Capítulo 187: Ela mostrou o dedo do meio discretamente

A situação era muito pior do que imaginavam.

A energia espiritual esgotava-se a cada dia, presságios celestiais surgiam incessantemente, tempestades assolavam a terra e inundações devastavam as regiões. Os corpos que não foram prontamente sepultados, ora submersos pelas águas, ora expostos ao relento, tornaram-se focos de uma epidemia avassaladora. Mesmo com os discípulos das seitas imortais correndo de um lado para o outro em socorro, inúmeras cidades haviam se transformado em vastos cemitérios.

As almas dos mortos, incapazes de encontrar o caminho para o submundo, eram atraídas pelos espíritos vingativos de Zhu Yu em direção à Floresta do Domínio Fantasmagórico. Felizmente, as grandes seitas haviam cercado o local, conseguindo conter a maior parte daquelas sombras.

Quando Sang Nian chegou, todos trabalhavam em conjunto para estabelecer uma barreira. Inúmeros feixes de luz cruzavam o céu, conectando-se uns aos outros e entrelaçando-se como uma jaula. Os espíritos vingativos golpeavam a barreira sem cessar, tentando desesperadamente romper para dentro da floresta. Onde quer que houvesse uma falha, eles se aglomeravam como enxames. Os discípulos presentes mal conseguiam sustentar a defesa.

Shen Mingchao voou para o centro do conflito e, com um golpe de sua espada, afastou as entidades. No entanto, após se dissiparem brevemente, elas se reagruparam e, soltando guinchos estridentes, atacaram-no novamente.

— Parem! — exclamou Sang Nian, sentindo um sobressalto, enquanto se colocava à frente de Shen Mingchao.

Os espíritos pararam subitamente, como se estivessem travados, e, para surpresa de todos, viraram-se e afastaram-se. Ao verem aquilo, os outros discípulos lançaram olhares inquisidores.

— Sang Nian? — chamou alguém de repente.

Sang Nian virou-se e viu Yun Qi. Após algum tempo sem vê-la, a jovem parecia muito mais equilibrada.

— É você mesma! — Yun Qi correu saltitante e a abraçou. — Seu rosto está curado, quase não te reconheci. É maravilhoso ver que você está bem!

Sang Nian retirou mentalmente o comentário anterior sobre a maturidade de Yun Qi.

— O que faz aqui? — perguntou, olhando além de Yun Qi. — E Ying Huai e os outros?

— Eles foram com os anciãos ajudar nas áreas atingidas pelo desastre — respondeu Yun Qi. — Eu vim com o ancião Gu Bai.

Ela ergueu o queixo, cheia de orgulho:

— Agora sou discípula sob sua tutela.

Então o irmão mais velho Gu Bai também aceitou uma discípula. Sang Nian parabenizou-a, mas aconselhou:

— Seu cultivo ainda é baixo, não se exponha tanto à linha de frente. Tente ajudar na retaguarda.

— Isso não seria possível, eu também quero contribuir para as seitas imortais — retrucou Yun Qi.

Sang Nian suspirou:

— Para contribuir, é preciso estar viva.

Yun Qi mostrou a língua:

— Entendido.

Shen Mingchao embainhou a espada e aproximou-se de Sang Nian:

— A barreira foi rompida em mais de um ponto. Vamos.

— Certo — respondeu ela.

Shen Mingchao lançou um olhar para Yun Qi e sorriu:

— O cultivo é baixo, mas a coragem é grande. Ouça a sua irmã Sang e não se coloque na frente.

Os olhos de Yun Qi brilharam intensamente enquanto ela assentia freneticamente:

— Obrigada pela preocupação, irmão mais velho!

Shen Mingchao gesticulou com o queixo para Sang Nian:

— Não vai agradecer a ela?

Yun Qi disse imediatamente:

— Obrigada pela preocupação, irmã Sang!

Sang Nian: "..."

Ela esfregou os arrepios nos braços e deu um leve chute na perna de Shen Mingchao:

— Vamos logo?

— Vamos, vamos — respondeu ele.

Os dois não perderam mais tempo e partiram em direção à próxima falha na barreira. Yun Qi coçou a cabeça, confusa:

— Que estranho, o irmão mais velho parece tão diferente da última vez que o vi.

A área da Floresta do Domínio Fantasmagórico era vasta, e havia centenas de pontos onde a barreira havia sido rompida. Incontáveis espíritos vingativos e almas penadas flutuavam no ar, quase obscurecendo o sol. Dentro da floresta, a névoa era densa e a luz do dia sombria, restando apenas o brilho dourado e radiante emitido pela barreira.

Sang Nian e Shen Mingchao percorreram os pontos um a um, dispersando as sombras e finalmente conseguindo controlar a situação.

— Isso não é uma solução definitiva — Shen Mingchao franziu a testa. — Enquanto alguém dentro da floresta continuar a invocá-los, essas almas continuarão a atacar a barreira sem fim.

— Vamos aguentar um pouco mais — disse Sang Nian. — Assim que Xie Chenzhou terminar de refinar o Jade Kunshan, ele poderá selar a floresta.

Shen Mingchao suspirou:

— Espero que ele consiga chegar a tempo.

Os dois retornaram ao acampamento. Gu Bai estava discutindo estratégias com outros líderes de seitas e, ao vê-los entrar, todos interromperam a conversa.

— Como está a situação? — perguntou Gu Bai a Shen Mingchao.

Ele balançou a cabeça:

— Nada otimista.

Gu Bai silenciou por um momento, mudando o assunto ao notar Sang Nian:

— Há quanto tempo.

Sang Nian assentiu:

— Há quanto tempo.

Exceto por Gu Bai e Shen Mingchao, os outros presentes não conheciam sua verdadeira identidade e a consideravam apenas uma discípula comum da seita Xiaoyao, sem lhe dar muita atenção. O grupo retomou a reunião.

— O mundo está sofrendo com desastres constantes e presságios celestiais, tudo causado por esse mal — disse o novo mestre do Palácio Changsheng. — De acordo com os registros antigos, temo que estes sejam os verdadeiros sinais do nascimento do Deus Demoníaco.

Todos se levantaram, alarmados:

— E quanto a Xie Chenzhou? Seria possível que existam dois Deuses Demoníacos?!

O mestre do Palácio Changsheng não soube como explicar e permaneceu em silêncio, pensativo.

— Cercar a floresta desta forma não é uma solução — disse o mestre da Seita Lingxiao. — Na minha opinião, deveríamos invadir. Mesmo que percamos a vida, se conseguirmos matá-lo e impedir esta calamidade, tudo valerá a pena.

— E se nem mesmo o sacrifício for suficiente? — retrucou a líder da seita Luohua. — Todos morreremos aqui, e o deixaremos destruir o mundo?

O impasse persistia, e a discussão girava em círculos. Shen Mingchao interveio subitamente:

— Xie Chenzhou está refinando o Jade Kunshan com a intenção de usar o poder do artefato para selá-lo.

A multidão reagiu com alegria, seguida rapidamente pela perplexidade:

— Por que ele nos ajudaria?

— Porque ele é uma boa pessoa — respondeu Shen Mingchao.

— Isso... — hesitou um dos presentes.

De repente, Xiao Jing deu um passo à frente:

— Quanto tempo ele levará para concluir o refinamento?

Shen Mingchao ponderou:

— Cerca de dez dias.

Xiao Jing assentiu:

— Então esperaremos dez dias. Se ele não aparecer após esse prazo, invadiremos a Floresta do Domínio Fantasmagórico.

Dito isto, ele esbarrou propositalmente no ombro de Shen Mingchao e caminhou apressado para a saída. Ao passar por Sang Nian, lançou-lhe um olhar de lado, emitindo um bufo frio e indecifrável. Era o mesmo olhar familiar que ele usava para encarar lixo.

Sang Nian: "..."

Ela secretamente levantou o dedo do meio. Ele, como se tivesse olhos nas costas, virou-se subitamente para ela. Ela rapidamente abaixou o dedo e, com um sorriso forçado e educado, perguntou:

— O mestre da seita Xiao ainda deseja algo?

Xiao Jing não se deu ao trabalho de responder e a puxou consigo para fora. A expressão de Shen Mingchao mudou e ele a puxou de volta:

— O que o mestre Xiao pretende? Quer fazer justiça com as próprias mãos?

Xiao Jing puxou Shen Mingchao também. Os presentes entreolharam-se, e apenas Gu Bai permaneceu calmo:

— Continuemos.

Lá fora, Shen Mingchao soltou a mão de Xiao Jing, puxando Sang Nian para trás de si com um semblante vigilante:

— O que você quer, afinal? Se quer lutar, estou à disposição, mas não envolva pessoas inocentes.

Xiao Jing não lhe deu atenção, cruzou os braços e examinou a jovem ao lado dele, com uma voz gélida:

— Sang Nian?

Sang Nian não tentou negar e admitiu de forma simples e direta:

— Sou eu.

Um brilho fraco surgiu nos olhos de Xiao Jing:

— Como você ressuscitou?

Sang Nian respondeu honestamente:

— Eu também não sei.

O brilho nos olhos de Xiao Jing se extinguiu instantaneamente, e ele murmurou:

— Se você conseguiu voltar à vida, então por que ele...

Sang Nian fez uma pausa e disse:

— Estive em Guixu não faz muito tempo.

Xiao Jing recuperou a compostura:

— Guixu?

Ela continuou:

— Lá, encontrei Xiao Zuochen.

Xiao Jing levantou o olhar bruscamente.

— Ele está bem — disse Sang Nian. — E pediu que eu lhe desse um recado.

Xiao Jing agarrou o braço dela, perguntando apressado:

— O quê?

Sang Nian respondeu:

— Ele disse que o pequeno Jing cresceu e que ele se orgulha de você.

Os olhos de Xiao Jing ficaram subitamente marejados.