Capítulo 100: Maldição, não subestime o laço que existe entre nós!

O mundo lá fora parecia muito mais silencioso do que quando partiram.

Sang Nian guardou cuidadosamente a chave do Retorno ao Vazio:

— Vamos procurar por Chu Yao e os outros?

Xie Chen Zhou olhou para o redemoinho que desaparecia no mar:

— Sim.

Ela tirou a Pedra Espiritual para tentar contatar Chu Yao, mas se assustou ao ver uma pilha de mensagens não lidas.

No Retorno ao Vazio, a Pedra Espiritual sempre ficava inativa. Mas, fazendo as contas, eles só estiveram ausentes por pouco mais de dez horas, não era tempo suficiente para acumular tantas mensagens.

Sang Nian deslizou até o topo da lista e, à medida que lia, seu semblante foi ficando cada vez mais grave.

— O tempo no Retorno ao Vazio passa de modo diferente — disse ela a Xie Chen Zhou —, já se passaram treze dias aqui fora.

— Hoje é o último dia do Encontro dos Heróis, o dia em que o domínio secreto se fecha.

Xie Chen Zhou não se importou. Ele já havia decidido deixar o Salão Shura, não queria mais lutar pelo primeiro lugar em nome deles.

Mas...

— Você quer a jade de medula? — perguntou ele. — Eu posso ir buscar.

Sang Nian respondeu:

— Mais importante que a jade, há algo muito mais sério.

Xie Chen Zhou não entendeu.

Sang Nian explicou:

— Nestes dias, Na Jia capturou quase todos os cultivadores e está sugando a energia vital deles.

— Chu Yao e os outros estão entre eles.

Xie Chen Zhou entendeu a gravidade e assentiu:

— Vamos.

Sang Nian deu um tapinha em Xiao Qi, indicando a direção, e falou animada:

— Vamos, salvar nossos amigos.

Xiao Qi soltou um grito agudo e acelerou em direção ao sul.

Ao sul, na Montanha de Pedra.

Alguns cultivadores foram arrastados de volta à caverna, com rostos pálidos como papel, tão fracos que não conseguiam sequer se virar.

— Sempre nos jogam de volta antes de ativarmos o espírito do domínio secreto — resmungou Chu Yao, cheia de raiva. — Essa serpente demoníaca é mesmo cruel e traiçoeira.

Wen Bu Yu advertiu:

— Irmã, cuidado com as palavras.

Su Xue Yin, cheia de preocupação:

— Não sei como estão Sang Nian e os outros. Já faz tantos dias sem notícias, será que ficaram presos no Retorno ao Vazio?

Chu Yao ia responder, quando um novo som surgiu: Shen Ming Chao, com o rosto pálido, foi trazido de volta.

Chu Yao lançou-lhe um olhar:

— Ora, voltou cedo hoje, hein?

Shen Ming Chao respondeu, exausto:

— Estou muito cansado, não quero falar, por favor, fique quieta.

Chu Yao não entendeu:

— A serpente nem sugou sua energia vital, por que está tão esgotado?

Shen Ming Chao quase chorou:

— Ela me obrigou a tocar música para fazê-la dormir, a noite toda sem parar. Você aguentaria?

Chu Yao, zombando:

— Que tal você simplesmente ceder a ela? Para que se torturar assim todo dia?

Shen Ming Chao a encarou:

— Eu só vendo meu talento, não meu corpo. Fale com respeito.

Wen Bu Yu interveio:

— Ela está só brincando, irmão Shen, não se irrite.

Shen Ming Chao, impaciente:

— Já sei, já sei. Você acha que sou como Xie Chen Zhou, um mesquinho que não aguenta nenhuma piada?

Wen Bu Yu levou a mão à testa:

— Irmão, cuidado com as palavras.

Ao ouvir o nome de Xie Chen Zhou, Shen Ming Chao ficou ainda mais preocupado:

— Ai, será que eles estão bem? Hoje é o último dia e nem sinal deles.

Su Xue Yin:

— Também estou preocupada.

Chu Yao declarou:

— Eles voltaram.

Su Xue Yin e Shen Ming Chao:

— Como você sabe?!

Chu Yao ergueu a Pedra Espiritual, falando com indiferença:

— Ela acabou de me recompensar com duas pedras espirituais pelo meu novo método de magia de fogo.

Su Xue Yin: "..."

Shen Ming Chao: "..."

Chu Yao:

— Ah, agora ela retirou uma.

Mal as palavras saíram de sua boca, toda a Montanha de Pedra tremeu violentamente, poeira e terra caíram.

— O que foi isso? — todos estavam alarmados.

— Com certeza é Sang Nian vindo nos salvar! — Shen Ming Chao exclamou, os olhos brilhando.

Logo depois, a montanha tremeu mais algumas vezes, e uma energia demoníaca avassaladora desceu sobre eles.

Wen Bu Yu murmurou, tenso:

— Na Jia foi ao encontro do inimigo.

Shen Ming Chao, aflito:

— Imprudente demais! Como ela pode ser páreo para Na Jia? Vai acabar mutilada!

Chu Yao observou as serpentes guardando a entrada:

— Só temos um caminho.

Shen Ming Chao entendeu imediatamente, trocou olhares com Su Xue Yin e Wen Bu Yu.

Eles se viraram lentamente, encarando as duas serpentes, sorrindo enigmaticamente.

Serpente A/B: ?

"BOOM!"

Uma explosão estrondosa, faíscas por todo lado, e as duas foram arremessadas três metros no ar.

A explosão funcionou; os quatro desapareceram pela entrada.

Tudo aconteceu tão rápido que os demais cultivadores ficaram parados, sem reação.

— Para onde foram?

— Não sei, saíram gritando algo sobre amizade e laços, e correram.

— ...

No alto da Montanha de Pedra.

Como Shen Ming Chao previra, Sang Nian e Xie Chen Zhou haviam chegado.

Na Jia, agora ainda mais aterrorizante do que antes, flutuava no ar, transformada numa mulher de roxo, fitando Sang Nian furiosamente:

— Você de novo.

Sang Nian respondeu:

— Sim, sou eu. Incomodada?

Na Jia riu friamente e, olhando para Xie Chen Zhou atrás de Sang Nian, declarou:

— Já que vieram buscar a morte, hoje eu resolvo todas as contas de uma vez!

Num instante, ventos furiosos surgiram, uma névoa púrpura cobriu o céu, cheia de agulhas venenosas criadas por magia demoníaca.

A lâmina de Xie Chen Zhou brilhou, e uma rajada cortante dissipou a névoa tóxica ao redor.

Ele virou levemente o rosto e falou a Sang Nian com voz calma:

— Afaste-se.

Sang Nian recuou dois passos e assobiou:

— Xiao Qi!

O grande pássaro escondido nas nuvens respondeu com um grito estridente.

A silhueta flamejante irrompeu das nuvens, cuspindo um mar de fogo que derreteu todas as agulhas venenosas instantaneamente.

Ao ver Xiao Qi, as pupilas de Na Jia se contraíram e uma sombra de medo passou por seu rosto.

Dois contra um, sendo um deles sua nêmesis natural — a vitória estava garantida.

Sang Nian, tranquila, virou-se e, espada em punho, barrou o caminho da jovem de vestes verdes:

— Deixe que eles lutem, não vamos nos envolver.

— Irmã! — a garota exclamou, lançando uma palma contra Sang Nian — Saia da frente!

Sang Nian desviou graciosamente, girou a espada e a apontou para o peito da adversária.

A garota parou o ataque, recuando apressada.

Sang Nian, com um movimento ágil do pulso, cortou uma mecha do cabelo da oponente.

— Ousa cortar meu cabelo? Vou te matar!

A jovem, furiosa, esqueceu-se de ajudar Na Jia e atirou-se sobre Sang Nian.

Sang Nian, querendo afastá-la, lutava enquanto corria.

Achando que era o momento certo para terminar o combate, preparou-se para desferir um golpe final, quando, de repente — clang! — um enorme sino de ouro puro caiu do céu, prendendo-a completamente.

Sang Nian: !!!

Aquela serpente demoníaca tinha até evoluído novos truques?!

Quando achava a situação difícil, ouviu do lado de fora uma voz potente e familiar:

— Maldição! Não subestime os laços que nos unem!

Sang Nian: ...

Ah, era Shen Ming Chao com seu artefato de ouro.

Ela ia começar a xingar, mas a voz de Chu Yao foi mais rápida:

— Imbecil! Você prendeu a pessoa errada, essa é a Sang Nian!

Shen Ming Chao: — O quê?

Depois de um barulho confuso de pancadas, o sino foi levantado.

Sang Nian voltou a ver a luz do dia.

A serpente demoníaca estava caída no chão, amarrada firmemente pela corda de contenção de monstros.

Shen Ming Chao também estava no chão, rolando e segurando o olho roxo.

Sang Nian: .

Parece que ambos apanharam.

— Está tudo bem? — perguntou Chu Yao a ela. — Ficou aleijada?

Sang Nian, meticulosa:

— Essa pergunta é que eu deveria fazer a vocês.

Chu Yao, igualmente meticulosa:

— Então, pergunte.

Sang Nian:

— Estão bem? Ficaram aleijados?

Chu Yao respondeu:

— Estamos bem, não ficamos aleijados — esse aí eu já não sei.

Ela apontou para Shen Ming Chao.

Shen Ming Chao se ergueu cambaleando, tateou o ar e deu dois passos:

— Por que está tudo escuro? Acendam uma luz logo.

Sang Nian: Oh-oh.

Parece que o aleijado é ele.

Wen Bu Yu, preocupado com a batalha do outro lado:

— Vamos, precisamos ajudar o irmão Xie.

Mal terminou de falar, um rugido estranho de besta ecoou no céu.

— Isso não é bom!

Wen Bu Yu empalideceu e ia voar para ajudar, mas um trovão retumbou nas nuvens e milhares de relâmpagos convergiram para um único ponto.

A névoa tóxica que bloqueava a visão dissipou-se por completo.

O jovem de negro, de vestes esvoaçantes, tinha atrás de si inúmeras espadas flutuantes envoltas em eletricidade.

O pássaro vermelho soltou um canto longo e voltou ao seu lado.

Ele ergueu a mão, movendo levemente os dedos.

O vento cessou, as espadas brilharam.

Tudo se dissolveu no silêncio.

Os que estavam abaixo demoraram a reagir.

Apenas Shen Ming Chao, esforçando-se para abrir os olhos roxos, tateava e rodava em círculos:

— Ei, o que vocês viram? Por que ninguém fala nada?

— Tem alguém aí? Alô? Ainda tem alguém aqui?