Capítulo Vinte e Nove: A Admiradora de Stark

Desde que Ginny chegou, Alvin ganhou uma nova tarefa diária: ensinar a menina a reconhecer letras e números.

Pobre Ginny, que se lançou alegremente na armadilha tecida com delicadeza por Alvin.

“Veja, Ginny, esta palavra é ‘papai’.”

“Veja, Ginny, esta palavra é ‘filha’.”

“Veja, Ginny, estes são os números: um, dois... até nove.”

Graças a Deus, Ginny é uma criança inteligente, aplicada e obediente. O filho rechonchudo de Alvin na vida passada, já no primeiro ano escolar, ainda dependia dos dedos para fazer operações de soma e subtração até dez, às vezes até usando os dedos do pai.

Por três dias seguidos, Alvin esteve de ótimo humor, tanto que adiou até mesmo o compromisso de encontrar Jin para pedir ajuda na compra do ônibus escolar.

Naquele dia, o Restaurante da Paz abriu normalmente para o almoço.

Frank recebeu sua carta de contratação; hoje assumiria o cargo de diretor de disciplina da escola comunitária. JJ foi para a escola como motorista do ônibus escolar e segurança. No restaurante, restaram apenas Alvin, Jessica e a pequena princesa Ginny.

Alvin fritava bifes, Jessica servia e cobrava, enquanto Ginny, em seu uniforme de pequena atendente, supervisionava.

Às doze e meia, as cinquenta porções de bife estavam todas vendidas. Alvin, com Ginny no colo, falava mal de Jessica para ela.

“Aposto que hoje Jessica vai errar o troco de novo. Isso é o preço de não aprender matemática direito. Minha pequena Ginny não pode ser assim; tem que estudar matemática com afinco”, sussurrava Alvin ao ouvido de Ginny.

Ginny, rindo e sentindo cócegas, assentiu com entusiasmo: “Ginny é esperta, não erra contas, Jessica é boba, foi Nick quem disse.” Que menina sincera! Só não precisava dizer tão alto... Não viu que o olhar de Jessica poderia matar alguém?

Enquanto Alvin e Ginny brincavam e Jessica ria, a porta do restaurante se abriu. Uma voz irritante exclamou: “Uau, que cachorro enorme! Nunca vi um assim. Hapi, pergunta quanto custa? Quero comprar um para cuidar da casa, vai ser mais útil do que você!”

Alvin olhou para a porta. O diretor George entrava acompanhado de um homem de meia-idade, extravagante, de cabelo encaracolado artificialmente. Atrás deles vinha uma bela mulher loira, com cerca de trinta anos, de postura decidida, mas com o semblante abatido, como se algo a perturbasse. Havia ainda um homem branco, alto e corpulento, claramente um guarda-costas.

O homem extravagante usava óculos de sol marrons e examinava o restaurante sem pudor. Por fim, sentou-se ao lado do diretor George no balcão.

Jessica ignorou o homem, servindo limonada ao diretor George e à mulher loira. O guarda-costas, de óculos escuros, permaneceu em pé atrás do extravagante, mãos cruzadas, dispensando atendimento.

O homem não se incomodou com a indiferença de Jessica; acariciou o bigode e murmurou, pensativo: “Será que estou mesmo precisando de mais exposição? Essa garota me trata assim!”

O diretor George, evidentemente irritado com o homem, disse a Alvin: “Meu amigo, esta é a testemunha do caso dos vampiros, a senhorita Pepper Potts. Ela é assistente deste senhor Tony Stark, que fez questão de acompanhá-la porque está preocupado com ela.”

Alvin, claro, conhecia Tony Stark: o início do universo Marvel, o Homem de Ferro! Mas não sabia como era neste mundo, especialmente num lugar onde vampiros também existiam. Seria mesmo o mundo dos filmes que Alvin assistira em outra vida? Ele tinha dúvidas.

Alvin sorriu: “Parece que o senhor Stark realmente se importa com sua bela assistente.” Para ser justo, Alvin gostava muito do personagem Stark em sua vida passada, mas agora, com o personagem diante dele, sentia vontade de acertar-lhe um soco no nariz e soltar os cães para cima dele.

Porque o senhor Stark, naquele momento, não tirava os olhos de Jessica, dizendo: “O Grupo Stark convida você para trabalhar no escritório do presidente, como assistente de assistente, salário anual de quinhentos mil dólares.”

Não bastasse o olhar invasivo sobre minha atendente, ainda queria roubar meu pessoal; isso era intolerável.

Alvin, com o semblante frio, olhou para Pepper e, com ironia, disse: “Olá, bela dama, sou Alvin. Seu chefe costuma usar o cargo de assistente e um salário de cinquenta mil para conquistar mulheres, ou prefere seduzir assistentes que ganham quinhentos mil por ano?”

Pepper, um pouco distante, não respondeu à provocação de Alvin e, com impaciência, disse: “O diretor George pediu que eu viesse para esclarecer suas dúvidas. Por favor, não desperdice meu tempo.”

Stark, claramente ouvindo a ironia de Alvin, torceu a boca e, com um tom irritante, disse: “Pimentinha, veio apenas relaxar. Não existem vampiros neste mundo, você só está cansada demais.” Olhou para Alvin: “Você devia contar suas fantasias a este, hum... senhor exorcista. Talvez possamos assistir a um show de mágica divertido! Só para relaxar.”

O diretor George cobriu o rosto, desesperado; sentia que trazer Stark fora um erro grave e pressentia que tudo ficaria muito ruim.

Alvin achou graça, olhou para o constrangido George e comentou: “Com essa boca, como esse cara sobreviveu até hoje?”

“Porque sou bilionário, inventor genial, presidente do Grupo Stark.” Stark olhou o relógio e se dirigiu a Jessica: “Nosso tempo está acabando, senhorita, já pensou sobre minha proposta?”

Jessica não queria dar atenção a Stark; aquele sujeito que parecia querer tatuar “sou muito rico” na testa não lhe causava nenhum interesse. Mas, vendo Alvin um pouco contrariado, sentiu-se inexplicavelmente satisfeita: “Afinal, ele se importa comigo!”

Com espírito travesso, Jessica sorriu timidamente e disse: “Senhor Stark, agradeço o convite.” Estendeu a mão para apertar a dele.

Stark, triunfante, lançou um olhar para Alvin e apertou a mão de Jessica. Quando ia fazer uma piada, percebeu que a mão da moça era como um alicate, apertando cada vez mais seu pulso. Sentindo algo estranho, Stark manteve o sorriso, tentando libertar a mão do aperto de Jessica.

Para quem não olhasse sua expressão, Stark parecia um sujeito aproveitador, segurando a mão da moça e não querendo soltar. Evidentemente, tanto seu guarda-costas quanto Pepper pensaram assim, e o diretor George preferiu nem olhar para ele.

Alvin divertia-se vendo Stark, vaidoso, suportando a dor e sacudindo a mão para se livrar do aperto. Até que não aguentou mais e gritou: “Hapi!”

Só então o guarda-costas percebeu que seu chefe estava suando de dor. Quando tentou agarrar o ombro de Jessica, sentiu sua barra de calça sendo puxada, foi levantado do chão e testou a resistência do piso do restaurante com o rosto.

O som seco e desagradável de “crack” indicava que o rosto de Hapi perdeu feio no confronto.

Os culpados, Thor e Dom, sentados no chão, cada um segurava uma perna da calça de Hapi.

Por mais que Hapi se debatesse, seus pés não tocavam o chão, e ele parecia uma minhoca gorda se contorcendo sem parar.

Stark, vendo seu guarda-costas derrubado pelos dois cães, levantou a mão esquerda e, sofrendo, disse: “OK, OK, eu me rendo, peço desculpas pela minha falta de educação!”

Alvin sinalizou para Jessica soltar Stark e, sorrindo, disse: “É um prazer conhecê-lo, senhor Stark. Fui seu fã no passado.”