Capítulo Vinte e Três: Dormindo como um Anjo

Embora o problema tenha sido resolvido, o coração de Alvim não estava nada leve. Muitas pessoas morreram; ainda que merecessem tal destino, não era possível garantir que cozinheiros, empregadas e outros inocentes não tivessem sido levados junto.

Alvim, claro, não pretendia buscar problemas com Kim Bem por causa disso, já que se tratava de uma vingança entre gangues. Já dissera antes: desafiar Kim Bem e ainda assumir um nome como Sangrento Jensen era um convite para uma vida breve.

Contudo, ao ver a expressão de JJ, Alvim percebeu que provavelmente teria de suportar a culpa sozinho! Isso não podia acontecer. Pensou: se tivesse de carregar esse fardo, será que Kim Bem, o diretor da escola, aumentaria sua doação anual em meio milhão? Afinal, em toda a Grande Maçã, restava apenas ele como senhor das drogas, não era?

“JJ, telefone para Kim Bem e repita a ele tudo o que falei hoje ao Urso Negro. Diga que a doação anual da escola deve dobrar. Ele sabe o motivo!” Alvim ordenou, irritado.

Ao entrar no restaurante, sentiu o peso do dia: foi muita coisa para processar. Sentou junto ao balcão e tomou uma bebida com conhecidos e desconhecidos.

Estava prestes a anunciar a segunda boa notícia do dia: Nick encontrara o pai. Ouviu o pequeno portão do bar se abrir abruptamente; Nick surgiu pulando numa perna só e gritou: “Alvim, venha rápido ver Frank! Ele desmaiou fazendo exercícios de matemática!”

Alvim, pego de surpresa, cuspiu um gole de bebida em cima de JJ, que olhou inocente, mas Alvim não se arrependeu nem um pouco.

Com um gesto, anunciou que era hora da alegria! Pediu que JJ organizasse a volta dos convidados, principalmente os que moravam longe, para acompanhá-los até em casa. Alvim seguiu Nick até o mezanino do restaurante.

O mezanino era espaçoso, quase sessenta metros quadrados; a cama de Nick ficava junto à janela. Frank estava deitado, com o rosto azulado e respiração ofegante.

Quando Alvim entrou, Frank já havia despertado; ao vê-lo, virou constrangido o rosto para a parede.

Alvim suspirou aliviado: se conseguia se mover, estava bem. Seria terrível se uma celebração acabasse em tragédia. Frank estava debilitado, ferido, e havia bebido demais; não tinha forças. Se não fosse por isso, com seu perfil de durão, jamais teria se comportado como uma moça constrangida, desviando o olhar; teria pulado pela janela, reaprendido matemática e voltado para reconhecer o filho.

Alvim afagou a cabeça de Nick e disse: “Vá brincar com sua irmã Jessie, e Ginny está lá também. Traga para mim o culpado que fez Frank desmaiar — quero ver o que é. Frank se formou na Universidade de Los Angeles! Deve ter desmaiado por causa dos ferimentos. Vá, eu cuido dele.”

Frank, deitado, tossiu de forma constrangida. Alvim, sem hesitar, enxotou Nick para fora. Olhou para Frank, com um sorriso que era metade ironia, metade compaixão.

Ora, isso não é nada! Eu mesmo, nos meus tempos, não conseguia fazer os deveres do meu filho e fui criticado por professores na reunião de pais; sobrevivi. Um assassino durão como você, derrotado por exercícios de matemática do segundo ano, ainda tem coragem de desmaiar?

Frank esforçou-se para se sentar, olhou constrangido para Alvim, querendo falar mas hesitando, o que irritava. Alvim sinalizou para que não dissesse nada, consolando: “Nossa escola é diferente das demais, as crianças recebem uma educação especial. Portanto, não se preocupe se não consegue ajudar com os deveres. Você só se formou em Los Angeles; já vi professores de Harvard que não conseguem resolver essas questões. Não precisa se sentir inferior.”

Frank apressou-se em negar que estivesse se sentindo inferior, explicando-se com mil justificativas.

Alvim ignorou, comandando que a trepadeira venenosa da janela borrifasse uma nuvem de gás verde no rosto de Frank, derrubando-o. Em seguida, uma trepadeira vermelha soltou dezenas de filamentos finos que penetraram no corpo de Frank.

Uma corrente de energia vermelha fluiu para dentro dele, reparando seus ferimentos.

Sem ousar transferir muita energia, Alvim parou quando viu que Frank já se recuperava. Enxotou a trepadeira e, pegando o pé de Frank, tirou-lhe as botas e as jogou no chão — aquele quarto era de seu filho, e ele não cuidava da limpeza, só podia ser um porcalhão.

Deixou Frank descansar e voltou ao próprio quarto. Nick, despreocupado, fazia algazarra com Ginny; as risadas enchiam o ambiente.

Jessica, com as mãos na cabeça, parecia à beira da loucura por causa das crianças, exausta e sem esperanças.

Nick gritava: “Veja meu pé invencível!” e pulava, pedalando no ar, até cair na cama de Alvim. Ginny, pequena, foi lançada para o alto, rindo como um sino de prata.

Quando Ginny viu Alvim entrar, correu animada sobre a cama, tomou impulso e saltou para o colo dele, rindo: “Nick, incrível, pé invencível, muito forte. Hahaha~”

Alvim segurou Ginny com uma mão e lançou um olhar furioso para Nick. Criança travessa era uma doença contagiosa: bastou um pouco para que Ginny pegasse o jeito, já se arriscando a saltar para seu colo a um metro de distância. Tudo culpa de Nick, esse pestinha, que estava estragando sua preciosa filha. E se ela caísse, o que faria?

Abraçando Ginny, que ria, Alvim encostou a testa na dela, sorrindo: “Minha querida é uma dama, não pode imitar esses travessos. Isso é perigoso.”

Ginny segurou o rosto de Alvim entre as mãos, deu-lhe um beijo e disse: “Papai, forte! Ginny gosta de papai!”

Assim, nada mais importava. Uma filha tão carinhosa pode ser um pouco travessa! Alvim, feliz, pulou com Ginny no colo, caindo de costas na cama. O colchão jogou Nick para fora, que caiu sentado no chão.

Nick era resistente: pulou de volta à cama, gritando e tentando se vingar. Alvim, com Ginny rindo em seus braços, desviava para todos os lados, brincando com as crianças.

Depois de um tempo, Nick cansou, e os três se sentaram juntos na cama. Jessica já havia escapado quando Alvim entrou.

Nick, raro em silêncio, deitou-se com as mãos sob a cabeça e perguntou: “Alvim, agora que meu pai está aqui, terei que ir embora?” Sua voz carregava hesitação, preocupação e apego.

Ginny, ouvindo isso, deitou-se no peito de Alvim e, aflita, disse: “Nick, não vá. Ginny gosta, não vá.”

Alvim beijou a cabeça de Ginny, dando-lhe conforto.

Nick não teve o mesmo tratamento; Alvim bagunçou sua cabeça com a mão, fazendo seus olhos se cruzarem, e disse, com desdém: “Sair? Pra onde? Seu pai é um pobre coitado, não pode te levar para lugar algum. Amanhã vou alugar a casa ao lado para Frank, e mandar JJ para lá também — aquele idiota bagunçou meu depósito.”

Nick, ao saber que não teria de ir embora e que o pai ficaria por perto, ficou radiante. Olhou para Alvim e disse: “Obrigado, Alvim! Muito obrigado!”

Alvim nunca foi de agradar pestinhas: bagunçou ainda mais sua cabeça e disse: “Pare com esse olhar meloso, vá cuidar do seu pai. Ele está ferido, já o tratei, mas é melhor que alguém fique de olho.”

Nick pulou, e antes de sair, fez uma careta para Alvim, dizendo: “Alvim, meu pai é muito mais forte que você, precisa se esforçar!”

Alvim fingiu que ia atrás dele, e Nick saiu rindo em direção ao mezanino.

Alvim olhou para Ginny em seu colo e disse suavemente: “Ginny, posso te levar para dormir?”

Ginny balançou a cabeça, olhando para Nick: “Ginny quer ver, papai. Ginny não quer dormir, se dormir tem pesadelo, papai, não quer dormir.”

Alvim sentiu o coração apertado por uma tristeza inexplicável. Apertou Ginny em seus braços, deu-lhe um beijo forte e disse: “Ginny, dorme. Papai é forte, vai espantar os pesadelos.”

Ginny, envolta por uma sensação intensa de segurança, abraçou Alvim. Com ele cantando uma melodia desconhecida, adormeceu lentamente.

O céu escuro se inclinava sobre eles,
As estrelas brilhavam, calorosas, em resposta.
Insetos voavam, insetos voavam — de quem sentem saudade?
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