Capítulo 175: Que encenação é essa? Ainda quer posar de alguém que vive alheio ao mundo?

Com o esforço conjunto das grandes seitas, a Seita do Alto Firmamento já estava praticamente reconstruída.

Os ferimentos de Shen Mingchao também estavam quase completamente curados.

Liuliyue insistira em organizar um banquete de agradecimento, do qual participariam todas as seitas imortais que haviam ido auxiliar Penglai.

Sang Nian não conseguira resistir a ela e acabou sendo arrastada até lá, meio a contragosto.

Para evitar causar pânico, Xie Chenzhou continuava usando a identidade de Yu Du.

Sentado num canto, servia-se de vinho sozinho, mantendo os olhos fixos na jovem entre a multidão à sua frente.

— Como você pôde ir embora sem dizer uma palavra?

Shen Mingchao perguntou a Sang Nian, com o rosto cheio de insatisfação:

— Quase pensei que você tivesse caído no mar outra vez.

— Eu não entrei em contato com você pela pedra de telepatia? — respondeu Sang Nian. — Há alguns dias deixei o Reino Demoníaco e fui para Qingzhou, onde meu irmão está.

Shen Mingchao perguntou:

— Então como recuperou a memória?

— Comi uma flor das vidas passadas — respondeu Sang Nian. — Foi Xiao Zhuochen quem me contou esse método em Guixu.

Ao ouvir o nome de Xiao Zhuochen, Shen Mingchao lançou um olhar para Xiao Jing, ao longe, e perguntou em voz baixa:

— Ele... está bem?

— Parece estar muito bem — disse Sang Nian, animada. — No futuro, podemos ir visitá-lo em Guixu.

Shen Mingchao sorriu e balançou a cabeça:

— Você pensa que o Reino de Guixu é a sua casa? Que pode ir quando quiser? Sem uma oportunidade especial, uma pessoa comum jamais conseguiria entrar lá em toda a vida.

Sang Nian coçou a cabeça:

— É tão difícil assim? Não tive muita essa impressão.

Shen Mingchao soltou outra risada.

— E como seus olhos foram curados?

Sang Nian respondeu de maneira vaga:

— Tomei um pouco de remédio e melhorei.

Shen Mingchao assentiu, sem insistir no assunto. Então inclinou o queixo na direção de Xie Chenzhou, que se mantinha afastado da multidão:

— Vocês fizeram as pazes?

— Nós nunca brigamos — respondeu Sang Nian. — Que história é essa de fazer ou não fazer as pazes?

— Então por que ele continua com essa cara de quem o mundo inteiro lhe deve dinheiro?

Shen Mingchao, descontente, caminhou a passos largos até ele e parou diante da mesa, com os braços cruzados.

Xie Chenzhou ergueu os olhos preguiçosamente.

— Saia da frente. Você está bloqueando a luz.

Shen Mingchao agarrou-o e o puxou, arrastando-o na direção da multidão enquanto resmungava em voz baixa:

— Para que fingir tanto? Agora resolveu bancar o eremita indiferente ao mundo?

Xie Chenzhou: “...”

Ele afastou com força a mão de Shen Mingchao.

— Eu sei andar sozinho.

Shen Mingchao puxou a cadeira ao lado do próprio assento e obrigou-o a sentar-se.

Xie Chenzhou e Sang Nian, sentada do outro lado da mesa, ficaram se encarando.

Sang Nian olhou para ele, depois para Shen Mingchao, e imediatamente se levantou para ir até a mesa de Su Xueyin, deixando os dois sozinhos.

Shen Mingchao sentou-se com toda a imponência e colocou uma tigela de vinho diante de Xie Chenzhou.

— Glu-glu—

A tigela se encheu.

Shen Mingchao pousou a jarra. O sorriso em seu rosto havia perdido boa parte da leveza. Ergueu um pouco o queixo e disse:

— Da última vez, perguntei se você nunca nos havia considerado amigos.

— Agora vou perguntar outra vez. Pense bem antes de responder.

Shen Mingchao fitou os olhos de Xie Chenzhou e perguntou, palavra por palavra:

— Xie Chenzhou, nós somos amigos?

Xie Chenzhou olhou para ele por alguns segundos, ergueu a tigela e bebeu tudo de uma vez.

Um sorriso surgiu imediatamente entre as sobrancelhas de Shen Mingchao. Ele passou o braço pelo pescoço do outro e disse, num tom alegre:

— Então está combinado. Ninguém mais vai mencionar o que aconteceu antes. Daqui em diante, continuaremos amigos, e nenhum dos dois poderá mais guardar ressentimento do outro.

Xie Chenzhou se desvencilhou dele e desviou o olhar.

— Eu não disse nada disso.

Shen Mingchao arqueou as sobrancelhas, tornou a envolver-lhe os ombros com o braço e sacudiu-o duas vezes com força.

— Então diga agora. Estou ouvindo.

— Shen Mingchao, você é muito irritante.

Shen Mingchao aproximou-se com um sorriso maroto:

— Irritante para você, é claro. Para lidar com um sujeito como você, que não abre a boca e ainda por cima é cheio de vícios, só sendo irritante mesmo.

Xie Chenzhou lançou-lhe um olhar de soslaio e soltou uma risada desdenhosa.

— Dizem que o irmão mais velho da Seita da Liberdade, Shen Mingchao, possui um cultivo extraordinário e uma personalidade serena. Ao que parece, eram apenas boatos.

Shen Mingchao soltou um “ha!” e arregaçou as mangas.

— Meu cultivo extraordinário não é boato. Com um soco, agora mesmo eu conseguiria esmagar metade de você.

Xie Chenzhou:

— Hum.

— Não acredita?

Shen Mingchao imediatamente lhe deu um soco.

Sua intenção era apenas brincar, e ele não usara força de verdade. Ainda assim, Xie Chenzhou cambaleou, agarrando com força a borda da mesa com as pontas dos dedos.

Shen Mingchao estalou a língua e lançou-lhe um olhar indescritível.

— Poupe seu esforço. Sang Nian não está aqui. Não precisa continuar atuando.

Xie Chenzhou endireitou o corpo e disse em tom indiferente:

— Partiremos para a Aldeia das Flores de Pessegueiro amanhã cedo. Não se atrase.

— Eu nunca me atraso — enfatizou Shen Mingchao. — Sua preocupação é completamente desnecessária.

Xie Chenzhou levantou-se e sacudiu a poeira inexistente da frente da roupa.

— Vou voltar ao quarto para descansar.

Shen Mingchao ficou surpreso.

— Você não vai avisar Sang Nian?

O olhar de Xie Chenzhou passou por ele e pousou em Sang Nian, que conversava animadamente com Su Xueyin. O canto de sua boca se curvou.

— Não há necessidade de interromper a diversão dela.

Dito isso, virou-se e foi embora.

Algum tempo depois, Sang Nian terminou de conversar com Su Xueyin e, ao virar a cabeça, não encontrou Xie Chenzhou em lugar algum. Apressada, agarrou Shen Mingchao.

— Onde está Xie Chenzhou?

— Voltou ao quarto para descansar.

Preocupada com a saúde dele, Sang Nian disse depressa:

— Então eu também vou voltar.

Depois de caminhar alguns passos, lembrou-se de algo e voltou-se para perguntar a Shen Mingchao:

— Ah, é verdade. Da última vez você disse que tinha algo para me dar. O que era?

Shen Mingchao abaixou a cabeça, bebeu um gole de vinho e sorriu para ela, curvando os olhos com a maior naturalidade:

— Isso foi há mais de meio mês. Você acha que eu ainda me lembraria?

Sang Nian levou a mão à testa e lançou-lhe um olhar que dizia claramente “eu sabia que você não era confiável”.

— Esqueça. Quando se lembrar, me avise.

Shen Mingchao perdeu a paciência.

— Sim, sim, já entendi.

Só então Sang Nian acelerou o passo e foi embora.

Quando sua silhueta desapareceu de vista, Shen Mingchao se virou. Seu olhar pousou com precisão na mulher vestida de azul que estava não muito longe, e seu sorriso permaneceu intacto.

— Companheira taoísta, está olhando há tanto tempo. O que exatamente está vendo?

Liuliyue deu de ombros.

— Nada. Só acho você bastante engraçado.

O sorriso desapareceu do rosto de Shen Mingchao em um instante.

— Você é que é engraçada.

— Ficou irritado.

Shen Mingchao: “...”

Ele se virou e foi embora.

Atrás dele, a voz de Liuliyue atravessou mais uma vez a multidão barulhenta:

— Mas você fez a escolha certa.

Como se precisasse que você me dissesse.

Shen Mingchao torceu os lábios com desdém.

Ele era o irmão mais velho da Seita da Liberdade, dotado tanto de inteligência quanto de coragem. Naturalmente, sabia tomar a decisão mais correta.

A noite sobre o mar era escura demais.

Shen Mingchao caminhava pelos recifes irregulares, o corpo ligeiramente cambaleante.

Sem motivo aparente, lembrou-se daquele ano em Yujing.

Quando todos foram pela primeira vez à Torre dos Sonhos Soprados, saíram de lá andando pela rua como caranguejos, ombro a ombro, braços entrelaçados, bêbados a ponto de mal conseguirem se manter de pé.

Ele fechou os olhos e tentou cantarolar duas notas da melodia que havia entoado naquela época, mas não conseguiu encontrar o tom. No fim, desistiu, aborrecido.

— Gluáá—

As ondas avançaram uma após outra e se chocaram violentamente contra os recifes, quase o engolindo.

Ele despertou das lembranças. As imagens envoltas numa névoa de calor se dissiparam, e ao seu redor restou apenas a noite negra.

“...”

O vento noturno trazia consigo as risadas, o tilintar das taças, as vozes das pessoas no salão do banquete e o som das ondas diante dele. Não se podia dizer que estivesse silencioso.

Shen Mingchao permaneceu em silêncio por muito tempo, encarando o mar.

Respingos gelados atingiram a barra de sua roupa, mas ele não lhes deu importância. Abriu a palma da mão, que mantivera cerrada, e fez um gesto displicente.

As ondas recuaram.

— Amanhã, o irmão mais velho e Song Chuyao vão se casar.

Continuou caminhando pelo mesmo caminho, falando consigo mesmo:

— Ayin disse que não queria mais continuar zangada. Com certeza fará as pazes com Chuyao.

— Daqui a pouco, provavelmente a pequena Sang também terá um grande casamento com o pequeno Barquinho Xie.

— ... Vou ter que dar outro presente de casamento.

Ele ergueu a cabeça para o céu e soltou um longo suspiro, com oito partes de tristeza e dez de preocupação:

— Se eu soubesse, teria levado mais coisas quando deixei o palácio.

— De qualquer modo, não vou voltar para lá. Por que me preocupar se eles vão ficar zangados ou não?

Ao chegar a esse ponto, suspirou outra vez.

— Que arrependimento...