Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Determinado a ser um andarilho das artes marciais

Alvin observava a situação à sua frente com preocupação. Shang Qi era realmente formidável; uma simples toalha nas suas mãos ganhava a imponência de um bastão duplo e não perdia em nada para a bengala de mais de um metro do velho cego.

O jovem lutava e ria com prazer, parecia que havia passado muito tempo sem encontrar um oponente à sua altura, e agora, frente a alguém à altura, sentia-se extremamente alegre.

Ao ouvir o barulho, Fox e Jessica desceram as escadas acompanhados por Nick e Ginny. Os dois pequenos, empolgados, apoiaram-se no balcão, agitavam os punhos e torciam por Shang Qi, completamente alheios ao fato de que o restaurante do próprio pai estava virando um caos.

Alvin, irritado, deu um tapa nas nádegas das crianças e usou seu corpo para protegê-las, impedindo que fossem atingidas por algo voador. Nick e Ginny, incomodados, espiaram por baixo do braço de Alvin, enquanto gritavam palavras desconexas como “Shang Qi, mestre, professor”.

Fox, desconfiado, aproximou-se de Alvin e perguntou surpreso: “Isso acontece aqui com frequência? Sempre achei que as pessoas aqui fossem muito amigáveis!”

Alvin lançou um olhar insatisfeito para o velho cego e respondeu em tom grave: “A maioria é boa, mas tem aqueles idiotas arrogantes que se acham demais. Sabes que eu não consigo conter meu desejo de alfinetá-los, então...”

Matt sorriu amargamente, um pouco contrariado com a impulsividade do professor, e também incomodado com a língua afiada de Alvin. Depois de ouvir por um tempo, não conseguiu se segurar e quis ajudar seu mestre.

Ele não esperava que até um novato do restaurante Paz e Harmonia fosse tão forte. Matt queria acabar logo com essa confusão, afinal, seu professor, a quem conhecia há pouco tempo, já havia lhe ensinado muito, tornando seus ouvidos sensíveis, fortes e controláveis, resolvendo problemas que ele carregava há mais de dez anos. E seu professor não era má pessoa; ele não podia permitir que ele saísse prejudicado!

Quando Matt estava prestes a descer do banco alto, uma mão grande pousou em seu ombro.

O cozinheiro Cheng, vestido com avental e chapéu de chef, sorriu amigavelmente e disse: “Um contra um é a tradição da cozinha infernal, Matt. Não quebre as regras.”

Matt tentou se libertar do braço de Cheng, impaciente, achando o restaurante hoje pouco acolhedor, o que o deixava desconfortável.

Mas, apesar de se mexer, não conseguiu se soltar. Ele olhou surpreso para o simpático cozinheiro, nunca imaginando que esse homem de aparência simples tivesse uma força tão impressionante. Matt apenas se debateu levemente, algo que uma pessoa comum não conseguiria controlar.

A mão de Cheng no seu ombro parecia uma tenaz aquecida, prendendo-o firmemente.

Alvin também ficou surpreso ao olhar para Cheng, o gorducho que sempre roubava suas bagas de goji para fazer chá. Mesmo com o rosto um pouco inchado, ali mostrava uma imponência inesperada.

Alvin jamais imaginaria que esse chef tranquilo fosse tão poderoso. Sabia que Cheng fora um capanga da máfia chinesa, aposentado após casar e ter filhos, mudando-se para a cozinha infernal para vender café da manhã. Costumava apenas rir quando era provocado, nunca se zangava.

Por que, então, hoje ele estava disposto a defender Shang Qi? Se ele fosse tão forte, por que seu próprio filho, Jiawen, era tão medroso?

“Cheng, como era seu nome mesmo?” perguntou Alvin, surpreso.

Cheng abriu um sorriso simples e respondeu: “Sou Cheng Kun, mas não aquele ‘Punho Perfeito’ Cheng Kun. Shang Qi quer viver na vida do crime, e eu, como seu tio, não posso deixá-lo se dar mal!”

Alvin não compreendia a lógica de Cheng: seu sobrinho queria viver na rua, então ele não podia deixá-lo sofrer; mas seu próprio filho era uma pessoa comum, então podia sofrer? Que tipo de raciocínio era esse?

Percebendo a dúvida de Alvin, Cheng explicou sorrindo: “Jiawen vai ser universitário, arranjará um bom emprego e terá uma vida feliz. Não quero que ele se envolva nessas coisas.

Shang Qi é diferente, ele quer ser um homem da rua. Sou seu tio, tenho que cuidar dele e não posso deixar que sofra injustiças nas regras!”

Como pai, Alvin entendeu imediatamente: ele queria que seu filho levasse uma vida comum, mesmo que passe por dificuldades, mas sem se envolver em confusões.

Já Shang Qi, que desejava entrar no mundo das ruas, não poderia sofrer injustiças enquanto ele, o tio, estivesse de olho.

Isso talvez fosse um traço dos chineses, como quando se leva crianças de parentes para passear — geralmente são tratadas com mais indulgência que os próprios filhos.

Alvin conversou brevemente com Cheng, enquanto Shang Qi, já cansado, gritava com entusiasmo: “Deixa ele entrar! Posso lidar com eles, hahaha!”

Alvin ficou sem palavras diante da simplicidade de Shang Qi, mas Cheng, admirado, riu alto, soltou Matt e disse suavemente: “Por favor, vá em frente!”

Matt não tinha coragem de ajudar agora; isso só mostraria que ele e seu professor eram fracos.

Vendo Matt parado, Shang Qi ficou desapontado. Lutar contra um velho cego não mostraria sua força, mas enfrentar dois seria melhor. Porém, Matt não apareceu!

Frustrado, Shang Qi lançou a toalha no chão e com seus punhos criou uma forte rajada de vento, querendo acabar logo com o velho cego.

Antes, ele achava que o velho era um mestre. Ao ver o ataque contra seu chefe, sentiu-se animado e partiu para o combate, algo raro após deixar a China.

Seu tio nunca quis lutar com ele, e os bandidos da cozinha infernal eram muito fracos, o que o deixava irritado há tempos.

O chefe parecia conversar amigavelmente com Matt, não como inimigo, mas o velho cego ousara atacar seu chefe, e ele precisava ensiná-lo uma lição para que entendesse as regras do restaurante Paz e Harmonia!

Shang Qi acelerou seus movimentos; seus punhos, com a forte rajada, produziram trovões, criando uma atmosfera imponente.

O mestre bastonista, um artista marcial que lutava pelo som, teve seus sentidos profundamente afetados e, desajeitado, quase foi derrotado.

Shang Qi não queria machucar ninguém; aproveitou uma oportunidade para quebrar a bengala do bastonista com um soco, agarrou sua gola e riu com entusiasmo, dizendo em mandarim: “Sai daqui!”

O bastonista, adulto de mais de cem quilos, foi arremessado por Shang Qi como lixo a uma distância de mais de dez metros, para fora da porta.

No ar, ele tentou ajustar sua postura para uma queda digna, mas Shang Qi, usando uma técnica desconhecida, fez com que ele caísse para trás e rolasse ao chão assim que seus pés tocaram o solo.

O bastonista levantou-se meio desajeitado; Alvin pensou que ele ficaria furioso e partiria para um confronto, mas o velho apenas ajeitou a roupa, fez uma reverência elegante para Shang Qi e disse com cortesia: “Obrigado pela lição.”

O gesto pegou Shang Qi de surpresa, que, atrapalhado, respondeu com uma saudação tradicional e disse: “Aceito sua gentileza!” Um mestre marcial jamais perde a compostura, ganhe ou perca, certo?

Matt não aguentava mais e saiu do restaurante com um sorriso amargo. Ao passar por Shang Qi, disse baixinho: “Nos veremos na rua, estou ansioso!”

As crianças já estavam enlouquecidas; para elas, Shang Qi era um super-homem. Seu estilo de luta era magnífico, muito diferente da abordagem rude e de malandro de Alvin.

A técnica esplêndida era impressionante; não só os movimentos eram belos, como seus punhos produziam trovões — algo inacreditável. A Kung Fu chinesa era realmente poderosa!

Alvin ignorou Matt e olhou para Cheng, perguntando: “Se Shang Qi é tão forte, por que o pai dele, o chefe da máfia, foi preso e executado? A polícia chinesa é tão eficiente assim?”

Cheng respondeu com amargura: “A máfia chinesa... ah, é complicado demais!”

Steve e Frank chegaram ao ouvir a confusão. Um com a cabeça enrolada em ataduras, o outro com o nariz todo machucado, se entreolharam e disseram: “Tão poderosa assim? A polícia chinesa é super-humana?”

Alvin, ainda apreensivo, lembrou-se de quando tentara obter a cidadania chinesa para voltar ao país e tentar uma vida melhor. Agora, felizmente, não conseguiu.

Se um viajante do tempo como ele, que mal havia imigrado de volta, fosse preso e executado, seria motivo de piada.

Ele agora fazia muitas coisas ilegais!