Capítulo 150: Viver de punhos cerrados é um convite às balas!

Shang-Chi tornou-se famoso da noite para o dia. Ao ver os mais novos ao seu redor, admirando-o, e os olhares entusiasmados dos clientes que observavam a cena, Alvin deu um tapinha no balcão, visivelmente irritado, e acenou para que Shang-Chi se aproximasse.

O grande mestre Shang-Chi aproximou-se do balcão, estufando o peito, pronto para receber os elogios de Alvin. Contudo, estava destinado a se decepcionar. O patrão apontou para o restaurante em ruínas e disse com um sorriso: "Garoto, você destruiu o meu restaurante. Aquele velho cego fugiu, então só resta a você compensar o meu prejuízo. Fiz um cálculo rápido e o seu salário deste mês já não pertence mais a você."

O jovem e impetuoso Shang-Chi ficou paralisado. Ele estava ajudando, por que teria que pagar pelos danos? Antes que pudesse protestar, viu Alvin agarrar a pequena Ginny, que girava animada ao redor de Shang-Chi, e dar-lhe dois tapinhas na retaguarda como punição por sua travessura. Shang-Chi suspirou; não era o momento de discutir com o patrão, que o acolhera e até resolvera a questão do seu passaporte.

Alvin pareceu satisfeito com a atitude de Shang-Chi e disse sorrindo: "Mas, como você ajudou o seu patrão, decidi presenteá-lo com um carro em particular. Pense no tipo de veículo que deseja; nos Estados Unidos, um homem não pode viver sem um carro!" Ao ver a empolgação de Shang-Chi, Alvin acrescentou, tenso: "Não exagere! O seu patrão também não é rico!"

Shang-Chi, sendo jovem, ficou eufórico com a perspectiva. Esqueceu-se da bagunça no chão e puxou Peter, que o olhava com inveja, para discutirem qual seria o melhor carro. Nick, tentando se enturmar, disparava nomes de veículos como "Ferrari", "Koenigsegg" e "Porsche", fazendo as veias na testa de Alvin saltarem. Foi apenas quando Jessica, a chefe, entregou uma vassoura a cada um que eles encerraram a discussão "satisfeitos". Havia muito trabalho de limpeza pela frente naquela noite.

Frank observou as crianças brincando enquanto limpavam e perguntou em tom grave: "Quem era aquele velho cego? Amigo do Matt?"

Alvin gesticulou, rindo: "Dizem que é professor do Matt. Um sujeito irritante, mas como o inimigo dele é o Tentáculo, acho melhor não sermos rudes."

Steve, ao lado, riu alto: "Alvin, seu 'não ser rude' significa expulsá-lo? Se você fosse mais caloroso, ele teria que comprar um caixão?"

Alvin olhou para Steve e disse seriamente: "Não, geralmente sou um homem hospitaleiro, e meus inimigos não precisam comprar caixões. Apenas os inimigos de Frank precisam de serviços funerários!"

Frank não se incomodou com a provocação sobre ser implacável. Ele observou Peter, que tentava evitar o trabalho, e disse friamente: "Estou tentando mudar. Sinto que mudei muito ultimamente, talvez o trabalho na escola tenha amolecido meu coração. Se aquele velho é inimigo do Tentáculo, isso significa que o Tentáculo também está vindo?"

Alvin deu de ombros: "Não sei, veremos. De qualquer forma, eles virão, e bastará exterminá-los. Matt e aquele garoto chamado Danny são inúteis; ficaram tanto tempo na ilha e não fizeram nada de importante. Não sei o que eles andam fazendo."

Frank sorriu com escárnio: "O que uns 'bons rapazes' podem fazer? Já é sorte eles conseguirem manter a própria vida. Não gosto desses sujeitos presunçosos; eles sempre atrapalham mais do que ajudam."

Steve perguntou, insatisfeito: "Do que vocês estão falando? Não entendo nada!"

Alvin riu: "Não precisa entender. É apenas um conflito entre a visão de mundo de alguns heróis de rua e a nossa. Frank não gosta deles. Não sei quanto aos outros, mas Matt é certamente um homem bom, apenas teimoso demais. Espero que não nos tornemos inimigos. Steve, aquelas pulgas vermelhas do Tentáculo estão voltando. Está pronto?"

Steve sorriu: "Sem problemas, isso vai me ajudar a aliviar a tensão. Como treinador de futebol, tenho passado muito tempo dando aulas de reforço para aqueles garotos bobos, o que tem sido estressante."

Alvin dispensou os clientes; com eles ali, Shang-Chi não se concentrava no trabalho. Ele sabia que receber elogios era prazeroso, mas o trabalho precisava ser concluído. Steve e Frank também se retiraram. Fox levou Jessica para o andar de cima para passarem máscara facial, levando consigo a pequena Ginny.

Isso trouxe alívio a Shang-Chi. A pequena princesa era difícil de lidar; se ela pedisse para ele derrubar uma parede, ele estaria em apuros. Destruir algumas mesas já custara seu primeiro salário; derrubar uma parede... seu carro ainda não estava garantido!

Alvin sentou-se num banco alto junto ao balcão e convidou o velho Cheng, que queria ajudar, para uma conversa, oferecendo-lhe um charuto: "Deixe-os trabalhar. Descanse um pouco e converse comigo. Faz anos que estamos aqui e eu nem sabia que você era um mestre das artes marciais, haha!"

O velho Cheng recusou o charuto, tirou um maço de cigarros amassados do bolso, acendeu um e disse com um sorriso amargo: "Não há nada de que se orgulhar. Para quem pratica artes marciais, especialmente aqueles que alcançam renome, o fim raramente é bom."

Vendo que Alvin ouvia com atenção, Cheng apontou para Shang-Chi com o queixo: "O pai de Shang-Chi, meu primo, levou suas habilidades ao auge, mas de que adiantou? Acabou levando um tiro! Ele era ambicioso, eu o admirava na juventude, mas ele seguiu o caminho errado e, ao subir tão alto, não pôde mais voltar. Aqueles que vivem da força, a menos que entrem para o governo, quantos seguem o caminho correto?"

Alvin concordou. Querer ganhar a vida apenas com os punhos raramente leva a algo bom. Alvin pensou um pouco e perguntou: "Então por que não aconselha seu sobrinho? Ouvi dizer que ele não tem estado quieto, saindo à noite para arrumar confusão com bandidos!"

Cheng sorriu com amargura: "Não há como aconselhar. Quando se chega ao nível dele, a pessoa tem suas próprias ideias. Como esperar que ele viva uma vida pacata como a de um velho como eu? Só posso tentar evitar que ele se perca, o resto depende dele."

Alvin silenciou-se. Ele não conhecia Shang-Chi profundamente, mas pelo que viu, o rapaz era bom e possuía um senso de justiça. Infelizmente, o senso de justiça chinês está destinado a sofrer nos Estados Unidos. Agir como um herói no Hell's Kitchen talvez não traga problemas, mas fora dali, isso atrai ataques e complicações.

Em sua vida passada, Alvin cresceu lendo o "Conto das Margens do Rio" e admirava os heróis. Mas, ao crescer, percebeu que abandonar a família por atos impensados, apenas por uma satisfação momentânea, é uma grande estupidez. Ele não queria que ninguém ao seu redor fosse assim. Esse tipo de pessoa é tola e, por vezes, assustadora; sempre disposta a ferir os mais próximos para realizar um "senso de justiça" absurdo. Esperava que Shang-Chi não fosse assim; caso contrário, a lição de Alvin seria bastante dolorosa.