Capítulo Cento e Um: Eles Estão Sempre Atrasados

Stark voava em sua armadura de ferro, passando por cima da cabeça de Alvin, enquanto a Armadura do Deus da Guerra número dois, feita sob medida para ele, estava presa à sua cintura por um cabo de aço. Ao passar por cima de Alvin, Stark deixou cair a Armadura do Deus da Guerra junto com um enorme machado de duas lâminas.

Alvin guardou o telefone, sem tempo para xingar o jeito insuportável de Stark. Do bolso, tirou o controle remoto da armadura e vestiu o Deus da Guerra número dois. Apanhando o machado de lâminas duplas do chão, avançou a passos pesados em direção à Abominação.

Durante a corrida, Alvin ativou o sistema de comunicação e rugiu furioso para Stark: "Desliga essa maldita música de rock! Vai salvar as pessoas primeiro, eu seguro esse monstro!"

Felizmente, Stark era do tipo que escutava conselhos; após despejar todos os seus mísseis em miniatura sobre a Abominação e perceber que não surtiram efeito, ele lançou uma potente rajada de energia da palma da mão contra o monstro e começou a resgatar as pessoas presas na rua.

Ao passar correndo pelos corajosos soldados, Alvin bateu no próprio peito em saudação a eles. Os soldados, surpresos, o encararam. Todos conheciam o Homem de Ferro, mas quem seria esse outro? Parecia terrivelmente feroz! Ainda bem que estava do lado deles.

O sargento-chefe, vendo Alvin avançar ferozmente contra a Abominação, não hesitou. Chamou seus companheiros e correram para salvar as pessoas em perigo.

A Abominação estava presa em um só lugar, enredada por Cipós Solares. Irritado, não conseguia romper os resistentes cipós e ainda sofria ao ter sua energia drenada. Em desespero, tentava arrancar os cipós, cada movimento seu arrancando grandes pedaços de asfalto, que voavam contra pessoas e veículos em fuga.

A Abominação tinha cerca de cinco metros de altura, enquanto Alvin, mesmo vestindo a armadura e com o chifre na cabeça, não passava de dois metros e meio. Lutando, a criatura agachou-se e, de repente, ficou de pé, rasgando os Cipós Solares com os grossos braços.

Alvin, veloz, arrastando o machado, avançou até a frente do monstro e, sob o olhar assustado da criatura, usou uma postura de golfista e desferiu um golpe certeiro no entrepernas da Abominação.

O silêncio tomou conta do cenário. Todos os homens que testemunharam o movimento de Alvin instintivamente cruzaram as pernas.

A Abominação ficou atônita por dois segundos, olhou incrédula para o machado cravado em sua virilha e soltou um urro desafinado. Segurando-se entre as pernas, caiu no chão, contorcendo-se em agonia, rolando furiosamente.

Nem mesmo os resistentes Cipós Solares suportaram a dor enlouquecida da Abominação e acabaram se rompendo.

Ignorando os gritos excitados de Stark no comunicador, Alvin, num estilo tipicamente das ruas, alcançou a Abominação, que havia destruído um grande trecho da avenida. Com raiva, desferiu um golpe no tornozelo da criatura, cortando completamente o tendão do calcanhar de uma de suas pernas. O osso não foi cortado, talvez pela posição ou pela força, mas soou como um baque metálico abafado.

A Abominação, tomada pela dor, segurava a virilha com uma mão e, com a outra, agarrou um carro próximo, lançando-o descontroladamente sobre Alvin.

Alvin desviou de leve, escapando do ataque, e, brandindo o machado, desferiu outro golpe no braço do monstro. Dessa vez, a lâmina cravou-se nos músculos resistentes da criatura. Quando Alvin tentou puxar com força o machado, a Abominação, um pouco recuperada, acertou-lhe um soco.

Devido ao ângulo e ao movimento, o golpe não foi desferido com toda a força. O "Espírito dos Espinhos" na armadura de Alvin foi ativado, vibrando intensamente, mas resistiu.

Porém, a Abominação pagou caro por isso; urrou de dor, ignorando até os próprios ferimentos, e, mesmo com o tendão de uma perna cortado, levantou-se cambaleando, pegou um poste próximo e desferiu um ataque brutal contra Alvin.

Aproveitando o "Espírito dos Espinhos" ativado, Alvin partiu para uma briga selvagem e primitiva com a Abominação—um golpe para cada lado, ele cortava com o machado sempre que era atingido.

Stark, ocupado com os resgates, ficou chocado ao ver a brutalidade de Alvin. Não conseguia imaginar que o diretor de uma escola comunitária lutasse de forma tão violenta. Decidiu, mentalmente, adiar qualquer plano de dar uma lição em Alvin.

A Abominação era realmente feroz: mesmo sofrendo com 400% de dano refletido, desferiu mais de dez golpes com o poste, até que o "Espírito dos Espinhos" se dissipou e Alvin foi lançado dezenas de metros para longe!

Enlouquecida pela dor, a Abominação parecia ficar mais forte quanto mais sofria. Sua perna, antes intacta, agora exibia enormes lacunas, de onde pedaços de carne haviam sido arrancados, e três grossos dedos dos pés jaziam no chão.

Isso dava uma ideia de quão formidável ela era naquele momento!

Desvairada de dor, a Abominação bateu com força no chão, levantando enormes placas de asfalto e lançando-as ao redor.

Alguns soldados tentavam desesperadamente erguer um carro para salvar uma criança presa com a perna debaixo dele. Uma enorme laje de asfalto voava em direção a eles. Não havia tempo para escapar; em desespero, os soldados ergueram o carro e o arrastaram alguns centímetros para o lado.

O sargento-chefe, quase por instinto, segurou o teto do carro tombado com o ombro, olhando para a criança inconsciente a seus pés, fechando os olhos e gritando em desespero, pronto para enfrentar o impacto fatal.

A gigantesca laje de cimento atingiu o chassi do carro. Quando o sargento sentiu a pressão aumentar sobre seu ombro, certo de sua morte, um urro abafado soou ao seu lado e, ao abrir os olhos, viu diante de si um homem forte de barba cerrada, que segurava o teto do carro com os dentes cerrados, resistindo ao impacto colossal.

O veículo, sob o impacto, rachou como se tivesse sido atingido por um aríete; os vidros explodiram, estilhaços voando por todos os lados.

O ombro e metade do corpo do homem forte afundaram no carro devido à pressão. O sargento conseguia ver o extremo sofrimento em seu rosto, mas, mesmo assim, ele não recuou, sustentando o golpe e salvando a criança e os soldados.

Surpreso, o sargento perguntou quase por reflexo: "Quem é você?"

O homem forte, contorcendo o ombro dolorido, sorriu e respondeu: "Pode me chamar de treinador Steve. Você foi incrível, camarada! E o reforço de vocês?"

O sargento sorriu com bravura: "Aqueles filhos da mãe devem estar a caminho, sempre se atrasam!"

Steve gargalhou, concordando: "É mesmo, sempre atrasados! Espero que essas bundas gordas consigam correr mais rápido!"

Dizendo isso, Steve pegou a criança do chão e a entregou ao sargento, dizendo: "Vão embora, essa luta não é para vocês!"

O sargento olhou ao redor; com a ajuda de Peter e dos Lobos Fantasmas, quase todas as pessoas na rua já haviam sido evacuadas. Aqueles presos nos prédios ainda não corriam risco imediato.

O sargento, um soldado robusto, sorriu e acenou para Steve, chamando seus companheiros, e fugiram para um local seguro levando a criança.

Steve, lançando um olhar para o ágil Peter, que saltava pelos ares, lançando teias e imobilizando a Abominação, sorriu largamente e correu até um Humvee capotado à beira da estrada.