Capítulo Vinte: Sou uma Pessoa Justa

O Urso Negro era um homem corpulento de quase dois metros de altura, vestindo um terno preto e ostentando no pescoço uma corrente de ouro que devia pesar pelo menos um quilo e meio. Curvou-se um pouco, sorrindo antes mesmo de falar, e cumprimentou Alvin: "Olá, chefe Alvin, eu sou o Urso Negro, meu patrão é o Sanguinário Jansen da Grande Cidade da Maçã."

Alvin não deu atenção àquele traficante de drogas notório, acenou com a mão como se espantasse uma mosca e o mandou para o lado. Um traficante de drogas querendo cumprimentar um diretor de escola? Se eu respondesse, pareceria que não tenho classe!

O Urso Negro, contudo, não se irritou. Com um olhar ameaçador, afastou-se, abrindo espaço para quem estava atrás dele.

Alvin tragou seu charuto, deixando a fumaça rodopiar na boca antes de soltá-la. Em sua vida anterior, era um fumante inveterado e nem mesmo o nascimento de seu filho o fez largar o vício. Nesta vida, o desejo pelo cigarro se fora, mas ele se apaixonara pelo aroma forte dos charutos. Só não costumava fumar no restaurante. Agora, como estava prestes a negociar, era natural acender um charuto; se o traje não fosse suficiente para impor respeito, o estilo de chefe compensaria.

Exalando uma densa nuvem de fumaça, Alvin olhou cordialmente para o grupo de capangas vestidos de forma extravagante e perguntou: "Com licença, qual de vocês é James Lancer da Rua 58? Hm... qual é mesmo o nome da gangue?"

Olhou para JJ ao seu lado, que imediatamente sussurrou: "Gangue ZL."

"Ah, o chefe da Gangue ZL, está presente?"

Um jovem branco, claramente viciado, com cabelos verdes em estilo extravagante, saiu trêmulo do grupo e disse: "Chefe Alvin, olá, eu... eu sou James Lancer, pode me chamar só de James."

Alvin passou o charuto para JJ, segurou o asco e apertou calorosamente a mão de James: "Prazer, sou o diretor escolar da Comunidade, Alvin Ye. Seu subordinado sofreu um pequeno ferimento na escola, causado pela minha filha. Já providenciamos os primeiros socorros, não foi nada grave. Mas, por remorso, como pai, decidi oferecer uma compensação. Acho que dois mil dólares é um valor justo, não acha?"

James sentiu que estava prestes a se urinar de medo. Os próprios traficantes atacadistas da Cozinha do Inferno tratavam Alvin com respeito. O Urso Negro nem sequer foi cumprimentado por Alvin, mas ele, James, estava sendo tratado com toda essa gentileza? Sentiu instintivamente que algo ruim poderia acontecer. Com medo, recusou: "N-não, chefe Alvin, meu rapaz cometeu um erro, pode puni-lo como quiser, um machucadinho não é nada. Mesmo que cortasse o braço dele, eu não diria nada. Não precisa compensar, de verdade!"

Jason, sentado na cadeira próxima à porta, não acreditava no que via: seu chefe o entregava tão facilmente. Esquecendo a ameaça de Saul, gritou, desesperado: "Chefe James!"

James fingiu não ouvir o chamado de Jason. Estava sóbrio agora e, com a mente clara, olhou para Alvin suplicando por clemência.

Alvin tirou um lenço umedecido do bolso, limpou a mão que apertara a de James e jogou o lenço no lixo. Pegou o charuto que JJ lhe devolveu e tragou novamente.

A fumaça pairava entre Alvin e James. Ignorando o pânico do outro, Alvin falou cordialmente: "Não me entenda mal, não quero te causar problemas. Minha filha feriu seu subordinado, eu apenas estou compensando. Isso é justo. Sou um homem justo." Pegou os dois mil dólares das mãos de JJ, notas de cem cuidadosamente dobradas, e as enfiou no bolso do peito de James. Arrumou a gola do rapaz, que estava um caos, e deu umas palmadinhas no bolso com o dinheiro. "Veja, o problema está resolvido, não é mesmo?"

James, completamente aturdido com a atitude de Alvin, assentiu mecanicamente: "Sim, senhor, está tudo resolvido."

Alvin sorriu cordialmente: "Viu? Eu sabia que poderíamos chegar a um acordo facilmente. O senhor é uma pessoa razoável. Sinto muito pelo erro da minha filha e já compensei. Certo?"

"Certo, certo, está resolvido, tudo resolvido," respondeu James, aflito.

Alvin assentiu: "Ótimo. Então, vamos falar sobre o senhor Jason." Apontou para Jason, que estava sentado como se não tivesse mais forças no corpo. "O senhor Jason, na escola, derrubou uma professora de sessenta e cinco anos, muito respeitada, a senhora Wilson. Não foi nada grave, o professor Wilson até pediu clemência em seu nome. Mas o senhor Jason me desrespeitou e insultou verbalmente a senhora Wilson. Pessoalmente, acho que Jason não tem a competência ou a postura adequadas para a sua... Gangue ZL. O senhor concorda?"

James, agora tomado de pavor, assentiu repetidamente: "Concordo, concordo, a partir de agora Jason não é mais da Gangue ZL. Ele não tem mais nada a ver conosco. Pode fazer com ele o que quiser. Não me oponho. Por favor, senhor, me poupe, não sei de nada sobre o que ele fez na escola."

Alvin olhou para Jason, já sem vitalidade, depois para James, à beira do colapso, e tragou o charuto: "Então, até logo."

James saiu correndo, grato como um condenado perdoado. Nem ligou para o Urso Negro, pulou no carro e desapareceu.

Alvin passou a mão no rosto, perguntando a JJ: "Eu sou mesmo tão assustador?"

JJ arregalou os olhos e respondeu: "Naquele grupo que fugiu havia um rapaz que entrou no restaurante antes. Ouvi ele resmungando sobre moedor de carne, César, coisas assim, enquanto saía." Pensou um pouco e disse: "Chefe, da próxima vez, pode deixar comigo. Não precisa ser tão cruel, de verdade. Não combina com o seu status!"

Alvin quase cuspiu sangue de tanto constrangimento. Achava que, imitando Marlon Brando em O Poderoso Chefão, tinha quase feito James se mijar de medo. No fim, era apenas um mal-entendido, e talvez ainda tivesse que arcar com uma má fama. Claro, ninguém viria se vingar, pois todos já estavam mortos. Mas isso fez Alvin duvidar do próprio poder de intimidação, o que era extremamente embaraçoso.

Tossiu de leve para disfarçar e acenou para o Urso Negro.

O Urso Negro continuava muito respeitoso e aproximou-se obedientemente: "Chefe Alvin, já que tudo se resolveu, há mais alguma ordem?"

Alvin sorriu: "Não me chame de chefe, estou falando com você como diretor escolar." Vendo que o outro parecia não acreditar, enfatizou: "Sério, sou diretor da Escola Comunitária da Cozinha do Inferno, com diploma e tudo!"

O Urso Negro achou engraçado ouvir isso. Um verdadeiro governante de três quarteirões insistindo em se dizer diretor de escola. Entrou na brincadeira: "Então, senhor diretor, qual é sua ordem?"

Alvin ficou satisfeito com a atitude dele e riu: "Como diretor, sou responsável pelos alunos. Temos uma regra: é proibido qualquer estudante se envolver com tráfico de drogas. Por isso, chamei você aqui hoje, Urso Negro, para avisar que faça uma investigação completa entre seus membros. Se houver algum aluno da nossa escola, ou menor de idade, envolvido, quero saber."

Os olhos do Urso Negro se estreitaram e seu rosto ficou rígido. Respondeu em tom grave: "Nunca soube que a escola comunitária tinha essa regra."

"Agora tem. Lembre-se, eu sou o diretor," Alvin respondeu com um sorriso sereno.

O Urso Negro soltou um riso frio: "Você está passando dos limites, Alvin Ye. Eu e meu chefe, o Sanguinário Jansen, jamais aceitaremos essa sua proposta ridícula." Lançando um olhar para JJ atrás de Alvin, continuou: "Ou será que quer começar uma guerra? Nossa Gangue das Víboras não é como aqueles inúteis do Rei do Crime. Muita gente vai morrer na Cozinha do Inferno."