Capítulo Setenta e Sete – Família

Alvin subiu ao segundo andar e encontrou Jéssica, vestida com seu pijama, sentada diante da porta do quarto dele, adormecida enquanto segurava uma espingarda de cano duplo no colo. Os olhos de Alvin arderam um pouco; ele sabia que Jéssica também não tinha descansado direito nos últimos dias. Ela sabia o que estava acontecendo, sabia o que Alvin estava fazendo. Preocupava-se, mas não tentava dissuadi-lo. Em vez disso, escondia a ansiedade e a preocupação no fundo do coração.

Assim eram as mulheres da Cozinha do Inferno: quando os homens não estavam em casa, assumiam sozinhas o fardo de proteger a família.

Alvin sentia-se orgulhoso pela família que tinha.

Aproximando-se de Jéssica, sorriu e afagou seus cabelos.

Jéssica estava realmente cansada. Quando percebeu que Alvin havia chegado, relaxou completamente, abraçou o braço dele e encostou a cabeça ali, como se descarregasse suas emoções.

Alvin sorriu e envolveu os ombros de Jéssica com carinho, dizendo suavemente:

— Vá dormir! Eu estou de volta!

Jéssica lançou-lhe um olhar de reprovação, resmungou baixinho pelo nariz e entrou em seu quarto, fechando a porta atrás de si.

Alvin sorriu, balançou a cabeça e caminhou devagar até o próprio quarto.

À luz suave do abajur, Alvin viu que Ginny estava deitada na sua cama, coberta até o pescoço, deixando à mostra apenas os olhos grandes e os cabelos desalinhados.

Os olhos da menina, tão grandes quanto os de um cervo, estavam bem abertos, fixos na direção por onde Alvin entrava.

A pequena não tinha dormido; seu pai já estava fora de casa havia dois dias e ela sentia saudades.

O coração de Alvin se aqueceu. Ser esperado, ser lembrado, era realmente maravilhoso; até o cansaço dos últimos dias parecia se dissipar.

Apressou-se até a cama, afagou os cabelos de Ginny e beijou-lhe a testa. A menina riu alegremente, abraçou o rosto do pai e lhe deu um beijo estalado, dizendo:

— Papai, você voltou! Ginny estava esperando o papai!

Alvin sorriu, apertou de leve o nariz da filha, dizendo com ternura:

— Agora pode dormir! Papai está em casa!

Talvez cansada de verdade, a menina lhe deu um sorriso doce e encantador. Abraçada ao braço do pai, adormeceu profundamente em poucos instantes.

Nick, que já deveria estar dormindo fazia tempo, ficou apoiado no parapeito da janela do sótão, observando Frank terminar de carregar as coisas. Só então fechou a janela silenciosamente e foi deitar-se.

Nick não sabia, mas quando Frank lhe dava as costas, o sorriso em seu rosto era radiante e o coração estava cheio de orgulho.

Como Frank não perceberia Nick espiando? Apenas não sabia ainda como retribuir aquele olhar cheio de cuidado. Passara a vida lutando, mas não sabia como lidar com a preocupação do próprio filho.

………………

No centro de Nova Iorque, em Manhattan, Wilson Fisk estava diante da janela de seu escritório no 65º andar do Edifício Empire State.

Um homem de meia-idade, loiro, fazia-lhe um relatório sobre os acontecimentos do dia.

— Hoje, mais de 120 membros da Mão morreram, todos eles figuras-chave da organização em Nova Iorque. Dois armazéns foram incendiados, e em um deles havia duas toneladas de cocaína prestes a serem entregues a nós.

— A Senhora Gao está furiosa. Acabou de me telefonar para saber quem está por trás deles.

Fisk contemplava as luzes de Manhattan e disse:

— A Mão está acabada. Não se preocupe mais com eles. Quero meu adiantamento de volta.

O homem loiro demonstrou surpresa:

— Temos trabalhado com a Mão há muito tempo! Não acha precipitado romper a parceria só por causa daqueles dois de hoje à tarde?

— E nosso prejuízo não será grande demais? O canal colombiano que tomamos do Sangrento Jensen ainda é instável. Sem a Mão, perderemos muito dinheiro.

— A Senhora Gao já ordenou a morte dos responsáveis. Todos os assassinos da Mão estão caçando aqueles dois. Creio que não vão demorar a eliminá-los.

Fisk girou seu corpo volumoso e olhou para o homem loiro à sua frente. Sem se alongar em explicações, disse em tom grave:

— Faça como mandei. Quero meu dinheiro de volta.

— Eles não têm ideia de quem é o inimigo. Do que ele é capaz. James, você é inteligente. Não quero repetir duas vezes.

— Agora, saia.

James, o homem loiro, assentiu respeitosamente e saiu do escritório de Fisk. Embora achasse estranho o comando, nunca pensaria em desobedecê-lo.

Sabia muito bem qual o destino de quem contrariasse Fisk — cenas que nem seus piores pesadelos poderiam conceber.

Fisk voltou-se para a janela, observando as luzes noturnas. Não esperava que a retaliação de Alvin fosse tão rápida e tão feroz!

Talvez devesse considerar aumentar ainda mais a importância da escola comunitária. Aquele era o elo mais importante entre ele e Alvin.

E Alvin era precisamente alguém que Fisk jamais desejaria como inimigo. Felizmente, até agora, Alvin mostrava-se moderado e não demonstrava interesse em interferir na ordem subterrânea de Nova Iorque.

Fisk ignorava que os acontecimentos da noite anterior haviam sido obra apenas de Frank e JJ, sem qualquer envolvimento de Alvin.

“Talvez eu devesse ajudá-lo, de alguma forma…”

………………

Na manhã seguinte, Alvin estava tomando café da manhã no refeitório quando recebeu uma ligação de Nelson, o vice-diretor da escola.

— Diretor Alvin, ontem aquele Daniel Rand saiu com a mulher gravemente ferida, Colleen. Disseram que iam procurar as crianças que foram levadas.

Alvin tomou um gole de café e respondeu:

— Deixe que vão. Essa é a responsabilidade deles.

— Mas o velho Parker foi junto. Estou um pouco preocupado com ele. Aquele Daniel Rand não parece alguém fácil de lidar.

Alvin olhou para Ginny, que tinha acabado de sujar o nariz com cereal, limpou-a e disse:

— Não se preocupe. Eles devem a vida ao velho Parker — foi ele quem os salvou!

— E você, o que aconteceu com aquele Ward Meachum anteontem? Ele me disse que tomou posse do terreno da escola comunitária e quer construir uma fábrica. Ele enlouqueceu? Você sabe o quanto nosso projeto dos dormitórios é importante. Preciso de uma resposta clara hoje. Quero saber exatamente o que está acontecendo.

Do outro lado da linha, Nelson soou nervoso:

— Entendi, pode ficar tranquilo. Já liguei para meu contato na prefeitura ontem mesmo. Hoje ele me dará as informações sobre Ward Meachum e a Rand Corporation!

Alvin respondeu:

— Fico no aguardo, diretor Nelson.

Encerrando a chamada, Alvin pegou o jornal. As manchetes de todos os jornais traziam o confronto ocorrido na noite anterior em frente à Torre Stark.

Parece que os problemas de Stark estavam apenas começando. Um magnata incontrolável, possuindo armas mais avançadas até do que as das Forças Armadas americanas — isso deixaria muita gente inquieta.

A menos que Stark aceitasse vender as armaduras ou compartilhar a tecnologia.

Mas, pelo que Alvin conhecia de Stark — e dos filmes que assistira na vida passada — Stark não deixaria que conseguissem isso.

O desenrolar dos fatos certamente não seria tão simples quanto uma audiência no filme!

De qualquer forma, isso não era algo que Alvin pretendia se envolver. O que mais lhe interessava era a ação de Frank e JJ na noite anterior, mas devido ao caso Stark, poucos jornais noticiaram as violentas trocas de tiros que haviam ocorrido pela cidade.

Alvin bocejou satisfeito, observou Ginny e Nick terminarem o café da manhã e decidiu que, assim que resolvesse os assuntos da escola, levaria as crianças para um passeio.

Muita coisa vinha acontecendo ultimamente, mas não levar as crianças para se divertir nas férias não parecia certo.

Talvez Los Angeles fosse uma boa escolha!