Capítulo 148: O mestre das artes marciais no restaurante

Matt ficou atônito. Se as crianças já tinham sido resgatadas, o que significava tudo o que eles fizeram no Japão?

Matt sorriu amargamente, bateu no balcão e disse: “Acho que preciso de uma dose. Talvez isso me faça sentir melhor. Começo a achar que fui um tanto estúpido. Pode me explicar o que está acontecendo?”

Alvin serviu um uísque para Matt com um sorriso, colocou-o diante dele e deu um leve toque no copo. Ele ignorou o velho cego; não eram amigos, e Alvin não via necessidade de puxar conversa. Além disso, aquele velho ainda lhe devia mais de cem mil dólares!

“Era um navio de contrabando do Grupo Rand. As crianças estavam a bordo e eu, por acaso, recuperei o navio.” Alvin ergueu seu copo, brindou com o de Matt e bebeu um gole.

Matt assentiu. Eles deveriam ter imaginado. Quando ouviu o interrogatório naquele dia, soube da colaboração entre o Tentáculo e o Grupo Rand, mas não seguiu por esse raciocínio.

O Grupo Rand foi fundado pelo pai de Danny Rand. A primeira coisa que Danny deveria ter feito ao retornar aos Estados Unidos era retomar sua empresa. Infelizmente, ele se viu preso em muitas questões, nunca encontrando a oportunidade certa, e então ficou atolado nos problemas de Colleen, estando agora retido no Japão.

“Vou ligar para eles. É nossa responsabilidade”, disse Matt, massageando o rosto com expressão de dor.

Alvin sorriu com desdém e respondeu: “Decida você mesmo. A bebida de hoje é por minha conta, pode tomar mais algumas”.

Dito isso, Alvin virou-se para falar com Steve. Ele estava curioso demais; o Capitão América teve a cabeça golpeada por um nunchaku de uma tartaruguinha. Alvin sentiu que teria assunto para rir durante todo o mês seguinte!

Steve sentiu um calafrio com aquele riso; ele conhecia bem a natureza canalha e a língua ferina de Alvin. Lançando um olhar fulminante ao interlocutor, Steve imitou JJ e pegou uma garrafa de uísque. Ele até tinha sentido curiosidade sobre os dois cegos estranhos, mas agora, não mais.

Steve decidiu que seria melhor voltar, beber mais dois copos e dormir. Ele não ficava bêbado, mas, afinal, a conta era de Alvin, não era?

Matt bateu no balcão e disse com certa dificuldade: “Alvin, vim hoje principalmente por causa do meu mestre. Acho que houve um mal-entendido e seria melhor esclarecermos tudo!”

Alvin olhou para o velho cego, que não abrira a boca desde que chegara, e disse sorrindo: “Não há mal-entendido, Matt. Não há nada entre mim e seu mestre. Se você é o advogado dele, deve saber o que aconteceu, não sabe?”

O velho cego impediu Matt de falar, virou o rosto na direção de Alvin e disse calmamente: “Meu nome é Stick. Você pode me chamar de Mestre”.

“Pedi a Matt que me trouxesse hoje porque quero alertá-lo: sob a sua escola, está enterrado algo muito importante para o Tentáculo. Eles farão de tudo para conseguir. Somos todos inimigos do Tentáculo. Espero que possamos dissipar mal-entendidos e destruí-los juntos!”

O velho falava com um tom calmo e sereno, nada parecido com o comportamento de um mestre de artes marciais que desarticula braços ao menor sinal de discordância; parecia, na verdade, um sábio aconselhando um jovem.

Infelizmente, Alvin não caía nessa. Se você tenta bancar o sábio com um diretor de escola, escolheu o alvo errado. Primeiro, pague as despesas médicas antes de vir posar de autoridade! Como um devedor quer vir cobrar postura de mim?

Alvin balançou a cabeça e disse ironicamente: “O Tentáculo não está à altura de ser meu inimigo. Eles são estúpidos. Não há mal-entendidos entre nós; pague a conta do meu prejuízo e encerraremos o assunto. Sou um homem justo e, geralmente, não volto a incomodar ninguém depois disso!”

O rosto de Stick endureceu. Ele disse com voz grave: “Lido com o Tentáculo há muitos anos. Eles são muito difíceis de enfrentar. Subestimá-los custará caro! Saiba que eles agem nas sombras, enquanto você...” Stick desenhou um círculo no ar com o dedo e continuou: “Seu alvo é óbvio demais. O Tentáculo possui algumas ‘armas’ formidáveis que você não conseguirá enfrentar!”

Alvin detestava gente assim. Eles adoravam posar de sábios, tratando os outros como tolos, apontando o dedo e sendo irritantes. Se você é tão bom assim, como o Tentáculo conseguiu crescer tanto e abrir filiais por toda parte? Se Frank estivesse no seu lugar, o custo dos funerais teria levado o Tentáculo à falência!

Bebendo um gole, Alvin pousou o copo, olhou para Matt e disse: “Velho, antes de dizer essas coisas, você precisa me conhecer. Talvez Matt não tenha lhe explicado bem que tipo de pessoa eu sou. Mas não importa, não ligo e não terei nenhuma parceria com você. Se quer causar problemas ao Tentáculo, vá em frente, ou fique no Cozinha do Inferno e veja como transformo em cinzas qualquer um deles que vier me procurar. Não precisa me agradecer; sou uma pessoa prestativa, especialmente com cegos!”

Stick bateu furiosamente com sua bengala no chão, incapaz de manter a calma, e disse friamente: “Sua arrogância o levará à ruína. Nunca vi um jovem tão insolente. Você vai se arrepender das palavras de hoje!”

Alvin não se importou com a fúria do velho. Geralmente, esses supostos arqui-inimigos não conseguem fazer muita coisa um contra o outro. Se é assim, de que serve a sua ajuda?

O que você fez em tantos anos não se compara ao que Frank e JJ fazem em dois dias dirigindo uma picape! Com que direito você vem aqui dar ordens? Eu sou o homem destinado a cortar a cabeça do titã roxo; você, um velho cego, vem aqui posar de chefe? Bebeu algo estragado?

Sem dar mais atenção ao velho, Alvin olhou para Matt e disse com pesar: “Sinto muito, Matt, parece que hoje vou decepcioná-lo! Mas preciso dizer: meu temperamento geralmente é bom e não tenho preconceitos, desde que me respeitem. Não invadir minha escola para ferir meus colegas e depois vir me dizer que está me ajudando. Eu pareço estúpido?”

Stick, incapaz de suportar as provocações de Alvin, golpeou o ombro do diretor com sua bengala como uma serpente.

O diretor Alvin balançou a cabeça, irritado. Esses mestres são um problema; basta ficarem ofendidos e atacam. Felizmente, ao ver o velho entrar, ele já tinha ativado sua habilidade defensiva.

Com a sua técnica de desvio já aperfeiçoada, Alvin pegou a garrafa de uísque próxima, pronto para receber o golpe da bengala e, em seguida, quebrar a garrafa na cabeça do velho.

No entanto, num piscar de olhos, um pano imundo atingiu a bengala, desviando-a.

Shang-Chi, o mestre de artes marciais do Restaurante da Paz, vestindo seu uniforme de garçom, gritou empolgado: “Deixe comigo!” Ele se lançou para frente e começou uma luta frenética contra Stick.

Alvin observou, com dor de cabeça, enquanto em poucos segundos os dois transformavam o restaurante em um campo de batalha, deixando mesas e cadeiras em frangalhos.

Os clientes do Cozinha do Inferno, empolgados, colavam-se nas paredes para assistir, alguns até torcendo por Shang-Chi. Parecia que ele era bem quisto.

Peter, o garçom número dois, observava com admiração Shang-Chi, que transformara um pano de limpeza em um bastão rígido, fazendo sua bengala soar como metal contra metal. Peter murmurou para si mesmo: “Que incrível, o mestre Shang está lutando!”