Capítulo 27: Sabe o que significa ter pouca habilidade, mas grandes ambições?

— Hospedeira, recobre a consciência! Isso é tudo falso! — Sessenta e Seis bateu as asas, despertando Sang Nian. — Não há motivo para ter medo!

Sang Nian fez uma careta de choro. — Tem certeza?

De repente, barulho veio de outra direção.

Ela virou a cabeça, rígida como pedra.

Uma silhueta anormalmente alta emergiu da névoa densa, com vários tentáculos se contorcendo lentamente nas costas, os membros longos e estranhos, parecendo quatro varas de bambu.

À medida que se aproximava, Sang Nian conseguiu ver-lhe o rosto.

Era completamente liso, sem nada.

Sang Nian ficou muda.

Nesse instante, como se a represa se rompesse, cada vez mais sombras começaram a aparecer.

Algumas vestiam trajes cerimoniais, com as mãos estendidas à frente, unhas negras e presas à mostra.

Outras usavam um vestido vermelho, lágrimas de sangue manchando o rosto.

Havia figuras curvadas, com rosto de gato.

Outras estavam completamente enfaixadas, magras como múmias — não, eram mesmo múmias.

Algumas tinham o corpo coberto de tentáculos e olhos vermelhos como rubis, como entidades indescritíveis.

O psicológico de Sang Nian se desfez por completo quando viu um palhaço correndo em sua direção, gargalhando e brandindo uma motosserra.

Sessenta e Seis exclamou: — Quantos filmes de terror você já viu?!

Sang Nian respondeu: — Melhor perguntar quais eu ainda não vi.

— E mesmo assim assiste tanto se tem medo??? — Sessenta e Seis não conseguia entender.

Sang Nian, à beira das lágrimas: — Você nunca ouviu falar de alguém ruim no jogo, mas viciado?

Sessenta e Seis ficou exasperado.

No Salão da Ordem Despreocupada, o grande salão resplandecia em imponência, com um véu de luz flutuando no ar.

Mais de uma dúzia de pessoas conversavam animadamente abaixo, lançando olhares ocasionais para as imagens no véu, em atitude relaxada.

Ali, transmitia-se ao vivo o progresso de todos os candidatos da segunda prova, um cenário repleto de movimento.

— Dizem que desta vez apareceram muitos com dupla linhagem espiritual? — perguntou o Grande Ancião, chegando atrasado.

— Uns dez, mais ou menos — respondeu o Segundo Ancião. — Todos ótimos candidatos. Agora só falta ver a firmeza da mente deles.

O Grande Ancião alisou a barba. — Lembro que na seleção anterior só havia dois com dupla linhagem: Yan Yuan e Jing Xian.

— Pois é, trinta anos já se passaram num piscar de olhos. Yan Yuan deixou de ser discípulo para se tornar ancião, já está na hora de aceitar aprendizes. — suspirou o Segundo Ancião. — O tempo realmente não poupa ninguém.

O Grande Ancião, pensativo, balançou a cabeça e suspirou:

— Se Jing Xian ainda estivesse aqui... ela também já deveria estar aceitando aprendizes.

O Segundo Ancião lançou um olhar furtivo ao jovem sentado sozinho e fez sinal para o Grande Ancião:

— Melhor não tocar no nome de Jing Xian diante de Yan Yuan, ou daqui a pouco ele se tranca de novo no Pico Bambus Solitários para chorar diante do túmulo.

O Grande Ancião entendeu a deixa e mudou de assunto:

— O Mestre ainda não chegou?

— Ele ainda está em reclusão — respondeu o Segundo Ancião. — Agora é um momento crucial, não virá.

O Grande Ancião olhou em volta, franzindo a testa: — Onde está Bico?

— Provavelmente desmaiada de novo em algum canto, bêbada — o Segundo Ancião sorriu.

— Você conhece o temperamento dela, nada é mais importante do que beber, nem se o céu desabasse. Na verdade, Chuyáo nunca deveria ter sido sua aprendiz, ela e Bico nasceram para ser mestre e discípula.

O Grande Ancião, descontente: — Não aprende de jeito nenhum. Não tem postura de anciã.

— Deixa isso pra lá. O melhor é prestar mais atenção nesses candidatos e escolher logo um favorito. Assim não corremos o risco de perder para aquele bando de desalmados. Eles não têm vergonha nem pudor.

— Já tenho duas discípulas, Xueyin e Chuyáo, para mim já basta, não pretendo aceitar mais ninguém — disse o Grande Ancião, sentando-se com tranquilidade e degustando chá. — Além disso, ainda estamos na segunda prova. Mesmo que já tenhamos alguém em mente, quem garante que passará da terceira? Ainda é muito cedo para decidir.

— Para ser sincero, acabo de me interessar por uma menina com dupla linhagem de água e madeira. O espírito dela é incrivelmente puro, e o rosto me parece estranhamente familiar.

— Só de olhar dá pra ver que é alguém de coração simples, sem malícia. Passar dessa prova será fácil pra ela.

O Segundo Ancião, animado: — Então vamos observar seu desempenho.

Dito isso, ele acenou com a manga, e a imagem no véu mudou, fixando-se na jovem de verde.

Na floresta de bambu, a garota de verde corria apavorada.

Atrás dela, uma fila de criaturas bizarras a perseguia, soltando risadinhas cristalinas de tempos em tempos.

O Segundo Ancião ficou perplexo.

O Grande Ancião acompanhou o olhar do colega, ficou surpreso e, de repente, levantou-se, com expressão estranha:

— Que tipos de espíritos são esses? Nunca vi nada parecido!

O Segundo Ancião observou com atenção o palhaço de nariz vermelho, empunhando uma motosserra:

— Também nunca vi, e esse artefato que ele segura, que poder é esse? Sem usar força espiritual, é capaz de cortar pedras e árvores num instante!

O entusiasmo dele logo chamou a atenção dos demais.

Só Yan Yuan, sentado à margem, permaneceu impassível.

Os anciãos se agruparam sob o véu de luz, todos olhando para a cena, igualmente surpresos.

— Corpo rígido e presas... isso deve ser um zumbi?

Eles conjecturavam sobre as criaturas estranhas atrás da jovem.

— E esse homem de nariz vermelho e rosto pintado?

— Não parece humano, por que você acha que é?

— E essa senhora, por que tem rosto de gato? E ainda se move com tanta agilidade? Será que está sendo corrompida por energia demoníaca, prestes a se transformar?

Entre discussões e palpites, de repente a imagem mudou.

— Esperem, ela parou!

— Vai se render?

— Pobre menina, tão delicada, sem saber que é tudo ilusão, deve estar apavorada.

Na floresta de bambu, Sang Nian, após ser perseguida por duas horas, finalmente conseguiu frear, ofegante, tentando se firmar.

O rosto estava lívido, não se sabia se de cansaço ou de medo.

O palhaço aproveitou para se aproximar.

Sang Nian arrancou-lhe a motosserra das mãos, o rosto distorcido de fúria:

— Gosta tanto assim de motosserra?

Em seguida, ela sorriu de forma insana e decepou a cabeça dele com um só golpe.

O palhaço se desfez como uma bolha estourada, virando uma pedra no chão.

Ela ergueu lentamente o rosto, lançando o olhar para os outros fantasmas, e riu de maneira estranha, o olhar enlouquecido:

— Vamos, continuem, quero brincar muito mais!

Os fantasmas recuaram dois passos em uníssono; até mesmo os que tinham rosto expressavam agora puro terror.

Trocaram olhares e fugiram imediatamente.

Ela puxou o cordão da motosserra e correu atrás deles, gargalhando.

Os anciãos fora do véu ficaram em silêncio.

A cena era tão brutal que todos desviaram o olhar, incapazes de encarar.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que todos os fantasmas se dissiparam.

Sang Nian limpou o suor da testa com a manga, repetindo para si mesma que era uma paciente cardíaca, e emborcou três frascos seguidos de elixir protetor do coração.

Ao se virar, deparou-se com o olhar do jovem de preto.

Não se sabia há quanto tempo ele a observava, a expressão era complexa.

Sang Nian ficou sem jeito, ajeitou o cabelo desgrenhado e falou, constrangida:

— Por que não veio mais cedo? Eu estava morrendo de medo agora há pouco.

Xie Chen Zhou olhou para o chão coberto de pedras e respondeu, com um leve tique nos lábios:

— Eles também estavam apavorados agora há pouco.