Capítulo 114: A felicidade é breve

Na estrada rumo a Los Angeles, Alvin conduzia enquanto cantarolava a música que saía do rádio.

O humor de Alvin estava excelente. Seja quem for, quando se está ao volante de um bom carro, com uma beldade deslumbrante no banco do passageiro e a própria filha adorável no banco de trás, é impossível não estar de ótimo humor. Jessica? Ah, sim, e ainda havia uma irmã linda!

Raposa estava sentada no banco ao lado do motorista, com as pernas de modo travesso apoiadas no painel dianteiro; o vestido bonito havia escorregado para uma posição muito perigosa. Alvin tinha vontade constante de lembrá-la disso, senão, com aquela mania, um acidente acabaria sendo culpa dele.

Ao perceber o olhar de Alvin, Raposa lançou-lhe uma olhadela com seus grandes olhos, ergueu nos lábios uma curva encantadora e revirou os olhos com elegância, sem a menor intenção de se comportar.

Naquele momento, ela segurava nas mãos um estranho símbolo, copiado em papel, estudando-o contra a luz.

Tinha sido encontrado numa parte secreta do tear, e Sloan o havia reproduzido.

Alvin achou aquele símbolo um tanto familiar: uma pirâmide triangular. Tinha certeza de já tê-lo visto em algum lugar, talvez num filme de sua vida passada, mas, por desgrça, não conseguia se lembrar.

Alvin só tinha uma vaga lembrança de que aquilo talvez fosse chamado de alguma senha ou código. Mas, enfim, pouco importava. A moça já estava em suas mãos; o resto que Sloan, aquele velho, resolvesse com a própria cabeça.

O que ele precisava se preocupar agora era em concentrar-se para não capotar na rodovia. Alvin girou os pensamentos e se lembrou de Cross.

No meio de toda aquela história, o mais trágico era Cross. Ele passara metade da vida combatendo a Liga dos Assassinos, perseguido como um cão sem dono, e ainda por cima deixara a esposa e a filha de lado, transformando o filho num pobre coitado de primeira.

No fim, porém, as coisas saíram completamente diferentes do que ele imaginara. Em toda a questão, foi ele quem mais perdeu; no entanto, pelo resultado, acabou sendo o mais tolo de todos.

Raposa, ao menos, apenas teve a própria fé desmoronada. Quando descobriu que o tear não passava de uma farsa, ela não estava traindo sua crença — porque aquilo simplesmente não existia —, nem havia sido traída por alguém em quem confiava. Pelo contrário, ela fora protegida. O engano de Sloan poupou-a da destruição de se negar a si mesma.

E, com um homem como Alvin a cortejá-la, alguém tão misterioso quanto poderoso, ela se ajustou rapidamente.

Já o desgraçado do Cross quase desmoronou. Embora Alvin o tivesse puxado de volta do limiar da morte com as trepadeiras devoradoras de cadáveres, ele ainda queria arrastar Sloan para a morte junto consigo.

Felizmente, a presença de Wesley preservou-lhe a última réstia de razão, impedindo-o de, no fim, apertar o gatilho contra a própria cabeça.

Sloan, aquele velho, era muito mais duro. E demonstrava grande elegância, permanecendo firme, encarando outro tiro de Cross como se aquilo bastasse para encerrar as contas do passado.

Sloan estava ansioso para encontrar a pessoa ou organização que havia usado a Liga dos Assassinos por mais de duzentos anos; um figurante como Cross já havia sido lançado ao esquecimento. Antes, eram inimigos; agora, Cross nem sequer tinha mais a qualificação para ser seu inimigo.

Alvin sentia que Sloan estava prestes a travar uma guerra de verdade. Não importava quem fosse enganado por tantos anos: se alguém conseguia manter a postura de Sloan, merecia aplausos. Ele era um homem que ganhava a vida com armas; evidentemente, também havia de se vingar com elas.

Diziam que já havia alguns indícios. Comparando os horários errados fornecidos pelo tear com a lista de pessoas que conheciam a verdade da época, seria fácil restringir os possíveis infiltrados da Liga dos Assassinos. Aqueles sujeitos certamente passariam por maus bocados. Sloan não parecia alguém que falasse com base em provas.

Em meio a todo tipo de divagação, Alvin guiou o carro, seguindo as instruções de Jessica, até a capital dos Estados Unidos.

Segundo o plano de Jessica, eles passariam a noite em Washington e, durante o dia, visitariam o Memorial, o Capitólio e a Casa Branca, tirando algumas fotos.

Na verdade, Alvin não estava muito interessado nisso. Mas viagem é assim: “já que veio, aproveita”, não é?

À beira da estrada, diante da Casa Branca, Alvin estava com Jenny nos ombros. Os dois pareciam uma dupla de pai e filha vindos do interior.

Alvin usava jeans e uma camisa de mangas curtas xadrez; Jenny vestia calça de trabalho com uma camiseta florida. Se ainda calçassem sapatos de borracha, ficariam com a cara exata de um pai e uma filha de caubóis que acabaram de limpar esterco de cavalo.

Jessica estava com um lindo vestido florido, e no pescoço trazia uma câmera enorme, de lente comprida. De vez em quando, franzia a testa para tirar algumas fotos de Alvin e dos outros, aproveitando para desprezar o gosto dele para roupas.

Alvin não ligava. Estava muito bem daquele jeito, confortável e, ainda assim, digno.

E mais: que homem vestido como ele conseguiria fisgar uma beldade tão deslumbrante? Isso é que era ostentação discreta. Não me importo com a aparência dela; sou cego para rostos. Argh…

Hoje Raposa usava uma graciosa saia branca estampada, com um par de saltos altos, parecendo uma elegante mulher da cidade. Só que o detalhe dos ombros de fora era irritante, e Alvin não parava de querer ajudá-la a puxar o tecido para cima.

Os olhares “furiosos” disparados ao redor deixaram Alvin bastante satisfeito. Isso significava que seu gosto continuava sendo reconhecido. Ser esquartejado com os olhos também valia, ele aceitava.

Jessica, como uma guia turística competente, avançava à frente com um mapa na mão, saltitando, chamando de vez em quando Alvin para andar mais depressa.

Jenny não tinha grande interesse em visitar pontos turísticos. Quando o pai a carregava, a menina abraçava o queixo dele com os braços, apoiava o próprio queixo no topo da cabeça do pai e observava, entediada, a animada Jessica à frente. Tsc, caminhar é tão divertido assim? A Casa Branca tem o quê de tão interessante?

Depois de um tempo, talvez por achar humilhante demais caminhar ao lado de Alvin, Raposa correu para a frente, enlaçou o braço de Jessica, e as duas passaram a conversar e rir, provocando Alvin o caminho inteiro.

Alvin fitava as duas moças à frente e imaginava, com malícia, que elas certamente não eram tão amigáveis por dentro quanto aparentavam.

Quando está comigo, Jessica não é nem um pouco tão delicada assim. Para que prender o cabelo? Para parecer mais magra e mais jovem, é isso?

Quando está comigo, Raposa não é nem um pouco tão animada assim. Para que ficar pulando de salto alto? Não cansa manter as costas tão retas?

Ainda assim, minha filha é mesmo atenciosa. Sentada no ombro do pai, não reclama nem faz barulho. Só não sei por que a cabeça dela está toda úmida.

O passeio do dia foi agradável, especialmente porque, no meio do caminho, encontraram um parque de diversões. A pequena Jenny pareceu recarregar a bateria de uma vez, puxando o pai para brincar em tudo o que era possível.

O jantar foi num restaurante mexicano. Alvin caminhava atrás dos demais, carregando as lembranças da vitória com uma expressão abatida e sem graça. Naquele dia, no parque, fora humilhado por Raposa em matéria de tiro; foi feio demais. Por isso, estava de mau humor.

Até o sorriso caloroso do dono do restaurante se tornou repulsivo. Você nem assusta metade do que Domingo assusta, e ainda ousa dizer que é mexicano?

Quando Alvin entrou no restaurante e viu Estrela, vestido como um pavão em exibição, sentado numa mesa reservada, com uma bela mulher de cada lado e vangloriando-se com aquele oficial negro, Rodrigo, percebeu de imediato que aquele realmente não era um bom dia.

“Ei, amigo, achei que você tivesse ido para Los Angeles.” Estrela o avistou e foi o primeiro a se levantar, correndo para cumprimentá-lo.

Se o olhar dele não ficasse o tempo todo girando em torno de Raposa, o humor de Alvin talvez fosse um pouco melhor.

Alvin, com naturalidade, entregou o que segurava ao coronel Rodrigo, que se aproximava, deu-lhe um tapinha no ombro e apontou para uma mesa vazia, como se chamasse um empregado, dizendo:

“Por favor, leve isto até lá. Obrigado.”

O coronel Rodrigo ficou atônito. Ele sabia que Alvin era o homem que decapitara o monstro e que Estrela só tinha sido salvo do Afeganistão por ele. Era alguém muito misterioso. Por isso tinha se aproximado para cumprimentá-lo — e acabou sendo tratado como se fosse garçom.

Felizmente, Rodrigo era um homem de bons modos. Embora a expressão tivesse endurecido, ainda assim assentiu para Jessica e Raposa e levou as coisas até a mesa reservada.

Estrela riu alto, bateu no ombro de Alvin e disse:

“Amigo, pelo visto seu humor hoje está péssimo. Pensei que, com uma moça tão bonita ao seu lado, você seria o homem mais feliz do mundo.”

Dizendo isso, o desgraçado apontou para a própria mesa e acrescentou:

“Claro que eu sou o dobro de você. Hahaha!”

Alvin lançou-lhe um olhar de soslaio e respondeu:

“Claro. Porque a sua felicidade dura muito pouco. Senhor Quinze Minutos.”