Capítulo cento e quarenta e nove: Atirem-nas ao mar para alimentar os tubarões

A respiração estava regular.

Sang Nen despertou sem que ninguém soubesse quando, e disse em tom baixo:

— Eu não morri.

O coração que vinha apertado desde o início da jornada enfim se aliviou; Shen Mingzhao recolheu a mão com naturalidade:

— Pois é, ainda há fôlego.

Sang Nen sentou-se, moveu os braços dormentes e depois girou o pescoço:

— Não pode pelo menos me desejar algo de bom? A primeira coisa que faz ao voltar é ver se eu morri ou não. É absurdo.

Shen Mingzhao lançou um olhar ao cesto de bambu:

— Foi colher remédios?

— Sim, sim.

Ao falar disso, Sang Nen se animou. Ergueu o cesto até a mesa e indicou-o para que ele olhasse:

— Fui até a montanha dos fundos e colhi um monte de ervas. A doença do irmão sênior com certeza vai melhorar.

Shen Mingzhao não respondeu:

— Descanse cedo.

Virou-se e voltou para o quarto; antes de sair, ainda lembrou:

— Da próxima vez, lembre-se de trancar a porta.

Sang Nen soltou um “ah”, empurrou-o para fora e fechou a porta, trancando-a com a agilidade de quem já estava acostumada.

Bocejou, voltou para a cama e adormeceu assim que se deitou.

Do lado de fora, Shen Mingzhao saiu sorrindo, sem conter um leve riso.

No outro extremo da Ilha de Penglai.

Havia um poço antigo, idêntico ao da montanha dos fundos da Seita do Céu. À beira dele, dezenas de membros do clã demoníaco aguardavam em formação cerrada.

— Alteza, este é o segundo ponto de selo — disse Qinggui, curvando-se.

— O poço leva diretamente ao fundo do mar, conectando-se ao segundo ponto. Podemos entrar em Xuanxiao por aqui.

Biko estava sentada na borda do poço, recolhendo água com a mão de modo displicente:

— Depois de tantos dias procurando, enfim encontramos.

Ela sorriu de leve:

— Quero ver do que você é capaz.

Dito isso, concentrou nos dedos uma tênue força demoníaca e lançou-a com precisão contra a corrente pendente dentro do poço.

A corrente tremeu violentamente.

A superfície tranquila da água ergueu-se em ondas abruptas.

Em algum lugar, como se algo estivesse prestes a despertar.

Biko observava com calma, sem pressa.

De súbito, uma voz antiga ecoou junto ao seu ouvido:

— Quem ousa vir?

Biko respondeu:

— A pessoa que vai libertá-lo.

A voz disse:

— Com você?

Biko:

— Comigo.

A voz soltou um riso desdenhoso:

— Eu sou um dragão dos tempos antigos. Mesmo após incontáveis investidas contra o selo, ainda não pude sair.

— E agora, por acaso você, uma mera criatura pequena do mundo dos demônios, pretende quebrá-lo?

Biko interessou-se:

— Então diga, quem seria capaz de quebrar o selo?

— Somente se a deusa descesse em pessoa, ou então — disse a voz lentamente —

— com o sangue do deus demoníaco.

Biko sorriu com doçura:

— A deusa morreu há muitos anos. Naturalmente, não há esperança de que venha pessoalmente.

— Mas —

Alongou a fala e tirou da manga uma pequena garrafa de vidro.

Dentro dela, havia algumas gotas de vermelho intenso.

— Por coincidência — o sorriso se aprofundou —, eu criei o deus demoníaco por algum tempo. O sangue dele, eu já havia guardado antes.

“...”

No dia seguinte.

Shen Mingzhao foi chamado para organizar a batalha, e Sang Nen teceu um novo cesto, pretendendo colher mais ervas.

Assim que chegou à montanha dos fundos, percebeu de longe uma aura conhecida e correu apressada para lá.

Era a cultivadora dispersa de ar frio de ontem.

Sang Nen saudou-a:

— Bom dia!

A outra assentiu levemente, em resposta.

— Que mais você precisa colher? — perguntou Sang Nen.

Ela respondeu:

— Ontem à noite, folheei o livro de que você falou e quero colher uma orquídea do céu profundo.

A orquídea do céu profundo tem efeito medicinal quase nulo, mas, se usada para fazer vinho, é incomparável no mundo humano.

O vinho feito com essa flor fica límpido como água, perfumado por léguas, sem se dissipar por anos.

Sang Nen perguntou:

— Você gosta de beber?

Ela respondeu:

— Um amigo gosta.

Sang Nen:

— Ah, então era para outra pessoa.

A moça sorriu:

— Quero pedir desculpas a ela, claro que preciso mostrar sinceridade.

— Vocês brigaram? — perguntou Sang Nen enquanto caminhavam.

— Quando éramos jovens, discutimos por birra — disse ela. — Depois disso, nos separamos e seguimos caminhos distintos.

Sang Nen soltou um “ah” e aconselhou com seriedade:

— Então, quando falar com ela, converse direito. Birra é a pior coisa. Claramente vocês se importam uma com a outra, mas, no calor da raiva, insistem em dizer palavras que machucam. Isso é tão doloroso.

— Sim — disse ela. — Vou falar com ela com calma e dizer... que me arrependo.

Sang Nen:

— Isso, isso.

As duas silenciaram, atravessaram a barreira formada pela energia dracônica e subiram juntas a montanha.

O poço ainda estava ali.

Sang Nen já tinha passado, mas de repente recuou.

— Acho que tem algo estranho aqui — disse, levando a mão ao queixo.

— O que há de estranho? — perguntou a mulher.

Sang Nen fez um som de irritação:

— Não sei dizer. Vou observar mais um pouco.

Ao mesmo tempo, no fundo do poço.

Qinggui, que ali chegara após incontáveis perigos:

— ...

Ergueu a cabeça e fitou a boca do poço bloqueada. Caiu em um silêncio sinistro.

Os demônios ao redor entreolharam-se:

— Quem fez isso?

Outro demônio rosnou com ódio:

— Malditos! Os imortais são mesmo astutos. Já tinham previsto que atravessaríamos em segredo e bloquearam o poço de antemão!

Qinggui ergueu a mão, sinalizando para que se calassem.

Na palma, condensou-se um turbilhão de energia de espada, que ele lançou com violência contra a abertura do poço.

Um estrondo ensurdecedor ecoou, e as pedras tampadas explodiram, disparando em todas as direções.

Na borda do poço, Sang Nen:

— !!!

Ela recuou dois passos e apressou-se em erguer um escudo de madeira para proteger a si mesma e à pessoa ao lado.

— Chof!

Um grupo de demônios irrompeu em jatos d’água e cercou as duas.

Qinggui veio por último. Ao vê-las, arqueou a sobrancelha:

— Foi vocês que bloquearam o poço?

Sang Nen:

— Não.

Qinggui lançou um olhar aos subordinados à esquerda e à direita e disse com voz fria:

— Matem-nas.

Sang Nen:

— ?

Arriscou:

— E se fôssemos nós?

Qinggui sorriu e disse aos subordinados:

— Joguem-nas no mar para alimentar os peixes.

Mostrou os dentes brancos e afiados, e ainda acrescentou com uma gentileza quase afável:

— Matem primeiro, depois joguem.

Sang Nen quis xingar.

Ao lado dela, a mulher explodiu de repente em movimento. No lampejo das lâminas, vários demônios caíram ao chão.

Sang Nen só sentiu o corpo leve; num piscar de olhos, já havia sido lançada para fora do cerco por ela.

A mulher disse a Sang Nen:

— Vá avisar os outros.

Sang Nen não teve tempo de responder. Usou a velocidade mais rápida de toda a sua vida e saiu correndo.

Qinggui estava prestes a persegui-la quando uma longa espada barrou seu caminho:

— A menos que me mate, não passará.

Só então Qinggui a reconheceu. Observou-a de cima a baixo e sorriu:

— Então era você. Não é a velha conhecida com quem invadimos a Prisão Imortal naquela época?

Su Xueyin baixou os cílios:

— Hoje, ou você morre, ou eu morro.

Qinggui aplaudiu, elogiando:

— Muito bem. Entre nós, sempre foi assim: vida ou morte.

Desenroscou a rolha da pequena garrafa de vidro:

— Mas não tenho pressa. Antes de matá-la, ainda tenho algo mais importante a fazer.

O rosto de Su Xueyin mudou.

Uma gota de sangue escarlate caiu sobre a estela de pedra à beira do poço; nas palavras gravadas nela, “Poço do Dragão Selado”, a luz cintilou intensamente.

As correntes que mergulhavam fundo no poço começaram a se agitar violentamente.

Qinggui arremessou a garrafinha de lado, sacou a espada sem pressa e deixou que o brilho da lâmina varresse seus olhos sombrios.

Disse a Su Xueyin:

— Agora podemos lutar com toda a atenção.

...

— Bum!

Toda a Ilha de Penglai estremeceu com violência.

Como se algo lá embaixo estivesse prestes a romper as amarras.

Os rostos dos cultivadores da seita empalideceram de imediato.

Sang Nen tinha corrido apenas metade do caminho quando Shen Mingzhao já vinha ao encontro dela com reforços.

Ela falou apressadamente:

— Os demônios estão na montanha dos fundos. Há um companheiro segurando-os. Rápido!

Quase no instante em que terminou a frase, Shen Mingzhao desapareceu.

Sang Nen também ia voltar correndo, mas Shuangyue puxou-a com força:

— Vai ficar se metendo no que não é da sua conta? Procure logo um lugar para se esconder!

Dito isso, partiu às pressas, levando os demais em espadas voadoras.

Sang Nen enxugou o suor da testa, ainda querendo erguer o vento e alcançá-los. De repente, o chão sob seus pés voltou a tremer.

O céu escureceu bruscamente, como se fosse noite profunda.

A maré, que há muito se acumulava, enfim se ergueu; ondas monstruosas avançaram, apenas para serem barradas pela barreira.

Ao erguer os olhos, parecia estar no fundo do mar.

Sang Nen ofegou intensamente, o coração martelando descompassado.

Havia algo. Algo escondido na água do mar.

Estava prestes a sair.

As águas recuaram ligeiramente e, com um estrondo de trovão, uma enorme figura bestial, indistinta, ocupou toda a abóbada do céu.

Ela baixou lentamente a cabeça, e suas pupilas verticais de tom âmbar fixaram o rosto de Sang Nen.

Quatro olhos se encontraram.

O coração de Sang Nen, que saltava desordenado, de repente pareceu parar por um instante.

No segundo seguinte, a fera sorriu de forma selvagem e lhe disse:

— Então era você.