Capítulo Cento e Trinta e Nove: A Pequena Conquista de Stark

O Agente Coulson, imbuído de um profundo senso de responsabilidade social, encontrou alegremente uma caixa para embalar aquela cabeça de ferro, preparando-se para enviá-la à sede da S.H.I.E.L.D.

Talvez sentindo que sua atitude anterior fora um tanto deselegante, Coulson disse a Alvin: "Atualizaremos regularmente o acervo da biblioteca da escola comunitária; este é um compromisso de longo prazo! Alvin, obrigado pelo que fez por esta pequena cidade; você salvou muitas vidas!"

Alvin acenou com a mão, sorrindo: "Não foi nada, apenas estive no lugar certo na hora certa. Aquela coisa era interessante, e foi muito satisfatório cortá-la em pedaços! Embora eu não tenha muita simpatia por vocês, Agente Coulson, devo dizer: vocês fizeram um bom trabalho!"

Raramente recebendo um elogio de Alvin, Coulson sentiu-se estranhamente emocionado. Ele sorriu de forma modesta e respondeu: "Esse é o nosso dever na S.H.I.E.L.D. Nossa função é lidar exatamente com esse tipo de situação."

Alvin assentiu e não deu mais atenção a Coulson. O assunto ali estava encerrado, e ele precisava voltar para casa.

"Ei, cara, onde estão Ginny e as outras?", perguntou Alvin a Stark.

Stark deu de ombros e disse com um sorriso: "Assim que recebi o chamado, providenciei meu jato particular para levá-las de volta a Nova York. Ah, e seu maldito carro também!"

Alvin sorriu e assentiu: "Eu sabia que você era um cara confiável. Vou à sua mansão buscar minha bagagem; todos os meus documentos estão lá. Quero reservar a passagem mais rápida para Nova York."

Stark claramente não estava satisfeito com a pressa de Alvin e disse, um tanto ansioso: "Cara, você precisa ficar mais alguns dias. Se eu não entender como aquele brinquedinho funciona, não vou conseguir dormir! Fique em Los Angeles mais um pouco e voltaremos juntos para Nova York. Acabei de ter algumas ideias; talvez eu possa fazer um upgrade no Ares III ou algo do tipo!"

Alvin fez um gesto de desdém e riu: "Não é necessário, cara. Eu só sei o básico sobre aquilo, apenas como usá-lo. Se tiver dúvidas, é só me ligar. Se eu fosse você, focaria naquela perna. Você viu como ela é extraordinária; imagine se sua armadura fosse feita daquele material!"

Stark acariciou o queixo. Ele sabia que Alvin não teria motivos para enganá-lo. Hesitou por um momento e disse: "Fique apenas mais um dia, então. Você precisa me ajudar com algumas coisas e, de quebra, me explicar mais ou menos o funcionamento daquele runa. Você sabe como é a curiosidade de um gênio. Depois de amanhã, meu jato retorna para Los Angeles, e voltaremos juntos para Nova York."

Alvin não recusou mais; o tempo de voo seria praticamente o mesmo que ele levaria comprando sua própria passagem. Por que não aproveitar o jato de um bilionário?

Quanto a voar de volta usando o Ares III, isso estava fora de cogitação. Alvin até pensou em sugerir que Stark modificasse o design da armadura para que a velocidade mínima de voo pudesse ser reduzida. Por mais poderosa que fosse a armadura, era preciso considerar o conforto do usuário!

Limpar a bagunça não era preocupação de Alvin ou Stark. Os dois, agindo de forma furtiva, encontraram a perna. Alvin usou sua lâmina "Fome" para picar a longa perna em pedaços menores, guardou-os em várias sacolas grandes e, cada um carregando metade, voaram em direção a Malibu.

...

Alvin suportou durante todo o caminho as provocações de Stark sobre sua péssima habilidade de voo. Assim que chegaram à mansão, Alvin tirou o Ares III e foi direto para o seu quarto. O Diretor Alvin estava cansado e precisava descansar. Sobre as runas? Ele só responderia quando estivesse descansado e de bom humor!

Stark, atônito, golpeou sua própria cabeça de ferro. Sabendo que aquele sujeito era mesquinho, por que tinha que provocá-lo? Agora, quem satisfaria sua curiosidade? Aquilo era de sufocar!

...

No porão da mansão, Stark puxou Alvin, que ainda estava com os olhos sonolentos, e disse impaciente: "Venha ver isto! O material desse objeto não existe na Terra, ou pelo menos nunca foi descoberto. De onde você tirou isso?"

Alvin olhou para Stark de soslaio e respondeu: "Não sei. Você pode considerar isso como uma relíquia de uma civilização alienígena perdida. Eu não entendo o princípio por trás delas. Pode tratar isso como um desafio pessoal e estudar com calma. Eu só sei que, para ativá-las, é preciso usar um tipo especial de energia. Se precisar, você pode fabricar uma arma e eu a transformarei em um equipamento mágico. Será muito poderosa e não o deixará indefeso diante de oponentes fortes!"

Stark bateu na cabeça, frustrado. Coisas ligadas ao lado místico realmente não eram sua especialidade; quanto mais conhecimento científico ele possuía, mais difícil era compreender tais fenômenos.

Deixando de lado as runas que Alvin lhe dera, Stark pegou um pedaço de metal cinza-prateado e disse: "A questão da arma pode esperar. Veja isto. É o metal daquela coisa. É extraordinário!"

Ele jogou o pedaço de metal sobre a mesa e acrescentou, insatisfeito: "Infelizmente, é impossível replicar; esse material não existe na Terra. A dureza ultrapassa todos os metais conhecidos atualmente, e a condutividade energética é excelente! Preciso realizar mais experimentos para descobrir se possui outras propriedades. Planejo usá-lo para atualizar minha armadura, criando um modelo portátil e leve. No passado, eu sempre me preocupava com a capacidade de proteção de armaduras leves, mas agora não preciso mais. Só espero que você não se importe; posso compensá-lo de outras formas!"

Alvin acenou com a mão, rindo: "Não é necessário, cara. Você já fez o suficiente, e não preciso de nada. Até o Ares III eu já acho avançado demais. Às vezes, o que melhor se adapta a nós é o ideal!"

Stark assentiu, sorrindo: "Sim, o que melhor se adapta a nós é o ideal. Da mesma forma, deveriam existir estratégias diferentes para inimigos diferentes. Talvez eu devesse desenvolver modelos específicos de armaduras para diferentes necessidades, em vez de tentar usar uma única armadura para todas as situações!"

Alvin olhou ao redor, observando as várias armaduras de designs diferentes estacionadas ao longo das paredes do porão, e disse com um sorriso: "Você não tem feito exatamente isso?"

Stark balançou a cabeça: "Aquilo foram apenas frutos de inspirações momentâneas, nada muito sofisticado, apenas um acúmulo de tecnologia. Lembra daquele monstro em Nova York? Estou pensando em desenvolver uma armadura pesada antimonstro, voltada especificamente para criaturas gigantescas!"

Alvin coçou o nariz e sorriu: "Você é um gênio. Pense nisso você mesmo, mas acho que sua ideia é fantástica! Monstros grandes precisam de coisas grandes para enfrentá-los, seria muito divertido!"

...

No aeroporto de Nova York, Matt, o cego, e um velho senhor, também cego e de semblante sereno, saíram do terminal.

Foggy chegou em um carro caindo aos pedaços para buscar Matt. Após quase um mês sem vê-lo, Foggy percebeu que Matt parecia ter passado por algumas mudanças singulares; era difícil descrever, mas era evidente. Matt continuava sendo Matt, mas a maneira como se movia parecia ter mudado drasticamente — cada gesto era tão natural, como se a cegueira não fosse mais um obstáculo. No passado, Matt também se movia com facilidade, mas nada comparado à naturalidade de agora.

Ao vê-lo encontrar a maçaneta da porta diretamente, sem precisar de bengala, Foggy quase pensou que ele pudesse enxergar, não fosse pelos óculos escuros de cor vermelho-escuro que Matt ainda usava.

Matt abriu a porta do carro, virou-se e chamou respeitosamente: "Mestre", convidando o velho senhor de semblante sereno a entrar.

Em seguida, sentou-se no banco do passageiro e disse a Foggy com um sorriso: "Obrigado, Foggy. Vamos para casa!"