Capítulo Oitenta e Quatro: Bem-vindo ao Inferno

Alvin ouviu todas as palavras do homem corpulento, virou-se para Steve e perguntou com o rosto frio: “Cara, ainda acha que devemos entregá-los à polícia?”

Steve abriu um sorriso, mostrando os dentes muito brancos escondidos sob a barba, e respondeu: “Não, acho que mandá-los para o inferno é a melhor solução! Gastar o dinheiro dos contribuintes com esses canalhas é uma irresponsabilidade!”

Alvin soltou uma gargalhada e trocou um soquinho com Steve, dizendo alegremente: “Viu só? Temos o mesmo pensamento. Eu sabia que você seria um bom camarada!”

Após isso, Alvin puxou da cintura de JJ uma faca militar, apertou os dentes e, com determinação, cravou a lâmina no ombro oposto do homem pendurado na parede, fixando-o ainda mais à superfície.

Antes, o sujeito ainda conseguia sustentar parte do corpo com a ponta do pé, mas agora estava totalmente pendurado, como um espécime em exposição. Ainda assim, era preciso admirar sua resistência: mesmo com as pernas tremendo em espasmos de dor e o suor escorrendo em torrentes como se uma torneira tivesse sido aberta em sua cabeça, ele mantinha os olhos abertos e os dentes cerrados, sem emitir um único som. Alvin, em todas as suas duas vidas, nunca vira um homem tão duro. Isso lhe despertou uma certa admiração, mas imaginou que seria ainda mais satisfatório se conseguisse fazê-lo falar.

Alvin girou levemente o cabo da faca, sentindo o tremor do homem, olhou-o nos olhos e sorriu de modo sinistro: “Ainda não sei seu nome. Pode me dizer? Tenho certa admiração pela sua coragem, mas você vai morrer. Torturar um sujeito durão como você não vai me divertir. Por que não somos sinceros e encerramos logo esta conversa?”

Apesar da dor que já distorcia sua expressão, o homem pendurado olhou para Alvin com desdém e cuspiu-lhe uma mistura de saliva e sangue no rosto.

Alvin se esquivou a tempo — afinal, sua agilidade valia vinte pontos, e isso não era brincadeira. A saliva ensanguentada acabou acertando as calças de JJ, que, revoltado com o azar, pensou em dar uma lição no sujeito, mas alguém foi mais rápido: Steve avançou e desferiu um soco nas costelas do homem, quebrando algumas delas. Segurando-o pelo pescoço, com a expressão feroz que fazia até os próprios ferimentos reabrirem, Steve rosnou: “Sua cara me lembra muitas lembranças ruins. Já vi pessoas com a vontade ainda mais forte que a sua — todos eram loucos. Mas, no fim, todos cederam à dor. Você não será exceção!”

Naquele instante, Steve era o verdadeiro veterano que lutara uma vida inteira contra a Hidra: feroz, impiedoso, sem perder tempo com palavras. O sujeito podia se recusar a falar, mas Steve garantiria que ele sentiria dor suficiente para não aguentar calado. Esse era Steve Rogers — a imagem perfeita do herói de guerra!

Ele sacrificaria tudo pelos seus ideais, crenças, família e amigos, até a própria vida. Mas, acima de tudo, era um guerreiro. Quando o mundo precisava dele, sua missão era transformar-se numa lâmina afiada, cravando-se impiedosamente no peito dos inimigos, para que morressem em sofrimento.

Alvin olhou para Steve com admiração. Realmente, aquele era um grande homem, digno da adoração de todos.

Então, cumprimentou JJ, que estava de cara fechada, e saiu do porão — não queria testemunhar o que viria a seguir, pois imaginava que seria brutal. Pelo semblante de JJ, este tampouco gostaria de assistir, mas alguém precisava ajudar Frank. Alvin era o chefe, então só restava ele.

Frank tirou uma pequena faca do bolso e, com um sorriso cruel, aproximou-se do resistente sujeito.

Mal Alvin alcançou a porta do porão, começaram os gritos lancinantes do duro homem. Alvin não se virou; sabia que a cena não seria agradável. Apenas fechou a porta com cuidado, abafando os gritos lá dentro.

Sentou-se depois nos degraus em frente à casa de Frank, acendeu um charuto e, sem se importar com a poeira, acomodou-se ali mesmo. Observou o velho Kent, que misteriosamente arranjara um carrinho de mão cheio de asfalto derretido. Junto de outros homens, tapava os buracos do chão com pedras e asfalto, agindo como verdadeiros veteranos da construção civil.

Ao ver Alvin sentado à porta de Frank, o velho Kent deixou os companheiros, pegou um grande saco e se aproximou de Alvin.

Entregando-lhe o saco, Kent sorriu: “Isto aqui é interessante, parece um tipo de camuflagem digital avançada, capaz de mudar de cor conforme o ambiente. Um projeto curioso. Quer que eu encontre um comprador? Conheço gente que pagaria bem por isso!”

Alvin sacudiu a cabeça, sorrindo: “Na mão de qualquer um, isso só serviria para fazer coisa errada. Melhor dificultar a vida deles quando tentarem cometer crimes! Além disso, conheço um grande magnata que certamente vai se interessar. Talvez eu consiga faturar alto e, quem sabe, trocar de carro! Haha!”

O velho Kent riu, fez uma saudação divertida e disse: “Às ordens, senhor Alvin! Hahaha!”

Com Kent despedido, Alvin nem olhou para os pedaços de tecido. Aquilo não tinha serventia para ele.

Logo depois, a chefe da delegacia comunitária, a policial Misty, chegou ao local em seu carro da polícia.

Alvin achou graça ao ver à sua frente aquela mulher, que, depois de meses no Cozinha do Inferno, ainda era uma chefe de polícia solitária.

Todos reconheciam que ela era uma policial justa, mas não se encaixava na dinâmica do bairro. Não entendia que, ali, o verdadeiro papel da polícia não era eliminar as gangues, mas manter o equilíbrio entre elas e garantir o mínimo de ordem social.

Se você prende um chefe do crime hoje, amanhã dois disputarão o lugar. Prender não é errado, mas é preciso saber lidar com as consequências, ou muitos morrerão. Claramente, Misty não estava indo bem, já que até agora não encontrara sequer um parceiro. Alvin pensou que talvez o velho astuto, chefe George, também pudesse cometer enganos em suas escolhas.

Misty talvez só servisse como inspetora de campo, liderando operações, mas sempre com um superior firme e habilidoso para limpar a bagunça depois. Caso contrário, a situação só pioraria.

A teimosa chefe negra, Misty, sentou-se ao lado de Alvin, exausta, sem se importar em sujar o uniforme na poeira. Arrancou o charuto da mão dele, deu uma tragada forte e tossiu com violência.

O olhar de Misty era misto de cansaço e amargura quando se voltou para Alvin: “Nem sei mais quantas vezes isso aconteceu. Sempre sou a primeira chefe de polícia a chegar à cena do crime, só assim fico sabendo das coisas em primeira mão, do contrário, sou como uma surda lá na delegacia. E nem consigo entender o que essas pessoas realmente pensam. Por que me hostilizam tanto? Moradores, colegas, todos... Achei que fosse uma boa pessoa, queria ser uma boa policial. Por que é tão difícil?”

Alvin olhou para ela, depois para as estrelas acima da rua, e murmurou suavemente: “Bem-vinda ao Cozinha do Inferno. Bem-vinda ao inferno.”