Capítulo Noventa e Quatro: Dinheiro Secreto — Hum, hum!

Alvin recebeu um telefonema do banco às cinco da tarde: quinhentos e cinquenta e três mil dólares haviam sido depositados em sua conta! Isso o deixou radiante. Já fazia três anos que chegara a este mundo e, finalmente, sua poupança ultrapassava seis dígitos — e o melhor, esse dinheiro veio facilmente! O senhor Stark era realmente um homem generoso!

No dia seguinte, toda a família, dividida em dois táxis, partiu direto para a maior concessionária de Nova York. Com grande entusiasmo, Alvin decidiu dar dez mil dólares para cada um escolher o que comprar — seria como um prêmio!

Jessica agora era a segunda mais rica da casa, pois a valorização das ações de Stark lhe rendera quase quarenta mil dólares. Somando-se os dez mil dados por Alvin, ela passou o trajeto inteiro considerando se deveria comprar um conversível Mustang.

JJ e Frank, coitados, não tinham lucrado quase nada — dois pobres coitados, calculando e economizando, decidiram juntar os vinte mil de Alvin para comprar juntos uma minivan familiar. Espaçosa e discreta, era o que precisavam!

Alvin sabia que Frank ainda tinha algumas economias; ao menos poderia comprar um carro decente sem dificuldades. Mas desde que Frank vira o braço mecânico de Misty, só pensava em economizar para comprar uma perna mecânica para Nick. Os equipamentos do laboratório da Corporação Stark não eram nada baratos!

Alvin já havia planejado visitar Stark nos próximos dias. Não sabia quanto custaria uma prótese provisória para Nick, mas ainda tinha aquele uniforme camuflado especial apreendido com a Mão, e isso certamente valeria um bom dinheiro com Stark, não?

Para Alvin e Frank, Nick era como um filho. Alvin não tinha motivo para impedir um pai de economizar pelo bem do filho — isso não seria certo!

Durante o caminho, Alvin notou o ar satisfeito de Steve; pelo visto, sua aposentadoria rendia bem. O quanto um homem carrega no bolso geralmente se reflete em seu semblante. Apenas pelo sorriso, comparado a JJ e Frank, Steve parecia ao menos um milionário!

Na concessionária, todos se dispersaram em busca de seus veículos preferidos. Alvin, com Ginny nos braços, passeava pelos corredores. O lugar era realmente enorme, e seu jeito de se vestir não sugeria que fosse um homem com milhares de dólares na conta. Por isso, nenhum vendedor veio lhe oferecer carros, o que Alvin achou ótimo — assim poderia olhar à vontade. Não entendia muito de carros; só queria algo bonito e agradável aos olhos. Afinal, era apenas um meio de transporte. Comprar um carro de luxo só para se preocupar todos os dias no bairro do Cozinha do Inferno não fazia sentido!

Nick e Frank deram uma volta, e quando Nick percebeu que os dois pretendiam mesmo comprar uma minivan, abandonou os dois pobres e, apoiado na bengala, foi até Steve ajudá-lo a escolher seu carro!

Alvin acabou se encantando por uma SUV preta da Mercedes. O design compacto, as linhas angulosas, os pneus robustos — transmitiam força, algo que agradou Alvin imediatamente.

Consultou Ginny sobre sua opinião e, ao ouvir que se o papai gostava, ela também gostava, decidiu-se: seria aquele mesmo! Acenou para um funcionário, pronto para comprar o carro, mas percebeu que todos os olhares estavam voltados para Steve.

Curioso, Alvin se aproximou e viu Steve, todo exibido, montado em uma imponente Harley-Davidson, vestindo uma jaqueta de couro que provavelmente vinha de brinde. Alvin não soube dizer se aquilo era charmoso, mas, pelo jeito que todas as mulheres em volta queriam gritar e os homens olhavam com inveja, devia ser sim.

Steve estava satisfeito com sua escolha. Ainda se lembrava do que Alvin lhe dissera: atravessar a América de moto, vendo as paisagens e conhecendo pessoas pelo caminho.

Ao lado, JJ morria de inveja. Paisagem, pessoas? Ele não sabia de nada disso. Só sabia que, saindo com aquela moto, uma aventura de uma noite era garantida!

Alvin apenas sorriu, balançando a cabeça, e puxou um funcionário para fechar o negócio do seu carro. O atendimento foi bom: como não queria uma placa personalizada, o carro poderia ser levado no mesmo dia, com dois anos de seguro como cortesia.

Na hora de reunir todos na porta, Alvin notou que a pequena milionária Jessica comprara um BMW Z4 cor-de-rosa. Ela parou o carro ao lado da minivan de JJ, acelerando em provocação. Frank não se importava com carros; havia passado da idade de gostar de ostentação. Apenas fez sinal de positivo para Jessica e disse: “belo carro”.

Já JJ fingiu não notar a provocação, mas, irritado, gritou para Alvin: “Chefe, eu quero um aumento!” Alvin, claro, fingiu não ouvir — o diretor da escola sofria de uma surdez intermitente para esse tipo de pedido.

Na volta, Steve, de ótimo humor, seguia na frente, liderando o grupo com sua Harley. Alvin percebeu que mal conseguia acompanhá-lo e que todos na rua se viravam para admirar aquele homem imponente e estiloso sobre a moto.

As mulheres podiam ficar encantadas, tudo bem, mas por que tantos homens também olhavam, hipnotizados?

Durante todo o percurso, Alvin teve de aguentar as reclamações de JJ, que não queria sair do seu carro, até estacionarem no restaurante.

Com um sorriso irônico, Alvin ligou para a enfermeira Temple. “Alô, Temple, aqui é o Alvin.”

…

“Sim, tenho que te contar uma coisa: JJ, esse canalha, está com vários milhares guardados, mas não quer te comprar um anel de noivado, e sim uma Harley!”

…

“Claro que tentei impedir, linda. Mas acho que esse dinheiro não está seguro nas mãos desse sujeito. Você precisa dar um jeito!”

…

Desligando o telefone, Alvin olhou para JJ, que estava pálido como cera, arqueou as sobrancelhas e disse: “Viu, amigo? Eu sou um chefe responsável. Encontrei um bom destino para suas economias!”

JJ arregalou os olhos, a boca tremendo: “Chefe, você é o diabo?”

Alvin mordeu os lábios, inclinou a cabeça e sorriu: “Sim, sou um diabo bondoso!”

JJ, em desespero, segurou a cabeça: “Foram as economias de mais de um ano! Eu queria comprar um Challenger no ano que vem! Agora acabou tudo!”

Alvin deu uma tapinha no ombro de JJ, rindo: “Acho que essa minivan combina com você. Talvez consiga convencer Temple a comprar um Challenger para ela. Para falar a verdade, acho que ela combina mais com esse carro do que você!”

“Assim, quem sabe, de vez em quando, você pode experimentar. Ha, ha!”

Deixando JJ no carro, Alvin desceu, tirou Ginny do banco do passageiro e foi até a porta do restaurante.

Lá, todos estavam reunidos, assistindo a um sujeito fantasiado com um macacão vermelho e preto, no estilo Bruce Lee, exibindo-se com nunchakus!

Alvin sempre achou que, fora Bruce Lee, ninguém ficava bem ou imponente com aquele traje. Por isso, qualquer outro usando aquilo, para ele, era um tolo.

Mas os outros não pensavam assim. Nick, empolgado, já tinha largado a bengala e corria pegar a carteira do pai para dar uma gorjeta ao artista!