Capítulo Quarenta e Três: A Quinhentas Milhas de Casa

Ao observar o Conde Drácula, cruelmente esquartejado, encaixotado e ainda vivo, o senhor Tony Stark não resistiu e vomitou novamente.

A brutalidade de Alvin diante dos vampiros fez até mesmo Stark sentir um arrepio na espinha, apesar de concordar com ele. Afinal, se algum dia bois e ovelhas fossem mais inteligentes que os humanos e conseguissem empunhar armas, a humanidade estaria perdida. No fim das contas, a relação entre humanos e vampiros não é tão diferente assim.

Stark virou um copo cheio de uísque, olhou para Alvin, que parecia absorto em pensamentos, e comentou, em tom de brincadeira: “Não pensei que tudo terminaria assim. Eu sei que a S.H.I.E.L.D. e o Grupo Stark ainda têm algumas colaborações científicas com eles. Só não imaginei que tivessem tanto poder.” Estendeu o copo a Alvin, sugerindo mais uma rodada.

Alvin sorriu para Stark e respondeu: “Também não esperava por isso, mas, sinceramente, não quero me envolver com eles de jeito nenhum. Acho que sou mais talhado para ser chef de restaurante e diretor de escola.”

Stark começou a rir alto: “Então seus alunos devem sofrer bastante, já posso imaginar. Haha.”

Quando não estava sendo desagradável, Stark até que era um bom amigo. Pelo menos entregou pessoalmente a lâmpada solar que criou assim que ficou pronta. E, minutos atrás, estavam ambos do mesmo lado.

Alvin sorriu e assentiu: “Você tem razão. Se amanhã aparecer um obituário na porta da escola dizendo que o diretor Alvin morreu, aposto que aqueles garotos fariam uma festa para comemorar.”

Stark estremeceu: “Cara, não pensei que você fosse tão impopular!”

Alvin deu de ombros: “Quando crescerem, vão perceber o quão ingênuos eram. Você é um gênio, nunca vai entender as dificuldades de estudar. Para as crianças da Cozinha do Inferno, se não houver alguém empurrando-as para frente, o futuro que conseguem imaginar é a prisão.”

Stark refletiu sobre isso e concordou: “Faz sentido. Talvez eu possa te ajudar de alguma forma.”

Alvin se animou, seus olhos brilharam ao encarar Stark: “A escola comunitária precisa de pessoas como você, engajadas. Posso te reservar uma vaga no conselho da escola.”

Vendo a mudança de atitude de Alvin, Stark perguntou, interessado: “A escola comunitária tem conselho? Quem são os outros membros? Quanto devo doar?”

Alvin sorriu, com ar de vendedor sincero: “Se concordar, será o segundo conselheiro da escola. O primeiro é o senhor Wilson Fisk, que doa dez milhões de dólares por ano. Você pode doar mais, afinal, é um bilionário famoso, não é?”

Stark era uma figura interessante. Pensou um instante e disse: “Alvin, meu amigo, não pode me comparar a alguém como Fisk. Que tal me dar o título de diretor honorário? E um escritório também. Eu doo vinte milhões de dólares por ano.”

Por que não? Com vinte milhões anuais, não só lhe dou o título de diretor honorário, como cedo meu próprio gabinete e até a secretária Olivia, se quiser.

Alvin sorriu, apertou a mão de Stark e disse sinceramente: “Bem-vindo, diretor Stark. Pode começar a pensar em como quer decorar seu escritório.”

Stark mordeu o lábio, inclinou a cabeça e refletiu: “Uau, nunca imaginei que um dia seria diretor de uma escola. Talvez deva pedir à Pepper para reservar dois dias por mês na minha agenda, para eu passar na escola.”

Alvin ergueu o copo, brindou com Stark e disse: “É uma honra para nós. No futuro, os alunos da escola terão orgulho de você! Sério, não estou brincando.”

Stark raramente se sentia tão à vontade conversando com alguém. Embora Alvin gostasse de colocá-lo em situações embaraçosas, todos precisam de um amigo com quem possam conversar, brincar, sem reservas. Stark sentia que Alvin poderia ser esse amigo.

...

Às sete horas da manhã, Pepper chegou para buscar Stark, ainda de ressaca. Ele precisava partir naquele dia mesmo para o Afeganistão, onde testaria seu novo míssil “Jericó”.

Na verdade, Stark não precisava ir pessoalmente, mas as recentes tempestades midiáticas e uma pressão desconhecida o levaram a preferir sair de cena por uns tempos. Afinal, ele ainda era presidente do Grupo Stark e tinha o dever de ajudar a empresa, não era razoável?

Na despedida, Alvin recomendou à Pepper: “O Afeganistão não é um lugar fácil, e Stark não se preparou bem desta vez. Se algo acontecer, me ligue. Não esqueça que sou caçador de vampiros.”

Pepper, já quase enlouquecida pelas excentricidades de Stark, mal prestou atenção nas palavras de Alvin. Apenas assentiu e ajudou a colocar Stark no carro.

...

Finalmente com tempo livre, Alvin tomou café da manhã com Ginny e, depois, a levou de carro para a escola, pronto para cumprir seu papel de diretor.

Thor, sempre bajulador, se juntou a Ginny no carro. Ele também queria passar um tempo na escola, achava divertido ver os garotos travessos tremendo de medo.

O velho caminhão seguia pela estrada sob um tempo agradável. Alvin dirigia com a janela aberta, música country tocando, o braço apoiado na porta. Ele ensinava Ginny a cantar “500 Miles Away from Home”, verso por verso.

Se você perder o trem que estou
Você saberá que fui embora

Você pode ouvir o apito soar a cem milhas
Cem milhas, cem milhas
Cem milhas, cem milhas

...

Ginny adorava, porque seu pai adorava.

No meio do caminho, Alvin recebeu uma ligação que deixou seu humor ainda melhor. Ensinava Ginny a cantar com mais entusiasmo. Ginny era definitivamente seu amuleto da sorte: quanto melhor ele a tratava, mais sortudo se sentia.

A ligação era do chefe George Stacy, esgotado pelos recentes eventos com vampiros. Ele avisou Alvin que sua filha, Gwen Stacy, ingressaria na escola comunitária na próxima semana. Embora faltasse apenas um mês para o fim do semestre, o mais lógico seria esperar o início do próximo período para transferi-la. Mas o chefe não podia esperar. Não suportava a ideia de sua filha estudando em um lugar onde havia risco de vampiros. Agora, a escola de Alvin era território proibido para essas criaturas.

De bom humor, Alvin achava tudo mais bonito — até o novo eletricista idoso na porta da escola lhe pareceu simpático. “Olá! Não me lembro de tê-lo visto antes.”

O velho respondeu com gentileza e um sorriso: “Bom dia, diretor Alvin. Sou o novo engenheiro elétrico, meu nome é Ben Parker!”