Capítulo Trinta e Um: O Nobel Não Tem Prêmio de Matemática

O diretor Jorge olhou para Alvin com desconfiança e perguntou:
— Você sabe onde encontrar esse tipo de coisa?

Alvin sorriu enigmaticamente e respondeu:
— Tenho um informante na Cozinha do Inferno que sabe de algumas coisas. Logo vou conseguir arrancar aquilo do esconderijo.

Jorge, ainda receoso, insistiu:
— Se for agir, precisa me avisar. Vou destacar policiais para te ajudar. Sei que você tem gente boa no seu grupo, especialmente aquele tal de Frank Castle, mas essas coisas são perigosas. Não quero que nada dê errado.

Ao mencionar Frank, a expressão de Jorge ficou sombria; ele claramente sabia de algo a mais.

Alvin descontraiu, sorrindo:
— Não se preocupe, para lidar com esse tipo de coisa, muita gente pode até atrapalhar. Se minha suspeita estiver certa, basta encontrar o método certo. Até nossa pequena Ginny conseguiria lidar com isso.

Enquanto falava, Alvin apertou de leve o nariz da menina e continuou:
— Quando pegarmos aquilo, te aviso para dar uma olhada. Mas esteja preparado: se forem mesmo o que imagino, vão ser um grande incômodo... para você!

Jorge franziu o cenho, confuso:
— Por que para mim seria complicado? E para você não?

Alvin pegou Ginny no colo e girou com ela pelo salão antes de responder, com voz carregada de significado:
— Porque, venham quantos vierem, posso acabar com todos. Mas você... Um aviso: esses seres podem existir há muitos anos, talvez sejam uma grande comunidade. E por que, então, você nunca ouviu falar deles?

Jorge prendeu a respiração, bateu com força na mesa e murmurou entre os dentes:
— Aqueles bastardos da SHIELD, com certeza sabem e não me contam nada.

Depois olhou desolado para Alvin:
— Mas pode ser que você esteja enganado, não é?

Alvin deu de ombros:
— Por isso mesmo quero conferir pessoalmente. Se existirem mesmo, a Cozinha do Inferno será seu túmulo.

Jorge era um homem de fibra. Talvez também se sentisse mais tranquilo pelo tom leve de Alvin, que assegurava: com o método certo, não era nada difícil lidar com aquilo. Apesar da possibilidade de grandes problemas no futuro, por ora, Jorge preferiu se servir de uma cerveja.

Alvin lhe entregou a bebida e, com alguma hesitação, perguntou:
— Jorge, meu amigo, e quanto àquela questão de ontem? Já pensou sobre sua filha?

Jorge, bebendo um gole, olhou de soslaio para Alvin e respondeu com ironia:
— Só ontem percebi, ao chegar em casa, que o Prêmio Nobel não tem categoria de Matemática. Meu caro, precisa pesquisar melhor sobre esse tal professor. Vai ver ele forjou o currículo!

Alvin coçou a cabeça, sem graça. Eis o problema de quem estudou pouco: até suas mentiras são fáceis de desmascarar. Mas quando viu Jessica completamente perdida ao ouvir sobre o Nobel, sentiu-se um pouco melhor.

— Foi um lapso, só isso. Quando tudo isso acabar, convido você e sua esposa para conhecerem nossa escola. O quê? Sua filha também? Não há necessidade! Criança tem que estudar, escolher escola é coisa para os pais, essa é a melhor escolha — Alvin incentivou.

Jorge ficou tentado; as condições oferecidas por Alvin eram atraentes para um pai de uma bela jovem. Afinal, ele não podia vigiar a filha o tempo todo, e os garotos de hoje são terríveis.

Após pensar um pouco, Jorge disse:
— Então, depois que resolvermos essa questão, vou arranjar um tempo para visitar. Espero que tudo que você disse seja verdade!

Alvin bateu no peito, garantindo:
— Confie em mim, nenhum pai consegue recusar minha escola depois de uma visita. Lá será o berço da Ivy League.

— Espero que sim! — Jorge tomou o resto da cerveja e se despediu, deixando o restaurante.

Vendo o diretor sair dirigindo após beber, Alvin resmungou, desprezando:
— Criminoso que conhece a lei e a quebra. Da próxima vez que eu cometer uma infração, vou usar seu nome. Se não resolver, denuncio você!

...

Já era noite. No saguão do Restaurante Paz, Alvin e JJ preparavam alguns equipamentos.

Alvin segurava uma espingarda adaptada para disparar redes e perguntou:
— Isso aqui é resistente mesmo?

JJ, empolgado, enchia os bolsos de carregadores de fuzil enquanto respondia com um sorriso:
— Pode confiar, chefe. Se pegar, nem um elefante escapa.

Diante daquele entusiasmo, Alvin refletiu sobre o que provavelmente enfrentariam. Tirou todas as armas que JJ carregava e lhe entregou apenas uma velha Remington e uma pistola 1911 da Springfield.

— Se não conseguir capturar, use isso.

Sem mais explicações, Alvin prendeu uma Glock 17 na cintura. Todas as armas tinham sido modificadas por ele, com runas de “Edd” incrustadas — eficazes contra criaturas imortais, feitas sob medida. Balas de prata? Isso era para milionários, e Alvin não tinha esse tipo de dinheiro. Mas, pelo menos, tinha suas vantagens secretas.

Por precaução, permitiu que JJ levasse uma pequena faca de prata, um utensílio tão pequeno quanto a palma de sua mão, presente do velho Kent, que antes trabalhava com receptação e, ao se aposentar, presenteou Alvin com algumas boas peças de talher.

Tudo pronto, Alvin subiu, beijou a filha adormecida na testa e ajeitou-lhe o cobertor. Passou pelo quarto de Nick — o garoto, mesmo com uma perna só, já chutava o lençol, prometendo ser alguém de futuro. Parou diante da porta fechada de Jessica, sorriu e balançou a cabeça, então desceu para encontrar JJ e sair.

Ao lado da velha caminhonete, Frank, totalmente armado, estava encostado na porta do passageiro:
— Estava esperando por vocês há séculos, por que demoraram tanto?

“Eu te convidei, por acaso?” Alvin pensou, mas sentiu-se reconfortado. Era isso que significava ter família: não importa o que aconteça, se for preciso brigar, todos vão juntos.

Ele observou o arsenal de Frank: dois fuzis FN SCAR, dois rifles curtos de assalto, duas pistolas, o colete tático cheio de carregadores. Alvin deu um tapa em JJ, que olhava com inveja, e comentou:
— Ei, isso aqui não é o Iraque. Não vamos para uma guerra, é só caçar um bichinho, não precisa tanto exagero!

Frank olhou os equipamentos deles, depois os seus, percebeu o excesso e riu, meio sem graça:
— Deixa, se não usar, fica no carro.

JJ concordou imediatamente, babando ao olhar para o armamento de Frank. Comparou com o que tinha: uma Remington velha e uma 1911 de segunda mão. Não era justo.

Alvin sorriu, deixou pra lá e foi até o porão do restaurante. Voltou trazendo uma Remington igual à de JJ e entregou a Frank:
— Suas armas podem não funcionar contra esses bichos. Leve essa.

Frank examinou a espingarda, não questionou o julgamento de Alvin e assentiu.

JJ assumiu o volante, Alvin foi no banco do passageiro para orientar o caminho. Frank sentou atrás, retirou as armas mais pesadas, deixando só uma Colt 1911 na cintura, e começou a carregar cuidadosamente a Remington.

Alvin estendeu o braço para fora, bateu ritmadamente no teto do carro e anunciou:
— Vamos.