Capítulo Quarenta e Sete: Enviando uma mensagem para Stark

Talvez tenha sido por causa do olhar de Alvin, mas a jovem parecia um pouco assustada, segurando a gola da camisa com a mão direita, e correu apressada. Alvin não foi atrás; como alguém que já viveu duas vidas, achava desnecessário agir como um rapaz impulsivo, correndo atrás de todas as moças que via.

Além disso, pela aparência da jovem, ela provavelmente era funcionária ou professora da escola. Isso deixou Alvin ainda menos preocupado: se ela faz parte do quadro da escola, por que um diretor deveria se apressar? O mau humor de Alvin, provocado pelo prejuízo nas vendas do almoço, logo se dissipou. Agora era a vez de Frank, e o diretor não precisava ficar ali atrapalhando. Alvin cumprimentou a senhora Wilson e, sob seu olhar saudoso, levou Ginny para casa.

Para Alvin, aquele foi um dia perfeito, exceto pelos três chefes de gangue azarados, que já haviam pagado o preço, não é mesmo?

Nos dias seguintes, Alvin fazia questão de passar pela escola, mas nunca mais encontrou a jovem. Talvez ela o tenha visto e evitado cruzar com ele. Alvin não procurou informações sobre ela, embora fosse fácil; simplesmente achava desnecessário. Enquanto ela estivesse na escola, uma hora eles acabariam se encontrando. Não era alguém desesperado para arranjar uma namorada.

Assim estava ótimo. Alvin apreciava aquela sensação, não de estar apaixonado, mas de uma expectativa especial. A vida é tão difícil, é preciso criar pequenas surpresas para si mesmo, não é verdade?

Essa situação perdurou até que Pepper lhe telefonou: Stark havia sido sequestrado.

No Afeganistão, em um acampamento militar americano, Alvin foi recebido por um major negro chamado Rhodes.

No escritório de Rhodes, Alvin apresentou seus pedidos.

"Preciso de um veículo, tanque cheio, de preferência com combustível reserva e comida. Vou partir imediatamente," disse Alvin sem cerimônias. Ele já havia alertado Stark, mas aquele sujeito ainda assim se meteu em problemas.

Como diretor honorário de uma escola comunitária, como poderia ser tão irresponsável? Aqueles soldados americanos também eram uns inúteis: tanta gente e mesmo assim deixaram Stark ser sequestrado.

Rhodes não conhecia Alvin, mas, sendo um oficial responsável e amigo de Stark, tentou consultar o arquivo de Alvin, apenas para descobrir que estava lacrado e indisponível para sua permissão.

Esse fenômeno estranho, na verdade, deu a Rhodes alguma confiança. Afinal, Pepper estava dando aval a Alvin.

"Sem problemas. Os suprimentos que você pediu estarão prontos ainda hoje. Pode descansar por um dia e partir amanhã cedo. Tenho imagens detalhadas de satélite; acho que podem ajudar," disse o major Rhodes, olhando para Alvin e refletindo. "Precisa de armas? Saiba que este não é um lugar seguro."

Alvin sorriu: "Não é necessário, já trouxe minhas próprias armas. Só preciso do que pedi. Partirei esta noite, vou limpar a bagunça que vocês deixaram."

Rhodes, irritado, acenou para um soldado: "Leve este senhor até um veículo e prepare tudo conforme solicitado." E logo despachou Alvin.

Alvin não se importou; tampouco queria fazer amizade com o major Rhodes. Ele era um militar autêntico, digno de respeito, mas não de ser escolhido como amigo. Quando o dever e a amizade se chocassem, Rhodes não hesitaria em sacrificar o amigo pelo país.

Como dizem, o dever acima do sangue. Alvin pensava: apesar de não concordar com suas ações, desprezar seu caráter, não iria acusá-lo; ele apenas cumpria o que era correto segundo a lei.

Não era questão de justiça, apenas de posições diferentes. Essa era a razão pela qual Alvin evitava lidar com a S.H.I.E.L.D.

Eles usariam inúmeros argumentos, tentando coagir moralmente as pessoas a servi-los.

Na verdade, Alvin, em sua vida anterior, assistiu aos filmes e admirava principalmente Steve Rogers, um homem verdadeiramente nobre. Ele tinha uma convicção pura, colocava liberdade e igualdade acima de tudo. Era um amigo confiável.

Por isso, os Vingadores acabaram se dividindo. Curiosamente, Stark, que deveria ser o mais independente, foi o primeiro a querer assinar aquele contrato, que Alvin considerava ridículo.

Não existe certo ou errado absoluto. Insistir em definir isso é coisa de criança. O mundo dos adultos não é só feito de interesses; eles falam de posições. As pessoas são influenciadas pelo ambiente ao seu redor, tomando decisões que favorecem a maioria, o que não é errado.

Mas Alvin, com duas vidas, não queria ser manipulado pelo ambiente; delimitou uma zona de conforto e vivia conforme sua própria vontade.

Despediu-se do major Rhodes e, diante de um novo Humvee, partiu em busca de Stark.

O deserto e as montanhas do Afeganistão são vastos, impossível para uma só pessoa vasculhar toda a região.

Felizmente, Alvin tinha seu próprio método: liberou doze corvos, que reportariam qualquer lugar suspeito. Bastava mudar de posição de tempos em tempos e logo encontraria o local onde Stark estava preso.

De fato, não demorou. Descobriu um acampamento num vale, bem camuflado, enganando satélites, mas não os corvos.

Alvin estacionou longe dali, vestiu um traje de camuflagem para o deserto e se aproximou cautelosamente dos limites do acampamento, observando.

Havia muitos homens, mais de cento e cinquenta montadores. Bem equipados. Quem eram, quem comandava, Alvin não lembrava direito; entre o lançamento do filme e sua travessia, já se passaram quase doze anos, muitos detalhes esquecidos, além de que ali era o mundo real, não o cinema.

Só se lembrava que havia um grandalhão careca da corporação Stark, o vilão final. O restante, melhor não confiar em memórias vagas para decidir o que fazer.

Após observar de longe, Alvin ficou preocupado: eliminar todos ali seria simples, bastava liberar a venenosa vinha monstruosa, e ninguém sairia vivo. Mas como garantir que não matassem Stark antes de morrerem? Esse era o problema.

Stark era importante; ele prometera à escola uma doação anual de vinte milhões, que ainda não se concretizou! Não podia morrer de jeito nenhum!

Depois de pensar um pouco, Alvin tirou um pequeno caderno do bolso, arrancou uma folha e escreveu um recado. Chamou um corvo e, à noite, planejava enviá-lo para tentar entregar uma mensagem a Stark.

Naquele momento, Stark estava agarrado a uma bateria de carro, com um ímã preso ao peito, sentado junto à fornalha, ocupado com seu trabalho.

Ao lado, um homem de meia-idade, mal vestido, ajudava-o.