Capítulo 154: Encontrando uma raposa-espírito, parte final. Especial do Festival do Meio do Outono, conteúdo sem relação com a história principal.

Quando chegaram em casa, o tio Zhou acabava de voltar da roça. Ao ver Yuexi, empalideceu de susto.

— Xueyin, quem é esse rapaz? Está tentando lhe faltar ao respeito?

Xueyin ainda nem havia aberto a boca quando Yuexi rangeu os dentes:

— Sou o futuro marido de Xueyin.

Tio Zhou brandiu a enxada:

— Tolice! Xueyin nunca teve noivo nenhum. Pelo que vejo, você não passa de um impostor! Vá embora agora mesmo, fique longe de Xueyin!

Xueyin só pôde enganá-lo:

— Tio Zhou, ele é um casamento arranjado que meus pais acertaram para mim quando eu era pequena. Chama-se Yue Qingxi... Yue Qingxi. Depois que me mudei com meus pais para cá, só pude manter contato por carta, por isso o senhor nunca o viu.

Xueyin jamais mentia, e o tio Zhou acreditou piamente nas suas palavras.

Depressa ele largou a enxada:

— Desculpe, desculpe. O jovem mestre Yue não se machucou, não?

Yuexi sacudiu a poeira da roupa.

— Não.

Só então o tio Zhou soltou um suspiro de alívio.

Xueyin pegou a chave, abriu a porta e chamou Yuexi para entrar, dizendo ao tio Zhou:

— Obrigada pela preocupação, tio Zhou.

Ele fez um gesto despreocupado e sorriu com simplicidade, olhando de propósito para a casa dela.

— E aquela sua raposinha? Por que hoje não a vi?

Xueyin soltou um riso seco.

— Foi para as montanhas.

O tio Zhou pareceu bastante pesaroso.

— O pelo dela era tão bonito. Nunca vi raposa mais linda. Se desse para fazer um cachecol...

Antes que terminasse de falar, Yuexi saiu de repente, agarrou-se à porta com as duas mãos e mostrou os dentes para ele de modo feroz.

Ao ver aquilo, o tio Zhou riu.

— Seu menino, já está grandinho e ainda fazendo careta. Que travesso.

Yuexi ficou ainda mais irritado.

Xueyin o empurrou de volta para dentro de casa, soltando duas risadinhas constrangidas, e ela mesma entrou logo em seguida.

Assim que a porta se fechou, alguém a abraçou por trás.

Junto ao ouvido, a voz do rapaz vinha mesclada de uma mágoa e uma tristeza sutis:

— Se me transformassem em cachecol, você ainda me amaria?

Xueyin disse:

— Você não vai se transformar em cachecol.

Yuexi insistiu:

— E se fosse?

Sem saber o que dizer, Xueyin acabou cedendo:

— Amaria.

Os olhos dele se iluminaram um pouco, mas ele ainda parecia ofendido.

— Então, se eu não fosse uma raposa fofinha e peluda, mas apenas uma lagarta, você ainda me amaria?

Xueyin:

— Hum... isso...

Yuexi falou com tristeza:

— Você já não me ama.

Xueyin se mostrou aflita:

— Lagartas realmente têm um certo...

Yuexi saiu dali indignado.

Xueyin perguntou:

— Aonde você vai?

Yuexi cerrou os dentes.

— Vou matar todas as lagartas num raio de dez léguas.

Xueyin:

— ...

Ela o puxou de volta e o fez sentar-se numa cadeira.

— Pronto, pare de fazer cena.

Os ombros da pequena raposa desabaram.

— Você acha que estou sendo irracional?

Xueyin sempre fora péssima com palavras; por um instante, não soube o que responder. Reuniu coragem e se inclinou para beijar-lhe a testa.

A pequena raposa piscou, levantando o rosto para olhá-la.

Xueyin disse:

— Vamos esquecer as lagartas, tudo bem?

Mal terminou de falar, foi puxada pela gola e obrigada a se inclinar.

O rapaz fechou os olhos e beijou-lhe os lábios.

Os olhos dela se arregalaram.

Muito tempo depois, ele a soltou e, com a ponta dos dedos, enxugou oidade do canto da boca dela. A voz saía tão rouca que parecia outra:

— Tudo bem. Não falaremos mais de lagartas.

Sem perceber, Xueyin já estava sentada no colo dele. Ainda atordoada, agarrava com força a gola da roupa dele, ofegando de forma incomumente rápida.

De repente, ele beliscou-lhe o rosto.

— Levante-se. Não fique aqui sentada.

Ela ainda não havia voltado a si. Levantou-se com os olhos vagos, as pernas amoleceram e quase caiu.

Ele a amparou a tempo, fazendo-a apoiar-se na mesa.

Xueyin perguntou, sem nexo:

— Você sugou minha energia vital?

Yuexi respondeu:

— Não.

Ela disse:

— Então por que estou tão tonta?

Yuexi explicou:

— Porque você prendeu a respiração por um tempo.

Ele se aproximou um pouco mais, persuasivo:

— Posso lhe ensinar quando inspirar de novo. Quer tentar mais uma vez...

A voz continuava rouca.

Só então Xueyin reagiu. Empurrou-o de lado e cobriu o rosto ardente.

— Vocês, espíritos de raposa, são mesmo... são mesmo...

Outra vez lhe faltaram palavras, e por um bom tempo não encontrou o termo adequado.

Yuexi arqueou levemente a sobrancelha.

— Já que sou um espírito de raposa, é claro que preciso seduzi-la.

Depois de uma pausa, ele acrescentou de propósito:

— Mesmo que eu não fosse um espírito de raposa, também iria seduzi-la.

Xueyin mal conseguia aguentar aquilo e cobriu o rosto.

— Chega. Não fale mais.

Yuexi disse:

— Então vou cozinhar. Você ainda não jantou.

Ele amarrou o avental e, antes de ir para a cozinha, não esqueceu de beijar-lhe a bochecha.

Xueyin sentou-se à mesa, apoiando-se nela, esforçando-se para se acalmar.

Então era esse o preço de trazer um espírito de raposa para casa?

Pensou, e pareceu-lhe...

Muito, muito bom.

Algum tempo depois, espalhou-se pelas aldeias num raio de dez léguas uma grande notícia.

— Wang Er enlouqueceu de repente. Não apenas cortou a própria mão, como também correu para as montanhas e morreu nas presas de uma alcateia de lobos.

Os capangas dele também ficaram gravemente feridos.

Todos disseram que, tendo praticado tantas maldades, aquilo fora o castigo merecido.

Xueyin também ouviu a notícia e, naturalmente, entendeu que havia outro responsável.

Nos últimos dias, Yuexi andava meio estranho, como se estivesse evitando-a de propósito.

Seria por causa disso?

Será que ele temia que ela passasse a ter medo dele por causa do que fizera?

Ela arrumou às pressas os lenços bordados que ainda não conseguira vender, pendurou o cesto no braço e correu para casa.

A casa estava silenciosa.

Como se não houvesse ninguém lá dentro.

Xueyin fechou a porta, pousou o cesto e, enquanto ia para o quarto, chamou:

— Yuexi?

Ouviu-se um som fraco vindo da cama.

Ela correu a passinhos curtos e, de fato, o cobertor se arqueava de leve.

— O que houve com você? — perguntou, levantando o cobertor e vendo o rapaz trêmulo. — Está doente?

Ele respondeu baixinho:

— Estou bem.

A mente de Xueyin girou depressa.

— Foi porque você feriu alguém?

Antigamente, ela ouvira um taoísta dizer que os seres sobrenaturais podiam ser bons ou maus.

Se seguiam o caminho da bondade, jamais podiam ferir pessoas; caso contrário, sofreriam o contra-ataque, com ferimentos leves ou até risco de morte.

Será que...

— Estou bem — disse Yuexi. — Só estou com frio.

Xueyin tirou as sandálias às pressas, subiu na cama e o abraçou.

— Se eu te abraçar, daqui a pouco você não vai mais sentir frio.

— Hum.

Ele esfregou o rosto no dela, encolheu-se em seu abraço e passou a tremer bem menos, pedindo baixinho, em tom manhoso:

— A-Yin, me beije.

Nesse momento, Xueyin naturalmente lhe obedecia em tudo. Sem se importar com a vergonha, beijou-o.

Ele disse:

— Não beije o rosto.

Xueyin não teve escolha. Tomou coragem e, com os olhos fechados, beijou-lhe os...

Beijou errado.

O beijo pousou no queixo.

Yuexi suspirou:

— Você é mesmo desastrada.

Dizendo isso, ele lhe pressionou a nuca com uma mão, virou-se e baixou a cabeça.

Desta vez, o beijo caiu com precisão nos lábios.

— ...

No entanto, não muito depois, ele de repente afastou Xueyin.

Ela abriu os olhos confusa e viu que o rosto dele estava corado de modo anormal.

Seu coração apertou.

— Por que você esquentou de novo?

Ele não respondeu; apenas respirava com dificuldade, abraçando o cobertor e encolhendo-se todo.

Xueyin ficou ainda mais preocupada.

— O que está incomodando?

Ele balançou a cabeça com dificuldade, e de repente, do canto dos lábios, escapou-lhe um gemido contido...

Xueyin ficou atônita.

Aquilo era...

Ela virou o rosto e olhou para a luz radiante da primavera do lado de fora da janela. Num instante entendeu, e o rosto lhe corou até pingar sangue.

A primavera havia chegado.

Aquela raposa, cuja prática ainda era rasa, ansiava todos os dias por uma única coisa:

unir-se, por fim, ao amado que havia escolhido.