Capítulo Cinquenta e Dois: De Volta ao Lar

Quando Alvin desembarcou em um aeroporto privado de Nova Iorque, avistou de longe uma jovem vestida com um macacão jeans correndo em sua direção. Quando ainda faltava mais de um metro para alcançá-lo, ela saltou em seus braços. Alvin rapidamente avançou um passo, agarrando essa pequena bomba de doçura, deixando que Ginny esfregasse seu rosto no dele, extravasando sua insatisfação.

“Papai malvado, saiu sem levar Ginny.” A menina finalmente começava a falar melhor, certamente graças ao esforço de Nick.

Alvin, com o ar de um pai afetuoso, riu alto e beijou Ginny no rosto. Satisfeita com o pedido de desculpas do pai, ela segurou seu rosto com as duas mãos e lhe deu um beijo no nariz.

Assim estava bom, minha filha é mesmo apegada ao pai!

JJ e Jessica vieram receber Alvin, que os abraçou calorosamente. Olhando para Jessica, que tinha um olhar um tanto ressentido, Alvin apertou-a com força e brincou em voz alta: “Oh, nossa pequena beldade Jessica, por que você engordou de novo?”

Jessica respondeu com um soco firme, e Alvin, animado, afagou-lhe os cabelos, dizendo: “Obrigado!”

Jessica, que há um momento estava aborrecida, agora sorria alegremente, agarrando-se ao braço de Alvin e reclamando do comportamento travesso de Nick, com Ginny concordando seriamente ao lado. Ao elogiar a maturidade de Ginny, a menina ficou envergonhada e cobriu o rosto.

Agora, as duas estavam do mesmo lado, e o pequeno Nick vivia dias difíceis em casa.

Com as mãos ocupadas, Alvin assentiu para JJ e perguntou: “Como estão as coisas em casa?”

JJ respondeu animada: “Tudo bem, o velho Cheng assumiu o posto de chef do restaurante, e a senhora Cheng também ajuda. O restaurante está ótimo, os negócios melhoraram.”

Lembrando de algo, acrescentou: “A escola está se preparando para as provas finais, os alunos do décimo segundo ano estão quase enlouquecendo por causa do senhor Cage. Ah, e a filha do chefe George, Gwen Stacy, tentou fugir duas vezes, mas Frank a trouxe de volta e a colocou de castigo. Por causa disso, Frank e o chefe George andaram discutindo.”

Alvin riu, imaginando a situação de uma jovem que nunca conheceu dificuldades, chegando à escola comunitária. Mas não se preocupou, ela se adaptaria; tudo era para o bem dela.

“E como estão as ruas? ‘Atenas’, ‘Roma’, ‘Esparta’ desapareceram, houve algum problema?”

Alvin deu uma mordidinha na mão de Ginny, que estava próxima de sua boca, encantado com o gesto. Ginny riu e puxou a orelha de Alvin em vingança.

JJ pensou por um momento e respondeu: “Nada de importante. Aquele rapaz de roupa apertada vermelha e preta tem trabalhado bastante, dizem que está brigando com a namorada, então quem cruzou o caminho dele recentemente foi parar no hospital. Ah, a policial Misty está indo bem, os chefes de gangue têm se comportado. Mas talvez seja porque as provas estão chegando. O senhor Cage avisou que quem causar problemas agora vai se ver com ele.”

Ao saber do desentendimento entre Matt e Erica, Alvin achou divertido. Ele, dono de restaurante e diretor de escola, ainda não tinha namorada, então como um cego e pobre poderia conquistar uma tão sensual?

Enquanto Alvin conversava animadamente, do outro lado Stark não ficava atrás. Pepper chorava agarrada a Stark, sem soltá-lo.

Um homem branco, gordo e careca, observava Stark como se fosse seu próprio filho, com um olhar que deixou Alvin desconfortável. Um vilão tão repulsivo, era mesmo necessário essa atuação?

Alvin puxou o doutor Ethan, magro e de aspecto solitário, ignorou Stark e subiu na velha caminhonete de JJ, seguindo para casa, onde muitos o esperavam.

Naquela noite, o Restaurante da Paz recebeu uma grande festa para celebrar o retorno seguro de Alvin.

Durante a festa, Alvin, com um ar de satisfação, foi o primeiro a embebedar Matt, que estava de mau humor, e mandou que o levassem para dormir. Se não está bem, é melhor descansar.

“Atenas”, “Roma”, “Esparta” e os corvos podiam voltar ao trabalho. O Demolidor Matt também precisava de um descanso.

O que surpreendeu Alvin foi a presença de Robert McCall, o dono do supermercado que parecia Denzel Washington, claramente adaptado à vida no Cozinha do Inferno, conversando animadamente com o velho Kent. Entretanto, a jovem ao seu lado, nitidamente menor de idade, era um mistério. Pela forma como ela o tratava, não eram pai e filha.

Isso precisava ser discutido depois, pois no Cozinha do Inferno, crianças da escola comunitária não podiam namorar entre si. Um homem mais velho com uma jovem, desfilando diante de um diretor, não era aceitável.

Nick escapou do quarto, puxando Alvin enquanto chorava sobre sua vida miserável nos últimos dias. Jessica, cada vez mais violenta, aproveitou sua força e, com uma mão, levantou Nick, que só queria fugir da lição, e o levou de volta ao quarto para continuar os deveres de casa.

O professor Cage e o professor Wilson aproveitaram para passar, brindar com Alvin e celebrar seu retorno. Também trouxeram notícias da escola.

Wilson degustou um gole de uísque e sorriu: “Este ano temos sessenta e três alunos no décimo segundo ano. Eu e Cage calculamos, quase quarenta deles deverão alcançar mais de vinte pontos no ATC. Alguns outros podem entrar na universidade pela habilidade no futebol. O restante não tem condições, a base é muito fraca, um ano ainda é pouco.”

Alvin olhou com admiração para o senhor elegante à sua frente, sempre charmoso, atraindo os olhares das mulheres maduras ao redor. Cage, enciumado, fez uma careta.

Alvin riu e disse: “Os restantes podem aprender um ofício, ou, melhor ainda, se quiserem ficar mais um ano, tentam novamente no próximo. Os dormitórios da escola estarão prontos no ano que vem, eles ainda poderão aproveitar alguns meses.”

Wilson sorriu satisfeito: “Eu sabia que você seria um grande diretor. Se essa escola crescer assim por dez anos, você será uma lenda americana.”

Alvin respondeu balançando a mão: “Professor, sabe que não me interessa isso. Meu propósito nunca foi ter meu retrato pendurado na parede.”

Wilson gargalhou, brindando com Alvin: “Tenho sorte de ter encontrado você nos meus anos finais, de vir para esta escola. Agora, todos os dias me sinto realizado. Obrigado, Alvin! Você me fez redescobrir a paixão da juventude.”

Cage, ao lado, comentou: “Ora, veja o olhar das senhoras ao redor, você não deve estar faltando paixão.”

Ignorando o charme irritante de Wilson, Cage voltou-se para Alvin: “Rapaz, nesse verão vou viajar. Um velho amigo meu, o professor Erik Selvig, aquele que veio ajudar com o supercomputador, me convidou para um experimento de observação. Quero levar Domingo comigo, pois o Novo México não é um lugar turístico.”

Alvin riu, brindando com Cage: “Sem problema. Faça Domingo vestir a jaqueta de motociclista e pegar uma Harley. Não só no Novo México, até em Tijuana ninguém vai mexer com vocês.”