Capítulo Cinquenta e Três: Ethan e Domingo

Há pessoas que jamais conseguem sossegar e levar uma vida comum. Antônio Estaca era uma delas. Sua experiência no Afeganistão o levou a decidir pelo fechamento do setor de armamentos das Indústrias Estaca. E essa decisão provocaria uma queda vertiginosa nas ações da empresa.

No balcão do restaurante, Álvaro ergueu os olhos para a televisão, onde passava ao vivo a coletiva de imprensa de Estaca. Foggi já estava tão nervoso que não se atrevia a olhar, agarrando-se às costas da camisa de Matheus e enterrando a cabeça em seu ombro, sem coragem de assistir Estaca falar na TV.

Quando Estaca anunciou o encerramento definitivo do departamento de armamentos das Indústrias Estaca, Foggi saltou de trás das costas de Matheus, exclamando: “Oba! Vamos ficar ricos!”

Álvaro também estava eufórico. Pegou a pequena Ginny no colo, deu-lhe um beijo estalado e disse, sorrindo: “Papai vai ficar rico. Papai vai comprar muitos brinquedos para a Ginny, está bom?”

Ginny ainda não entendia muito bem o que significava “ficar rico”. Mas, vendo a alegria do pai, ela também se sentiu feliz. De mãos erguidas, foi dar um “toca aqui” em Foggi, que corria enlouquecido pelo salão do restaurante, gritando animada: “Oba!”

Matheus, que andava desanimado nos últimos dias, comentou: “Foggi, acalma-te! Conta pra gente, quanto vocês vão ganhar desta vez?”

O brilhante ex-aluno da Universidade Colômbia, Foggi Nelson, ficou um instante em silêncio, calculando mentalmente por uns quinze segundos, e respondeu, um pouco desapontado: “Este é um grande evento. Pedi a um colega que operasse para mim, usei alavancagem de cinco vezes. Acho que vamos lucrar cerca de cinco vezes o valor investido.” Ao terminar, soltou um longo suspiro.

Ao lado, o doutor Ethan, com um saco de gelo sobre a cabeça e fazendo caretas de dor, perguntou curioso: “Cara, você ficou rico. Por que parece tão abatido?”

Foggi lançou um olhar irritado para Matheus e disse: “Porque quem vai ficar rico não sou eu! Estoureis meus cartões e penhorei meu carro, consegui juntar apenas oito mil dólares. Aí um certo idiota pegou seis mil para ajudar uma garotinha com câncer! Dá pra acreditar? Isso me fez perder trinta mil, talvez mais! Meu Deus!” Foggi agarrou Matheus pelo pescoço. “Se não fôssemos amigos, eu te mataria! Perdemos pelo menos três anos de aluguel!”

Matheus ficou um pouco constrangido. Não esperava que Foggi fosse perder tanto por sua causa. Meio sem jeito, disse: “Foggi, meu caro, sinto muito. Mas a Nadja realmente precisava daquele dinheiro, você sabe disso. Peço desculpas. Talvez devêssemos aceitar algum trabalho mais lucrativo. Pelo menos nosso velho amigo Álvaro ficou rico, não foi? Anime-se.”

Foggi, desolado, assentiu: “É, Álvaro investiu cem mil, JJ seis mil, Franco quatro mil, até a Jéssica pôs dez mil. Meus amigos, vocês vão ficar ricos. E eu, Foggi Nelson, só vou conseguir quitar o empréstimo e talvez pagar um hambúrguer para vocês. Ah!”

Álvaro sorriu e deu um tapinha no ombro de Foggi: “Cara, você calculou errado. Pense assim: não gastou um centavo, salvou a vida de Nadja e ainda pode nos pagar um hambúrguer. Mandou bem, meu amigo! Uma vida não tem preço!” E, envolvendo Foggi pelo pescoço, acrescentou: “Talvez eu devesse te dar um cartão VIP do restaurante para comer de graça aqui por seis meses!”

Foggi era um sujeito de bom coração. Após alguns minutos de tristeza, logo se recuperou e olhou curioso para o doutor Ethan, que exibia um enorme galo na cabeça: “Cara, o que aconteceu com você? Achei que hoje fosse seu primeiro dia de trabalho!”

Doutor Ethan ficou mortalmente envergonhado e sorriu amargo: “Talvez eu realmente não entenda as tradições da Cozinha do Inferno. De manhã tentei pegar o ônibus escolar para ir ao colégio, mas o motorista parecia um sequestrador, com uma espingarda no banco da frente. Então...”

“Então nosso valente doutor Ethan tentou pegar a arma, mas o destemido Domingo acertou sua cabeça.” Matheus, o cego, mesmo sem enxergar, descreveu a cena da manhã sem errar um detalhe.

Matheus virou-se para Ethan e disse seriamente: “Apesar de tudo, doutor Ethan, preciso dizer: você foi corajoso. Poucos ousam desafiar Domingo.”

Foggi, entendendo o ocorrido, deu uma gargalhada e bateu no ombro do doutor: “Doutor, tem que cobrar isso do nosso diretor Álvaro, ele que trouxe o Domingo. Aquele sujeito é barra pesada e você ainda teve coragem de enfrentá-lo. Cara, você foi valente. Mas foi muito tolo, hahaha!”

Álvaro afastou Foggi, que se divertia com o infortúnio alheio, e disse a Ethan: “Desculpe, amigo. Aquele se chama Domingo Swagger. Se conviver com ele, verá que é um bom sujeito. Foi só um mal-entendido entre vocês. Pode tirar uns dias de folga antes de voltar ao colégio. Os exames estão chegando, não terá muito o que fazer por lá.”

Doutor Ethan sorriu amargamente: “Já percebi, diretor Álvaro, seus motoristas são mesmo únicos!”

Álvaro riu alto: “É o nosso colégio. Não acha que motoristas assim dão uma sensação de segurança?”

Doutor Ethan pensou por um momento e riu, balançando a cabeça. Há poucos dias ali e tudo na Cozinha do Inferno lhe parecia exótico, embora um pouco intenso demais.

O cargo de diretor de Álvaro veio após ele forçar um mafioso a aceitar sua eleição; os conselheiros do colégio eram chefes do submundo nova-iorquino; o chefe da disciplina ousava punir até a filha do comissário de polícia; o arsenal da segurança da escola superava o da delegacia.

Do outro lado da rua, o velho Quent, um senhor negro de aparência bondosa, antigamente era quem lavava dinheiro para os mafiosos. A bela mulher que sempre vinha ao restaurante importunar Álvaro era a cafetina da rua ao lado. Até o discreto e trabalhador cozinheiro Cheng fora um temido capanga das tríades chinesas.

Para Ethan, ser médico escolar ali era uma tarefa difícil. Sentia-se num lugar onde qualquer desentendimento podia terminar em banho de sangue.

Álvaro sorriu, bateu no ombro do doutor Ethan e disse: “Você vai gostar daqui. Pelo menos as pessoas já começaram a gostar de você. Só por ter enfrentado Domingo, agora todo mundo na Cozinha do Inferno vai te chamar de durão. Aqui, durões são respeitados.”

Em seguida, Álvaro bateu no balcão e chamou Jéssica, que estava atordoada com a notícia de seu lucro: “Jéssica, chega de contar dinheiro. Sirva uma rodada para todos, vamos comemorar!”

Quando todos já tinham bebido e conversavam animados, o telefone de Álvaro tocou. Era Estaca. Ele atendeu:

“Aqui é Álvaro. O que deseja?”

...

“Presente? Ah, não precisa, amigo. Estamos comemorando a queda das ações das Indústrias Estaca. Assim, você me deixa sem jeito.”

...

“Está bem, está bem! Onde você está?”