Capítulo Quarenta e Quatro: O Que Afinal Frank Fez?

Alvin, de ótimo humor, cumprimentou Ben Parker com um sorriso e disse: “Meu velho, ser engenheiro elétrico numa escola comunitária não é tarefa fácil. Você vai ter trabalho, esses garotos são todos uns pestinhas.”

Ben Parker ficou surpreso ao ver que o lendário diretor severo era tão acessível, e riu alto enquanto respondia: “Aqui é ótimo, senhor diretor. Estou há três dias e nunca vi uma escola onde as crianças fossem tão comportadas. Sabe, tenho um sobrinho que estará no décimo primeiro ano no próximo ano e estou pensando em trazê-lo para estudar aqui.”

Era a primeira vez que Alvin ouvia alguém querer, por iniciativa própria, matricular o filho na escola comunitária. Curioso, perguntou: “Fico muito feliz ao ouvir isso, meu amigo. Pode me contar o motivo? Talvez ajude na divulgação da nossa escola. De qualquer forma, devo dizer que você tem bom olho.”

O velho Parker sorriu satisfeito: “Estou aqui há três dias e nunca vi um ambiente de aprendizado como esse. Santo Deus, se na minha época de estudante eu tivesse estudado aqui, não teria acabado engenheiro elétrico. Talvez tivesse ido para Harvard e conseguido um emprego num escritório em Wall Street.”

Alvin apertou a mão do velho Parker, sorrindo: “Viu só? Sempre tem alguém que enxerga de cara as vantagens da nossa escola. Onde está morando agora, meu velho? Nunca o vi na Cozinha do Inferno.”

O velho Parker respondeu, um pouco tímido: “Moro no Queens, não é tão longe. Dirigir até aqui é bem prático.”

Alvin assentiu: “Bem, não é exatamente perto. Talvez devesse considerar mudar-se para a Cozinha do Inferno. As ruas 24 a 26 estão muito seguras agora. Você não é mais nenhum garoto e dirigir uma hora e meia todo dia não deve ser fácil.”

O velho Parker ponderou um instante antes de responder: “Vou pensar a respeito. Não é decisão para se tomar de imediato. Tenho que considerar a opinião da minha esposa e do meu sobrinho. Talvez, se meu sobrinho mudar de escola em setembro, eu venda a casa velha e venha me instalar por aqui.”

Alvin assentiu sorrindo: “Está certo, meu amigo. É bom se preparar. Como se chama seu sobrinho?”

O velho Parker respondeu, com um certo orgulho: “Peter, Peter Parker. É um ótimo rapaz, excelente aluno, mas meu salário não permite pagar bons tutores para ele. Se pudesse, ele seria ainda melhor!”

Alvin assentiu distraidamente, mas de repente parou e olhou atentamente para o velho Parker: “Desculpe, amigo, qual seu nome mesmo? Acho que não ouvi direito.”

O velho Parker olhou para Alvin, cordialmente: “Ben Parker, senhor. Pode me chamar de velho Parker.”

Alvin deu um tapa na própria cabeça, como pôde esquecer? “Com grandes poderes, vêm grandes responsabilidades.” Esse homem foi responsável por criar o maior e mais querido super-herói do mundo Marvel. Mais digno de respeito do que muitos dos chamados super-heróis, era um verdadeiro bom homem.

Alvin apertou a mão do velho Parker mais uma vez, desta vez formalmente, dizendo com seriedade: “Meu amigo, você se importaria de assumir mais uma função? Naturalmente, com um salário extra.”

O velho Parker olhou para Alvin, surpreso e um pouco atrapalhado: “Não me importo, não me importo! Mas não precisa de salário extra. Gosto daqui, ganho o suficiente. Terei prazer em ajudar mais na escola.”

Alvin sorriu sinceramente, olhando para aquele senhor gentil diante dele, quase aplaudindo a própria ideia. Disse, rindo: “O que quero que faça não é fácil. A nossa sala de disciplina precisa de alguém gentil como você para ajudar Frank. Em uma semana, já recebi várias ligações de pais dizendo que seus filhos voltaram para casa e fizeram xixi na calça por dias. Meu velho, acho que só dureza não resolve. Se todo mundo começar a dizer que os alunos da escola comunitária vivem mijando nas calças, não será uma boa reputação.” Olhou nos olhos do velho Parker com sinceridade: “Preciso da sua ajuda, meu amigo, nem que seja só por essas crianças!”

O velho Parker sempre foi um homem comum e, pela primeira vez, alguém lhe disse que ele era importante, que precisava dele ali. Isso o fez sentir-se realizado e comovido.

“Se está falando a verdade, é claro que aceito, senhor diretor. Agora vejo que o senhor não é nada do que dizem por aí”, respondeu o velho Parker, sério.

Alvin riu alto e abraçou o velho Parker, dizendo: “Então, seja bem-vindo! Seu nome ficará na história da nossa escola, tenho certeza.”

Na verdade, Alvin não se importava muito com Peter Parker, esse futuro jovem que ia se balançar por Nova York. Gostava mesmo era do velho Parker, esse senhor sábio, cuja sabedoria vinha não dos livros, mas da vida. Esperava que o velho Parker pudesse contagiar mais pessoas, em vez de sacrificar sua vida para criar um Homem-Aranha.

Virou-se, pegou sua pequena estrela da sorte, Ginny, e se despediu do velho Parker, sentindo-se ainda mais animado. Até os pestinhas que corriam apressados ao seu lado não pareciam tão irritantes. Caminhou com passos leves em direção ao prédio escolar, certo de que aquele era seu dia de sorte. Com certeza!

Na entrada do prédio, os alunos formavam filas ordenadas para entrar, sem correrias, empurrões ou brigas. Embora ainda houvesse animação, tudo seguia em perfeita ordem.

A chegada de Alvin trouxe silêncio diante do prédio. O diretor Nelson, ao vê-lo, veio ao seu encontro com um sorriso doce no rosto. Elogiando Frank, disse animado: “Diretor Alvin, temos um chefe de disciplina extraordinário! No começo, fiquei em dúvida sobre a necessidade desse setor, mas agora vejo que você estava certo!”

Dava para ver que ele, quando trabalhava antes na escola, tinha sofrido bastante com as travessuras dos alunos. Agora, finalmente havia alguém capaz de manter os pestinhas na linha, dando algum alívio. Afinal, o diretor Alvin, apesar de temido, não estava sempre presente.

Alvin observou o astuto Nelson e disse, sorrindo: “Vejo que está satisfeito com o trabalho do Frank. Isso mostra que ele é o homem certo para o cargo. Mas encontrei há pouco um engenheiro elétrico na porta, chamado Ben Parker. Já o conhece?”

Nelson olhou cauteloso para Alvin: “Fui eu quem o contratou. Precisávamos mesmo de um engenheiro elétrico, e ele não exigiu um salário alto.”

Alvin fez um gesto com a mão, rindo: “Relaxe, Nelson, não precisa se preocupar. O velho Parker é um ótimo sujeito. Só gostaria que ele assumisse também uma função na sala de disciplina.”

Nelson soltou um suspiro e, ainda com dúvida, perguntou: “Claro, sem problemas. Mas por quê? O velho Parker não vai conseguir dominar esses garotos.”

Alvin massageou as têmporas, resignado: “Ontem, alguns chefes da Cozinha do Inferno me ligaram dizendo que, se os filhos voltassem para casa mijados, iam mandar alguém armado para acompanhar as crianças até a escola. Me diga, amigo, o que foi que o Frank fez?”