Capítulo cento e quarenta e dois: Trabalho e vida

Os presentes foram rapidamente distribuídos. Fox já possuía duas pistolas magníficas, bastando que Alvin apenas incrustasse duas runas em suas armas. Jessica, que não havia recebido uma pistola de presente, exigiu com firmeza uma das armas destinadas a caçar vampiros e declarou que, assim que Domingo retornasse, a arma que ele usava também passaria a ser sua.

Alvin observou Jessica com uma pontada de dor de cabeça; essa era a essência das garotas da Cozinha do Inferno! O futuro namorado dela certamente enfrentaria uma tragédia!

Alvin guardou as pistolas restantes, sentou-se ao balcão e convidou os homens para beber. Fox levou Jessica para comprar roupas, enquanto Nick levou Peter e Ginny para o andar de cima para testar seu novo console de videogame.

Servindo um uísque para cada um, Alvin ergueu o copo, brindou com o grupo e virou-o de uma vez. Soltando um suspiro, ele comentou: "Esta viagem foi muito agradável e o resultado foi excelente, vocês sabem como é!" Dito isso, ele piscou para os rapazes.

Steve riu e deu um soco leve no braço de Alvin, exclamando: "Sim, você teve muita sorte, aquele é um mulherão!"

Alvin sorriu com orgulho e respondeu: "Sim, essa foi a minha sorte." Ele serviu mais uísque para todos, brindou com Frank e disse: "Cumpri o que prometi, Boto morreu sofrendo muito!"

Frank ergueu as sobrancelhas e retrucou: "Isso depende de como você define sofrimento. Lembre-se de deixar comigo na próxima vez! Eu gosto de fazer isso e sempre faço um bom trabalho!"

Alvin tomou um gole de uísque e sorriu: "Teremos oportunidades, cara. As coisas certamente não acabaram; no subsolo da escola tem algo que eles querem, não é?"

Frank deu um sorriso frio: "Não sei o que é esse tal de 'osso de dragão', mas se eles querem, terão que pagar com a própria vida. Eu até gosto deles; matá-los me dá uma sensação de dever cumprido, faz com que eu me sinta uma pessoa boa!"

Alvin riu alto e disse: "Você já é uma pessoa boa, Frank. Acabar com o pessoal do Tentáculo só vai somar pontos positivos no seu currículo de bondade!"

Dito isso, Alvin virou-se para JJ e disse com um sorriso sarcástico: "Cara, você sabe o que acontece com quem trai o próprio patrão?"

JJ, com o rosto fechado e cheio de ressentimento, respondeu: "Sim, patrão, eu sei. Desde que recebi mais de uma dúzia de telefonemas daquelas mulheres, perdi todo o meu dinheiro de bolso. Existe destino pior do que este?"

Alvin olhou para o teto e murmurou para si mesmo: "Lembro-me de que há uma pequena caixa de ferro no depósito do primeiro andar, lá dentro..."

Antes que Alvin terminasse, JJ segurou sua mão, olhando-o com lágrimas nos olhos como um cão de rua desesperado: "Patrão, poupe-a! É a minha última reserva, mesmo que eu a perca, que seja só depois que eu me casar!"

Alvin observou JJ com certa compaixão; sentiu como se estivesse vendo a si mesmo em uma vida passada. Ao ver a expressão desesperada de JJ, Alvin começou a se perguntar se não estava exagerando.

Hesitou por um momento e, pensando que ele próprio também era um veterano nessas situações e que, agora com uma namorada, sempre haveria um "aliado atrapalhado" por perto, a vida não seria nada fácil. Alvin estendeu a mão, tocou o punho de JJ e disse: "Então, estamos resolvidos, certo?"

JJ assentiu vigorosamente: "Sim, patrão, estamos no mesmo time. Que tal irmos ao clube noturno do Yard esta noite? Steve paga a conta, ele agora é VIP lá."

Alvin olhou para Steve com espanto e disse, incrédulo: "Você me surpreende, cara. Não imaginava que gostasse disso! Conseguir um status VIP lá não é nada barato!"

Steve deu de ombros, sorrindo, e respondeu: "Sou um homem adulto, você precisa entender!"

Alvin apontou para Steve e disse, rindo: "Oh, vejo uma pessoa boa se corrompendo. Steve, você se tornou um patife igual ao JJ. Por que vocês não aprendem com o Frank?"

Frank, sentindo-se um pouco constrangido, tomou um gole de sua bebida e disse baixinho: "Eu também vou lá de vez em quando, apenas de vez em quando!"

Alvin olhou chocado para aqueles caras, apontando seus dedos trêmulos para o grupo: "Da próxima vez, lembrem-se de me chamar! Seus canalhas, eu nunca fui lá!"

Os homens conversaram animadamente por um tempo até que Steve hesitou e disse: "Alvin, sinto que os presentes que você deu hoje são uma preparação para algo, ou será que estou imaginando coisas?"

Alvin sorriu: "Apenas por precaução. Acho que Nova York está perigosa demais, e tenho informações confiáveis de que os vampiros planejam dar uma festa na cidade. Precisamos estar preparados, ou pelo menos impedir que essas coisas cheguem perto da escola!"

Steve ficou surpreso: "Existem tantos vampiros assim agora? Já vi alguns antes e é bem difícil matá-los!"

JJ ergueu o queixo com arrogância, olhando para Steve com desdém: "Acho que não é tão difícil, eles não aguentam muita pancada!"

Steve disse, confuso: "Será que não estamos falando de criaturas diferentes?"

Frank deu um tapa em JJ, sacou o arpão e entregou a Steve: "É por causa das armas. Com o armamento adequado, eles não são diferentes de cervos. Caçar vampiros é, na verdade, bem estimulante. Acredito que você vá gostar."

Steve manuseou o arpão e sorriu: "Ser treinador de futebol agora é tão estimulante assim? Ainda tenho que lidar com vampiros?"

Alvin sorriu: "Manter o perigo longe da escola é dever do corpo docente. Você não pode esperar que professores idosos como Cage e Wilson façam esse trabalho, certo?"

Steve ergueu o copo, brindou fortemente com Alvin, esvaziou o uísque e disse com bravura: "Claro, gosto desse trabalho, faz com que eu me sinta jovem novamente. Se os garotos do time colaborassem um pouco mais, acho que minha vida estaria completa."

Alvin riu e deu um tapinha nas costas de Steve: "Cara, eu já disse que ser treinador de futebol não é um trabalho fácil! Senão, por que você acha que apenas o treinador Bill aguentou ficar nesse posto por tanto tempo?"

Steve era um homem de vontade firme, mas, ao falar sobre esse assunto, ele segurou a cabeça com angústia e disse tristemente: "Acho que superestimei minha formação acadêmica. Por que é tão difícil passar na faculdade hoje em dia? Comecei a reler os livros do ensino médio recentemente, mas não consigo entender quase nada. Consultei Bill e ele sugeriu que eu começasse pelo conteúdo da sétima série! O que há de errado com este mundo? Passar na faculdade é tão difícil assim? Meu cabelo está caindo muito ultimamente; se aparecerem mais alguns idiotas no time, acho que poderei dizer adeus ao que me resta de cabelo! Sabe por que os garotos gostam de mim? Porque eles acham que um treinador idiota está do lado deles!"

Alvin lançou um olhar fulminante para JJ, que ria da situação, e disse a Steve, sorrindo: "Você vai se adaptar, o cabelo realmente não é importante! Sério! Hahaha!"

Frank tomou um gole de sua bebida, pousou o copo no balcão, suspirou pesadamente e disse a Steve: "Força, cara! Isso é certamente muito mais difícil do que matar alguém! Nem consigo imaginar que Nick vai para a terceira série este ano! Às vezes, sinto vontade de colocar os professores deles de castigo!"