Capítulo 174: Vou dar a maior e mais bela concha a Xie Chenzhou, e então—

A carne de qilin, cortada em pedaços perfeitamente alinhados, estava disposta no prato, coberta por um molho vermelho espesso e brilhante, com uma cor vibrante e apetitosa. Além disso, a mesa estava repleta de iguarias medicinais, como o fresquíssimo peixe-prata do Rio Ling, as raríssimas sementes de lótus da neve e o ginseng milenar.

O aroma envolvia o ambiente, persistente e convidativo.

Sang Qi Yan descascou uma caranguejo e ofereceu a Sang Nian, aproveitando para colocar um pouco de carne em seu prato, os olhos cheios de preocupação quase transbordando:

— A partir de agora, fique na mansão do senhor da cidade, vou cuidar bem de você e ajudar a recuperar suas forças.

— Olhe para você, está tão magra.

Ao ouvir isso, os outros à mesa, que estavam comendo em silêncio, olharam em uníssono, com expressões interrogativas.

Sang Nian deu um sorriso forçado:

— Irmão, ainda precisamos ir ao casamento do nosso irmão mais velho.

Sang Qi Yan se interessou:

— Aquele mestre Wen? Com quem ele vai se casar?

— Com Chu Yao — respondeu Sang Nian — Você também a conhece.

Sang Qi Yan percebeu de repente:

— Ah, era ela.

Ele suspirou com certa emoção:

— Não esperava que eles acabassem juntos.

— Pois é, eles passaram por muita coisa para chegarem até aqui — disse Sang Nian.

Sang Qi Yan lamentou:

— Pena que tenho que cuidar das minas que ainda não foram devolvidas, não posso me ausentar; caso contrário, teria ido pessoalmente parabenizá-los.

— Então, vou preparar um presente especial para você entregar a eles, como uma demonstração do meu carinho.

— Sem problema — respondeu Sang Nian.

— Depois do casamento, voltem logo — Sang Qi Yan aconselhou.

— Não saiam por aí, fiquem comportados na mansão do senhor da cidade. Já mandei preparar o Pavilhão Xian Yin para vocês.

Sang Nian concordou repetidamente, como se batesse em um pilão:

— Tá bom, tá bom, prometo que não saio por aí. Pode ficar tranquilo.

Sang Qi Yan lançou um olhar para Xie Chen Zhou, que comia silenciosamente, franzindo a testa:

— E você também.

Xie Chen Zhou parou de comer:

— Eu?

Sang Qi Yan insistiu:

— Volte cedo também, nada de sair por aí.

Xie Chen Zhou piscou lentamente, sem entender muito bem o significado daquilo.

Sang Nian cutucou-o com o cotovelo, baixando a voz:

— Bobo, o irmão está preocupado com você.

Xie Chen Zhou reagiu, um pouco envergonhado, e respondeu timidamente:

— Agradeço a preocupação, irmão, entendi.

Ao ouvir aquela palavra “irmão”, Sang Qi Yan ficou desconfortável, quase arrepiando-se todo.

Quase repreendeu-os, mas ao notar o sorriso radiante de sua adorada irmã, hesitou e decidiu calar-se, balançando a cabeça, desviando o olhar para a outra extremidade da mesa.

Corvo Um: sentado obedientemente.

Corvo Dois: acenando elegantemente.

Xiao Qi: “Delicioso, delicioso, delicioso, delicioso, delicioso, delicioso!”

Sang Qi Yan: “............”

Por que ele sempre acaba cercado por essas aves?

Ele levou a mão à testa.

Não é de se estranhar que sejam uma família.

*

Sang Nian e seus acompanhantes ficaram por mais alguns dias na mansão do senhor da cidade. Faltava um dia para o casamento, e eles se despediram de Sang Qi Yan.

Antes de ir à Vila Flor de Pêssego, precisavam passar por Penglai para buscar Shen Ming Chao e Su Xue Yin.

Reunidos, Sang Nian segurava a caixa de presente e acenava vigorosamente para Sang Qi Yan.

— Voltaremos em alguns dias!

Sang Qi Yan, com as mãos às costas e um sorriso na voz, respondeu:

— Já sei, divirtam-se.

— Combinado!

Assim que terminaram de falar, Xie Chen Zhou se despediu:

— Adeus.

E o grupo desapareceu, restando apenas duas folhas caindo lentamente.

Sang Qi Yan apanhou uma das folhas, não resistindo a sorrir e resmungar:

— Parece que ele melhorou bastante.

Na Ilha Penglai, o som das ondas quebrava suavemente, a areia branca se estendia macia.

O sol alaranjado se afundava lentamente no horizonte, tingindo o mar com seus raios.

Sang Nian segurava a mão de Xie Chen Zhou, caminhando lentamente rumo à Seita Ling Xiao.

Xiao Qi, que estava ali pela primeira vez, achava tudo fascinante e não parava de correr em direção ao mar, tentando agarrar algum peixe.

Corvo Um tentava segurá-lo, murmurando reclamações o tempo todo.

Corvo Dois, exasperado, tapava os ouvidos, com uma expressão de leve desespero.

Sang Nian olhou para trás, hesitou por alguns segundos e perguntou baixinho a Xie Chen Zhou:

— Devemos contar a Xiao Qi sobre Bi Ke?

Xiao Qi tinha aversão a Bi Ke; durante os trezentos anos, passou a maior parte do tempo com os dois corvos.

Ela não tinha certeza de como ele reagiria ao saber da morte de Bi Ke.

Xie Chen Zhou apertou a mão dela:

— Ela ainda não entende o que é a morte. Vamos esperar um pouco mais.

— Certo — concordou Sang Nian.

Ela deu alguns passos, então, de repente, exclamou surpresa, soltou a mão dele e correu à frente.

De repente, Xie Chen Zhou sentiu a mão vazia, e a angústia tomou conta dele.

Por sorte, no instante seguinte, Sang Nian voltou correndo, com as mãos às costas.

Xie Chen Zhou suspirou aliviado, a mão que tremia parou.

Sang Nian perguntou:

— Adivinha o que eu estou segurando?

Ele ajustou a respiração acelerada, com o rosto sereno, e sorriu:

— O que é?

— Tcharam! — ela abriu a palma da mão.

Ali repousava uma concha.

Pequena e delicada, com bordas serrilhadas que brilhavam em um tom púrpura suave, parecendo a barra de uma saia feminina.

As pestanas de Xie Chen Zhou se moveram levemente.

Sang Nian abriu a concha.

Dentro, uma pérola lilás cintilava sob o sol poente.

Ela ergueu as sobrancelhas para ele e falou seriamente:

— Quero dar a maior e mais bonita concha para Xie Chen Zhou, e esconder ele junto com a pérola dentro dela, para que ninguém possa encontrar.

“...”

Sua voz se sobrepôs àquela da jovem bêbada no Pavilhão Xian Yin, anos atrás.

Xie Chen Zhou ficou confuso por um instante, quase sem saber em que ano estavam.

Ao perceber sua hesitação, Sang Nian achou que ele não gostara, coçou o nariz e murmurou, desapontada:

— Tudo bem, a pérola eu acabei de colocar.

— Essa concha não é grande o suficiente para te esconder.

Ela estava prestes a recolhê-la quando seu pulso foi segurado de repente.

Xie Chen Zhou disse:

— Você não ia me dar?

— Você gosta? — ela perguntou.

— Sim, gosto, gosto demais.

Ela ficou instantaneamente feliz e colocou a concha cuidadosamente na palma da mão dele:

— Então vou te dar.

Ele fechou os dedos um a um, segurando-a firmemente, mas com cuidado para não quebrá-la, apertando menos forte.

Parecia um tesouro raro, ele olhava para ela repetidamente, com um sorriso suave e olhos macios.

Sang Nian compreendeu:

— Então você gosta de conchas. Tem muitas pela frente, vou pegar algumas para você.

Xie Chen Zhou observava suas costas.

Ela mesma não se lembrava mais, mas naquele passado distante, quando bêbada, entregara um coração sincero.

Dissera que o levaria à beira-mar para recolher as maiores e mais bonitas conchas.

Dissera também que o protegeria.

Dizia isso com muita seriedade.

Naquela época, ele estava cheio de intenção assassina e não se importava.

Agora, ela cumprira sua promessa.

Mesmo sem perceber.

E ele...

O rancor foi embora, a raiva dissipou-se, restando apenas um amor terno e profundo.

Como não seria isso uma realização?

Xie Chen Zhou pensou, já era suficiente.

Não deveria ser ganancioso nem desejar mais.

Era hora de seguir o destino traçado pelo Céu.

Com sua vida em troca, ela se tornaria uma divindade.

Um bom negócio, não é?