Capítulo Trinta: Vamos Capturar Dois para Dar uma Olhada

O encontro desagradável chegou finalmente ao fim com o pedido de desculpas de Stark.

Stark, ao menos, teve alguma coragem; não gritou alto de dor, apenas segurava a mão direita machucada com a esquerda sobre o balcão, ofegando de dor. Alvin, solícito, lhe entregou um saco de gelo para colocar sobre a mão, e não esqueceu do segurança chamado “Feliz”. Ao ver o rosto inchado, com o nariz quebrado e de aparência cômica, Alvin pensou que os pais dele deviam detestá-lo, ou jamais teriam lhe dado um nome como “Feliz”.

Stark aplicou o gelo na mão direita, lançou um olhar enviesado para Alvin e disse: “Rapaz, você está encrencado, seu restaurante está em grandes apuros.”

Alvin sorriu, com uma expressão provocadora, e respondeu: “Vai me processar? Porque você assediou uma das garçonetes e acabou quase fazendo xixi nas calças ao ter a mão esmagada por uma jovem de dezenove anos? Ora, senhor Stark, tem certeza? Não me importo, o restaurante tem câmeras e gravação de áudio; se quiser ir ao tribunal, certamente meu restaurante ficará famoso.”

Era a primeira vez que Stark sofria um revés tão grande, e não iria descansar enquanto não recuperasse seu orgulho. Furioso, afirmou: “Rapaz, não bato em mulheres, mas vou te dar uma lição. Um contra um. Meu segurança é um boxeador profissional, já treinei com ele...” Ele parou ao olhar para o rosto deplorável de Feliz. “Vou me matricular em aulas de judô. Quando eu melhorar, venho te dar uma lição. Um contra um.”

“Tem certeza?” Alvin disse, sorrindo.

Stark encarou Alvin com determinação e exclamou: “Tenho certeza, vou te espancar até não sobrar um dente inteiro.”

O comissário George limpou o suor da testa, hesitou em falar, e olhou para Stark, esse gênio teimoso e estranho, que em certos aspectos parecia uma criança. George acabou balançando a cabeça, preferiu não dizer nada. Se quer arranjar confusão, é problema seu.

Alvin assentiu sorrindo: “Sem problemas, o Hotel da Paz estará sempre de portas abertas para você!”

Ao lado, Pepper bateu levemente no balcão, parecendo uma mãe preocupada. Lançou um olhar para Stark, que, feito uma criança, olhava feio para Alvin, e então disse: “Vim aqui para tratar de negócios, podemos começar?”

Alvin deu de ombros, pegou papel e caneta, sentou-se diante de Pepper, separando-os apenas o balcão, e disse: “Conte em detalhes sobre o vampiro que você viu, quero saber se é o mesmo tipo de criatura que conheço.”

Pepper pensou um pouco, recordando: “Eles se parecem com pessoas normais, só que são muito pálidos. Vi um deles numa boate. São incrivelmente rápidos, conseguem subir pelas paredes. Têm dois caninos enormes; um dos meus seguranças morreu para me salvar, foi morto e teve o sangue sugado. Ah, essas criaturas quase não têm temperatura corporal.”

Stark, com seu jeito inconveniente, interrompeu: “Boate? Sem temperatura corporal? Pimentinha, como você sabe disso? Nunca me contou! Esse detalhe de não ter calor, quero um relatório quando voltarmos!” Apesar da grosseria, era impossível esconder o ciúme em sua voz.

Alvin lançou um olhar sugestivo para Pepper, que, loira e de aparência resoluta, corou e desviou o olhar, encarando Stark: “Você nem acredita nessas coisas, Tony. Por que eu te contaria? Falei de vampiros e você só riu, disse que eu estava delirando!”

Irritado, Stark tirou os óculos escuros e os jogou sobre o balcão, chamando Jessica: “Senhorita, me traga uma cerveja, por favor, estou machucado. Vamos ver que tipo de bobagem seu chefe vai inventar agora.”

Alvin recolheu o papel e a caneta, sorriu para Pepper: “Acho que já sei do que se trata. Obrigado pelo relato. A propósito, senhorita Potts, já pensou em mudar de emprego? Minha escola comunitária está em expansão, precisamos de líderes femininas competentes como você. Garanto que será mais gratificante do que cuidar de um eterno adolescente mimado.”

Pepper riu constrangida: “Obrigada, vou considerar sua proposta.” Pausou. “Se vocês forem atrás dessas criaturas, tenham muito cuidado.”

Alvin apertou a mão de Pepper com um sorriso, lançou um olhar desafiador para Stark e prolongou o aperto por mais cinco segundos. Quando Stark já estava prestes a explodir, Alvin soltou a mão e disse, sorrindo: “Pense com carinho na proposta, ou então venha visitar minha escola quando quiser. As portas estarão sempre abertas para você.”

Divertida, Pepper observou os dois homens trocando farpas e apenas balançou a cabeça, sem comentar nada.

Ginny, que estava encostada no balcão, apoiando o queixo nas mãos e ouvindo a conversa dos adultos, olhou curiosa para a mão enfaixada de Stark e comentou: “Frio, desconfortável.”

Stark, normalmente rabugento, surpreendeu ao tratar Ginny com gentileza. Fez uma careta para ela e disse: “Seus garçons são selvagens demais!” Soprou teatralmente a mão, como se doesse muito.

Ginny riu do jeito dele e disse: “Você, Nick, bobos iguais. Jessica brava, bate em você.”

Stark claramente não entendeu o jeito de Ginny falar, ficou confuso e respondeu: “Ei, mocinha, eu não sou bobo, sou um gênio inventor.”

Ginny afirmou com seriedade: “Você, Nick, bobos iguais.”

Stark, aborrecido, olhou para Alvin: “Quem é esse tal Nick, o bobo?”

Alvin, satisfeito com o desconcerto de Stark, deu de ombros: “Nick é um pestinha do segundo ano, mas você não pode chamá-lo de bobo, o pai dele é de temperamento difícil.”

Stark resmungou, agitando as mãos: “Este foi o pior dia do meu ano!” E, dizendo isso, virou-se e saiu do restaurante. Pepper fez um gesto de despedida para Alvin e correu atrás dele, sem esperar ouvir mais sobre vampiros.

Na porta, Alvin ainda ouviu Stark resmungando para Feliz: “Como é que você perde para dois cães grandes? Arranje um professor de judô ou de luta, tanto faz! Quero socar aquele sujeito da próxima vez, ver aquela cara dele me dá vontade de amassar.”

Ao ver o grupo de Stark ir embora, o comissário George suspirou aliviado. Tinha medo de que Stark e Alvin se desentendessem. O desfecho, afinal, não foi dos piores.

George olhou para Alvin, indagando: “Você tem alguma ideia do que seja aquilo?”

Alvin pensou um pouco e respondeu: “Acho que sim. Preciso confirmar, mas, se minha suspeita for certa, senhor comissário, você terá um grande problema.”

George, impaciente, perguntou: “Como pretende confirmar?”

Alvin sorriu enigmaticamente, abriu a mão e fechou com força: “Vamos capturar duas delas para ver, aí saberemos.”