Capítulo 188: Vou mantê-lo trancado ao meu lado, para que veja com seus próprios olhos como destruirei Xie Chenzhou.

Antes de partir, Xiao Jing disse a Sang Nian:
— Esqueci de te dizer uma coisa.
Sang Nian perguntou:
— O quê?
Xiao Jing respondeu:
— Já não te odeio mais.
Sang Nian:
— ... Obrigada.
Xiao Jing:
— Sinto muito.
Dito isso, ele se virou e partiu a passos largos. Sang Nian o observou ir embora, com uma expressão ligeiramente atordoada.
— Ele realmente mudou muito.
Ao seu lado, Shen Mingchao disse em voz baixa:
— Depois que seus pais faleceram, a imensa Seita da Espada Profunda dependeu inteiramente dele para se manter de pé; ele sofreu muito.
Xiao Jing não era Xiao Zhuochen, e isso não bastava para que todos na seita o aceitassem voluntariamente como seu mestre. Por isso, ele teve que se forçar a tornar-se poderoso rapidamente, tão poderoso que ninguém pudesse encontrar falhas nele. Tão poderoso que todos acreditassem que ele poderia ser tão brilhante quanto Xiao Zhuochen.
Para ele, Xiao Zhuochen era tanto seu irmão mais velho quanto uma montanha intransponível. E, há muito tempo, em uma noite em que se sentiu isolado e sem ajuda, ele escalou essa montanha por conta própria.
— Xiao Zhuochen teve um irmão maravilhoso — disse Sang Nian.
Shen Mingchao respondeu:
— Sim.
Sang Nian continuou:
— A Seita Xiaoyao tem dois irmãos mais velhos maravilhosos.
Shen Mingchao ficou surpreso. Sang Nian acariciou sua cabeça:
— Nestes trezentos anos, você certamente também sofreu muito.
Shen Mingchao baixou a cabeça, olhando para as pontas dos pés, com os cílios caídos:
— Não.
Sang Nian rebateu:
— Teimoso.
Shen Mingchao insistiu:
— Já disse que não. Eu sempre fui talentoso; tornar-me o irmão mais velho da Seita Xiaoyao era apenas uma questão de tempo, não exigiu esforço algum.
Sang Nian inclinou-se de repente para olhar seu rosto e fez um som de desdém:
— Ora, o Irmão Shen está chorando?
Shen Mingchao:
— ... Que irritante.
Ele limpou o rosto vigorosamente e lançou-lhe um olhar feroz:
— Eu te detesto!
Sang Nian respondeu:
— Então deteste, o que isso tem a ver comigo?
Shen Mingchao sentiu um aperto no coração. Como todos eram assim? Ele rangeu os dentes, fechou o punho com habitual destreza e saiu furioso. Sang Nian chutou uma pedrinha no chão, sentindo-se um tanto bem. Ela olhou para o horizonte, sem conseguir evitar o pensamento: não sabia se Xie Chenzhou já tinha encerrado seu isolamento e se a purificação do Jade Kunshan estava correndo bem.
Faltavam apenas dez dias.
O prazo final deles. Dez dias depois, acontecesse o que acontecesse, a Aliança Imortal iniciaria o ataque. Ela respirou fundo, tomada pela preocupação.
Yun Qi veio do outro lado, segurando duas batatas-doces assadas. Ela ofereceu uma a Sang Nian:
— Por que está tão preocupada?
A batata estava quente. Enquanto soprava, Sang Nian perguntou:
— Você não está com medo?
Yun Qi refletiu:
— Na verdade, quando partimos, eu estava um pouco. Mas, ao longo do caminho, vi cidades vazias, cadáveres na beira da estrada sem ninguém para enterrá-los, vilas submersas por enchentes... De repente, o medo desapareceu.
— Por quê? — perguntou Sang Nian.
Yun Qi balançou a cabeça:
— Não sei explicar, simplesmente deixei de sentir medo.
Sang Nian ficou em silêncio.
Yun Qi comentou:
— Só me preocupo que, se realmente morrermos junto com aquele demônio, quem protegerá o mundo do cultivo depois?
Sang Nian mordeu a batata-doce, prestes a responder, quando um alvoroço surgiu ao longe:
— A barreira quebrou de novo!
Sua expressão mudou. Ela entregou a batata rapidamente a Yun Qi, canalizou sua energia e voou em direção ao local, sem esquecer de advertir:
— Fique longe.
Yun Qi deu dois passos para trás, cerrou os dentes, jogou a batata fora e, ainda assim, virou-se para seguir a multidão e ajudar no local onde a barreira havia se rompido.
Ventos cortantes surgiram de todos os lados. O buraco era maior do que todos os anteriores somados. Sang Nian esforçou-se para apaziguar os espíritos inquietos de Zhu Yu e, junto com os outros, começou a conjurar feitiços para reparar a barreira.
A névoa branca na floresta dispersou-se um pouco, revelando vagamente um contorno alto. O coração de Sang Nian deu um salto. No segundo seguinte, as pessoas ao seu redor foram arremessadas para longe.
Um jovem vestido de preto emergiu lentamente da névoa, com o selo divino negro em sua testa já metade formado. Ele lançou um olhar casual aos discípulos da seita que jaziam sem vida no chão:
— Apenas um bando de formigas, ousando sonhar em resistir aos deuses.
Assim que as palavras foram ditas, uma figura avançou violentamente contra ele. O coração de Sang Nian quase parou.
— Yun Qi!
Um brilho de espada surgiu. Yun Qi, sem hesitar, atacou Huo, com lágrimas e fúria transbordando, sua voz ecoando intensamente:
— Nós não somos formigas, e você não é deus nenhum! Você não merece!
A espada transformou-se em pó, dissipando-se no ar. Huo sorriu e apertou o pescoço dela:
— Diga de novo.
Yun Qi, com o rosto cheio de obstinação, conseguiu articular com dificuldade:
— Eu disse... que você não merece ser um deus...
O sorriso no rosto dele diminuiu, e ele começou a aplicar pressão lentamente.
— Pá!
Um chicote de videira chicoteou como um relâmpago. Ele soltou a mão, e Yun Qi caiu, tossindo sem parar. A videira enrolou-se em sua cintura e a puxou violentamente para trás, para um lugar seguro.
Huo arqueou as sobrancelhas e seu olhar pousou sobre Sang Nian, com uma expressão inocente:
— Ela me xingou primeiro.
Sang Nian o ignorou e voltou-se para os discípulos sobreviventes:
— Levem-na embora, eu cuido disso.
Eles apressaram-se a carregar Yun Qi. Ela olhava para trás constantemente, lutando para se soltar. Huo não a impediu; ele atravessou a barreira calmamente e caminhou até ficar a poucos passos de Sang Nian:
— Não esperava te ver aqui. O quê, você também veio me matar?
Sang Nian não disse uma palavra e desferiu um golpe de chicote nele.
— Pá!
Uma marca de sangue apareceu na bochecha do jovem, e a pele pálida inchou visivelmente, uma visão chocante.
— Bata mais forte.
Como se não sentisse dor, ele aproximou o rosto, sorrindo:
— De qualquer forma, se eu sentir dor, Xie Chenzhou sentirá também.
Sang Nian levantou a mão, as pontas dos dedos tremendo levemente.
— Não vai bater mais? — perguntou Huo.
Ao ver que ela não respondia, ele diminuiu o ritmo da fala:
— Então... agora é a minha vez.
Sang Nian deu um sorriso frio:
— No máximo, você me mata.
— Por que eu te mataria?
O tom de voz dele subiu, carregado de uma alegria intensa:
— Quero te manter presa ao meu lado, para que veja com seus próprios olhos como destruirei o mundo do cultivo e como destruirei Xie Chenzhou. Isso é muito mais divertido do que te matar.
Terminado, ele esperou, cheio de expectativa, pela reação de Sang Nian. No entanto, ela não se exaltou como ele esperava; pelo contrário, seus olhos permaneceram calmos como um lago gélido:
— Então que seja assim.
Huo hesitou por um momento, e o olhar que lançou sobre ela continha uma ponta de investigação.
Ela ergueu as pálpebras:
— Todos os grandes mestres estão vindo para cá. Se você quer morrer junto com eles, pode continuar aí parado.
Huo percebeu a situação e contraiu os cantos da boca, um traço quase imperceptível de autodepreciação passando por seus olhos:
— Então, no final das contas, você ainda tem medo de que, se eu morrer, isso prejudique Xie Chenzhou.