Capítulo 131: “Que todos nós tenhamos um futuro brilhante!”

Os dois seguiram perguntando por toda parte. Finalmente, ao cair da noite, chegaram ao campo onde estavam Yaochu e Wen Buyu.

Ali, próximos ao campo de batalha principal, as baixas eram centenas de vezes mais graves do que as que Sang Nian vira pelo caminho. Seu coração foi afundando pouco a pouco e Shen Mingzhao também se calou.

Do lado de fora da tenda, ouviram-se passos apressados. Assim que Sang Nian se virou, alguém correu para ela, gritando de alegria, e a abraçou pulando.

— Sang Nian!!!

Sang Nian apressou-se em segurar a pessoa, recuando dois passos, mal conseguindo manter o equilíbrio.

Shen Mingzhao levou um susto:

— Song Chuyao, desça logo de cima dela! Se você esmagá-la, vai ser culpa de quem?

Chuyao, abraçada ao pescoço de Sang Nian, não deu a menor importância:

— Cala a boca, Baiacu Shen. Foi só um abraço, precisa de tanto drama?

Sang Nian, já quase não aguentando o peso, deu um tapinha nas costas da amiga:

— Desça primeiro, ainda nem cumprimentei o mestre mais velho.

Só então Chuyao a soltou.

Sang Nian respirou fundo e se dirigiu a Wen Buyu:

— Mestre, está melhor de saúde?

Wen Buyu sorriu:

— Obrigado por se preocupar, irmã Sang. Já estou muito melhor.

Ele pousou a mão no ombro de Sang Nian, querendo dizer algo mais, mas o sorriso em seu rosto se desfez de repente, tomado pelo espanto.

— Seu corpo...

Sang Nian apressou-se em interrompê-lo:

— É raro estarmos juntos, vamos falar de coisas alegres.

Wen Buyu silenciou, os olhos cheios de tristeza:

— Está bem.

Chuyao percebeu algo estranho:

— O que foi?

Sang Nian respondeu:

— Nada.

Ela disse:

— Vai trocar de roupa, está coberta de sangue de fera demoníaca, mais fedida que Shen Mingzhao.

Chuyao imediatamente abaixou a cabeça, sentiu o cheiro das próprias roupas e coçou a cabeça:

— Então esperem lá fora por mim.

Os três saíram da tenda e se sentaram juntos em volta da fogueira, conversando sobre o que viveram nesse tempo.

Wen Buyu disse:

— Quando soubemos das dificuldades da guerra, minha irmã e eu quisemos fazer algo pelo mundo da cultivação e viemos para cá.

Shen Mingzhao comentou:

— Eu mal tinha voltado ao clã quando acompanhei o mestre ao campo de batalha. Depois... ele morreu em combate.

As chamas da fogueira tremulavam no rosto do rapaz, iluminando claramente a tristeza em seus olhos, ainda não disfarçada.

— Recolhi seus restos mortais e os levei de volta ao clã. Sem saber para onde ir, acabei vindo para cá de novo.

Nesse ponto, ele sorriu para Sang Nian:

— Pensei em passar por Qingzhou para te ver, mas temi que minha presença te fizesse lembrar de coisas ruins, então acabei não indo.

Sang Nian, abraçada aos joelhos, apoiou o queixo sobre eles, absorta.

O quinto ancião... já tinha morrido em combate.

Ela não tinha uma lembrança forte do velho. Só sabia que ele vivia sorrindo e gostava de cultivar hortaliças junto com o segundo ancião.

Às vezes, quando a via, oferecia-lhe alegremente um punhado de vagens recém-colhidas e insistia para que ela fosse comer.

Ela não gostava de vagens, então nunca ia.

Sempre pensava: "Na próxima vez, com certeza irei."

Mas não haveria próxima vez.

A fogueira estalava, mas os três permaneceram em silêncio.

Chuyao, já trocada, saiu da tenda sem entender o clima:

— Por que essas caras?

Sang Nian forçou um sorriso:

— Nada, só conversamos à toa.

Chuyao sentou-se e, como quem mostra um tesouro, tirou uma garrafa de vinho:

— Hehe, apostam que não esperavam por isso? Eu ainda escondi este aqui.

Os olhos de Shen Mingzhao brilharam:

— Você é demais! Justo agora eu queria beber um pouco, serve logo.

Chuyao abriu o lacre do vinho. Antes mesmo de procurar copos, Sang Nian e Shen Mingzhao já estavam ali com tigelas na mão:

— Usamos isso mesmo.

Chuyao riu:

— Inteligentes.

Serviu uma tigela para cada um. Quando chegou a vez de Wen Buyu, ela quase o deixou de lado, mas ele também pegou uma tigela:

— Sirva para mim.

Chuyao abriu um sorriso largo e encheu a tigela dele.

Colocou a garrafa de lado e os quatro brindaram levemente:

— Alguém quer dizer alguma coisa?

Shen Mingzhao olhou para Sang Nian:

— Dizer o quê?

Chuyao também olhou para ela:

— Dizer o quê?

Sang Nian pensou um instante e, erguendo a tigela com ousadia, declarou:

— Que todos nós tenhamos um futuro brilhante.

Shen Mingzhao repetiu:

— Que todos nós tenhamos um futuro brilhante!

Chuyao também:

— Que todos nós tenhamos um futuro brilhante!

Wen Buyu sorriu baixo:

— Que todos nós tenhamos um futuro brilhante.

E assim, naquela noite fria de inverno, ao lado da fogueira quase extinta, riram e brindaram com força.

O vinho claro respingou, molhando os dorsos das mãos.

Mas ninguém se importou; ergueram as tigelas e beberam de um só gole.

Atrás de uma árvore seca à distância, uma jovem recolheu o olhar, e uma pequena taça de gelo se formou em sua mão.

Ela ergueu a taça invisível, brindando ao vazio.

— Que todos nós tenhamos um futuro brilhante.

Na taça, não havia vinho.

*

Na calada da noite, o frio era mais intenso.

Todos se apertaram dentro da tenda de Chuyao para dormir. Com mais gente, o calor logo tomou conta.

Sang Nian levantou-se em silêncio.

Colocou dois sacos de armazenamento ao lado da mão de Wen Buyu, cobriu Chuyao com o cobertor que ela tinha chutado e, por fim, passou por cima de Shen Mingzhao, que dormia no chão, em direção à saída.

Antes de levantar a cortina, sua mão pairou no ar por um tempo, mas não se virou.

Ao sair, o vento cortante da noite lhe atingiu o rosto, dissipando qualquer resquício de embriaguez e penetrando fundo em seus pulmões a cada respiração.

Sang Nian conteve a vontade de tossir, ajeitou a gola do casaco e foi rapidamente ao encontro de quem a esperava:

— Está tudo pronto?

O membro da Aliança das Dez Mil Fadas respondeu:

— Tudo pronto, venha comigo.

Sang Nian o seguiu em silêncio.

Logo entraram em uma tenda maior, iluminada por muitas lanternas.

Mais de dez pessoas sentavam-se juntas, discutindo acaloradamente.

Ao ouvir os passos de Sang Nian, todos se voltaram.

Quase todos rostos conhecidos.

O líder do Clã Xiao a olhou com frieza, e Xiao Jing, ao seu lado, também exibia um semblante desagradável.

Sang Nian baixou a cabeça e falou num tom baixo:

— Já decidiram? O que devo fazer?

O pai de Xiao resmungou:

— Quem garante que você não vai mudar de lado e ajudar aquele demônio?

Sang Nian fingiu não ouvir:

— Meu tempo é curto, vamos logo.

O líder da Seita Wuji se aproximou e foi direto ao ponto:

— Vamos nos dividir em dois grupos. Você fica ao meu lado. O demônio sabe que você está aqui e certamente virá para lutar.

Sang Nian perguntou:

— E o outro grupo?

— Não é da sua conta.

Sang Nian insistiu:

— Por que o líder da Aliança das Dez Mil Fadas não está aqui?

— Também não é da sua conta — ele a encarou —, por que fala tanto?

Sang Nian deu de ombros e saiu com ele.

Ao passar por Xiao Jing, viu pelo canto dos olhos seus punhos cerrados, as veias saltando nas costas das mãos.

Ainda me odeia muito, ela pensou.

O vento fora da tenda soprava ainda mais forte.

No céu, nuvens pesadas refletiam uma luz pálida.

De repente, Sang Nian perguntou ao homem ao lado:

— Vai nevar amanhã?

Ele olhou para o céu e balançou a cabeça:

— Acho que não, só daqui a dois dias, talvez.

Sang Nian lamentou:

— Que pena, queria muito ver a neve mais uma vez.

A armadilha estava pronta; faltavam apenas a isca e a presa.

O líder da Seita Wuji ordenou em tom frio:

— Formem as fileiras!

Sang Nian saiu do meio do grupo e tomou seu lugar à frente.

Os demônios já tinham ultrapassado o rio de fronteira e construído uma muralha alta a trezentas milhas da margem.

Ela forçou os olhos, tentando achar Xie Chen Zhou naquele mar de tendas escuras.

Como poderia encontrá-lo ali?

É claro que não encontraria.

Zombou de sua própria ingenuidade e desviou o olhar.

No campo dos demônios, sobre a muralha, um jovem de negro observava em silêncio a multidão distante.

Através do vazio, ele estendeu a mão, como se quisesse tocar o rosto da garota.

Na ponta dos dedos, apenas o vento da noite; nada mais.

Xie Chen Zhou recolheu a mão, a voz baixa, quase um sussurro:

— ...Nian Nian.