longo silêncio, Sang Nian esfregou os olhos, constrangida:

— Eu entendi.

Um traço de alívio surgiu entre as sobrancelhas de Xiao Zhuochen:

— Assim está bem.

Sang Nian disse:

— Mas você ainda não me disse seu nome.

Xiao Zhuochen respondeu:

— Quando você tomar a Flor do Passado, naturalmente saberá meu nome.

Sang Nian fez beicinho:

— Você tem medo de que eu me recuse a tomar a flor, por isso não me conta de propósito.

Xiao Zhuochen riu:

— Senhorita Sang, você continua tão perspicaz quanto antes.

Sang Nian disse:

— Não se preocupe, eu vou tomar.

Ela falou com seriedade:

— Mesmo que o passado seja ruim, ele ainda é uma parte da minha vida, uma parte de mim mesma. Não vou abandoná-la.

Xiao Zhuochen assentiu:

— Assim deve ser.

Sang Nian concordou com um aceno vigoroso e perguntou sobre outro assunto importante:

— Você sabe como se sai de Guixu?

Xiao Zhuochen ponderou por um momento:

— Os mortos não podem deixar Guixu, mas os vivos podem. Se não houver chave, só resta procurar o senhor desta cidade.

— O senhor da cidade? — perguntou Sang Nian. — Quem é?

Xiao Zhuochen: — Ele se chama Luo, nome Ping'an.

Sang Nian disse:

— Pode nos levar até ele? Não conhecemos o caminho.

— Claro que posso.

Dito isso, Xiao Zhuochen olhou para a figura solitária de Xie Chenzhou à beira da rua e disse em voz baixa:

— Aquele jovem cavalheiro é realmente digno de pena.

Sang Nian não entendeu:

— O que houve com ele?

Xiao Zhuochen disse:

— Parece que ele perdeu algo muito importante.

Sang Nian disse:

— Se perdeu, é só procurar.

Xiao Zhuochen:

— Ele não ousa.

Sang Nian disse:

— Então ele é uma pessoa realmente estranha e obstinada.

Xiao Zhuochen não respondeu. Conduziu-a até Xie Chenzhou.

Ao ouvir os passos, Xie Chenzhou se virou subitamente. Vendo que Sang Nian parecia como de costume, soltou um suspiro de alívio quase imperceptível. Fez um leve aceno de cabeça para Xiao Zhuochen, em sinal de agradecimento.

Xiao Zhuochen retribuiu o aceno:

— Vou levá-los até o senhor da cidade. Vamos.

Os dois o seguiram. Xie Chenzhou baixou a voz e perguntou a Sang Nian:

— Você chorou?

Sang Nian soltou um "ah" e disse, envergonhada:

— Você percebeu.

Xie Chenzhou disse:

— Seus olhos ainda estão vermelhos, e há uma lágrima que não foi bem enxugada sob a bochecha.

Sang Nian instintivamente esfregou a bochecha direita.

— É aqui.

Ele estendeu a mão, e a ponta dos dedos roçou levemente sua bochecha esquerda. A polpa do dedo ficou com um brilho frio e úmido.

Sang Nian hesitou, ponderando as palavras com cuidado, e disse, cautelosa:

— Companheiro Yu, você parece... um pouco diferente comigo.

Xie Chenzhou retirou a mão:

— Diferente em quê?

Sang Nian também não sabia explicar. Só achava que ele era estranho em tudo. Enquanto procurava as palavras, Xiao Zhuochen, à frente, disse de repente:

— Chegamos à residência do senhor da cidade.

Os dois interromperam a conversa.

A residência do senhor da cidade era uma casa comum, não muito grande, sem nada de especial.

Sang Nian disse:

— Não parece muito imponente.

Xie Chenzhou disse:

— Hum, é verdade.

Xiao Zhuochen segurou a testa:

— Senhorita Sang, e o jovem cavalheiro, não digam isso na frente da porta dos outros.

Sang Nian calou a boca na hora.

De repente, o portão da residência se abriu.

— Parece que o senhor da cidade já sabia que vocês estavam chegando. — Xiao Zhuochen sorriu. — Vou acompanhá-los só até aqui. O caminho restante, vocês mesmos seguirão.

Sang Nian sentiu um aperto no peito, mas compreendeu que não havia alternativa. Assentiu e disse:

— Até logo.

Xiao Zhuochen fez um leve aceno de cabeça, lançou um último olhar a Xie Chenzhou e se virou para partir.

Até sua figura desaparecer na esquina da rua, Sang Nian finalmente desviou o olhar:

— Companheiro Yu, vamos entrar.

Xie Chenzhou deu um passo à frente, perguntando distraidamente:

— Quem é o senhor da cidade?

Sang Nian disse:

— Parece que se chama — Luo Ping'an.

Xie Chenzhou parou bruscamente.

Sang Nian:

— O que houve?

Ele ficou em silêncio por um instante:

— Nada não.

À frente, uma serva atravessou a passarela coberta e veio caminhando com elegância. Fez uma reverência para eles:

— Meu senhor espera por vocês dois no pátio dos fundos. Por aqui, por favor.

Os dois a seguiram até o pátio dos fundos.

O pátio era um mar de verde, repleto de flores e ervas exóticas. Um homem estava agachado no chão, podando galhos de flores. Estava de costas para eles, e não dava para ver seu rosto — apenas suas mãos de dedos longos e articulados. Havia leves calos entre os dedos, como se praticasse esgrima há muitos anos.

A serva os conduziu até ali, fez uma reverência e se retirou.

Sang Nian arriscou perguntar:

— Vossa Senhoria é o senhor desta cidade?

A mão que podava os galhos hesitou por um instante. O homem se ergueu e lentamente virou o rosto.

Diferente de suas vestes, seu rosto era extremamente jovem, como o de um rapaz de dezesseis ou dezessete anos. Num lampejo de confusão, sua figura foi gradualmente se sobrepondo à sombra da memória.

Xie Chenzhou teve um momento de estupor.

Luo Ping'an sorriu para ele, ergueu uma sobrancelha e disse:

— Rapaz, você cresceu bastante, hein? Já está me superando por meia cabeça.

Sang Nian exclamou:

— Vocês se conhecem?

— Hum, conheço. — disse Xie Chenzhou.

Outrora, o melhor amigo e o amor mais profundo, ambos mortos por sua espada. Agora, reunidos novamente. O destino é, de fato, imprevisível.

Luo Ping'an apontou com um gesto de lábios para o lago no jardim:

— Olha, a saída está ali. Podem ir.

Tão fácil assim, deixá-los ir?

Sang Nian perguntou a Xie Chenzhou:

— Vocês eram muito próximos?

Xie Chenzhou disse:

— No passado.

Mal terminou de falar, Luo Ping'an enfatizou:

— E agora também.

Xie Chenzhou torceu o canto da boca, esboçando um sorriso amargo:

— Eu te matei.

Luo Ping'an balançou a cabeça e sorriu com serenidade:

— Fui eu quem escolhi morrer.

Ele falou pausadamente, palavra por palavra:

— Você e Qing Gui sempre foram meus melhores amigos. Se minha morte pudesse garantir a vida de vocês dois, por que eu não faria isso?

Xie Chenzhou baixou os olhos para o chão, sem responder.

Luo Ping'an se aproximou, deu um tapinha em seu ombro e sussurrou em seu ouvido, de modo que só os dois pudessem ouvir:

— A Zhou, não se torne um sacrifício do céu.

— Afaste-se dessa pessoa ao seu lado.